雨湿半身官袍,裴少淮回到小院时，正好碰见妻子打着伞要出来。
杨时月见丈夫一身狼狈，心疼不已,赶忙催着他进屋,帮着丈夫换下湿了的衣袍，边嗔怒“责备”道：“春雨湿寒,这般绵密的雨滴,官人怎撑着一把伞就回来了？”
又道：“若是不小心感了风寒,可不许进屋去抱小南和小风。”
裴少淮任由妻子责备,只笑应着。
待换好一身干净的衣裳,裴少淮蓦地转过身搂住妻子,脸搭在妻子耳畔，就这般静静抱了好一会儿,才开口言道：“时月,我要离京外任了。”
裴少淮明显感觉到杨时月身子微顿了顿,半晌,问道：“官人要往何处赴任？”言语中无惊诧失措,也无责怪、不解。
“泉州府同安县、南安县一带。”
杨时月并不知晓此为何处,又问：“很远？”
“很远。”裴少淮如实应道，“在太仓州、松江府的南边。”
杨时月试探着问道：“我和孩子能跟官人一块南下吗？”
裴少淮的手抱紧了几分,摇了摇头。他一介文官南下赴任,尚不知会遇上什么境况，岂敢带着妻儿与他一起冒险？
杨时月这才多了几分慌乱,喉间有些哽咽，问道：“何时启程？”
“还不知道。”裴少淮道,“应当不会太快,总是要筹备个一年半载才能动身的。”朝廷颁布新政、制定开海策略,又筹组南下的物资、人马，这些事都要时间，再遇到冬日大雪封河，估摸就到明年这个时候了。
虽知启程还早，但裴少淮仍是决定现下告诉杨时月。同声自相应，同心自相知。
裴少淮安抚妻子道：“我会安排妥当，不会贸然涉险的，等一切安顿好了，我再接你和孩子过去。”
“嗯嗯。”
裴少淮替杨时月拭去泪水，道：“我们回正房陪小南小风玩罢。”
夫妻二人遂从偏房里回了正屋，换作一副笑脸和孩子们玩乐，一如往常。
……
裴少淮请愿外任一事，同样使得皇帝心有几分意乱，尤其是听了裴珏的一番话以后，更是反复盘算着。
嘉禾屿毕竟地处福建布政司之内，与泉州、漳州相攘，伯渊虽选了一个荒凉之地，有意避开其锋芒，但免不了要受其波及一二。
单单这一二分，就足以凶险难料。
再者，内忧不平，则难平外患，皇帝有意要彻查福建布政司的暗网。
夜已深，皇帝没有回后宫就寝，甚至没有换下一身朝服，而是留在御书房内，来回踱步深思。书案上正铺开着一幅大庆坤舆图，图上原本未标嘉禾屿，皇帝用朱笔在泉州下挥毫一圈，令得这个仅仅千户驻守的小岛屿格外醒目。
仅仅一个千户卫所的武力，是远远不足以护伯渊周全的。
皇帝思定，不再踱步思索，坐下对萧内官道：“宣镇抚司缇帅觐见。”
“是，陛下。”
不到半个时辰，燕承诏匆匆赶来，神色肃正，行大礼后端端站着听候领命。他以为，皇帝这个时候宣他进宫，必定是有密事要他去查办。
皇帝说道：“承诏，有一件事非你去办不可。”
“微臣听命。”
皇帝指着嘉禾屿这个小岛，把自己的一番打算说与燕承诏听，道：“伯渊想要在此处开海，绝非依照地势修建一个码头那么简单，得民心、平贼乱、剿倭寇、斗酷吏，样样都少不得武力……此外，朕亦想知道，福建布政司地底下到底都藏了些什么秘密。”
一番话，给燕承诏安排了两份差事。
裴珏南下巡查，皇帝尚且派了南镇抚司副官跟随，如今裴少淮要南下开海，皇帝岂会让他单枪匹马。
皇帝知晓燕承诏为人有些傲性，燕承诏又比裴少淮年长、官高，怕他心有不情愿，不甘居于人下，于是言语放软了几分，说道：“事关重大，你与伯渊文武并重，一同联手，才能将事办成。”
岂料燕承诏很是坦然，应道：“微臣遵命，必定倾全力以助裴给事中。”神情依旧冷冷，但无半分抗拒之意。
“这便好。”皇帝又道，“南北镇抚司、神机营禁军，你可挑部分精锐随行。”
燕承诏走后，皇帝坐于书案前，依旧未打算回宫歇息，他朱笔又沾红颜，将嘉禾屿比邻的同安县、南安县两县划去，两县一屿圈在一起，在旁边写下了“直隶双安州”几个字。
又把嘉禾屿上的中左所划去，改成了“嘉禾卫”。
……
没过几日，裴少淮要离京外任的消息“泄露”出来，朝中文武百官议论纷纷，许多赏识裴少淮的官员为其惋惜唏嘘，甚至上折劝告皇帝，希望皇帝能够三思、留用贤才。
毕竟，在众多官员眼里，裴少淮年纪轻轻被外派，皇帝颇有些灭其威风、敲打敲打的意味在里头。
即便期满再召回，那也是数年之后的事了。
消息“泄露”之后，自然无人再弹劾攻讦裴、徐、杨几家，朝堂上平静了许多。
……
裴少淮得知燕承诏将一同南下后，心间颇有几分感动，裴少淮猜到朝廷必定会择良将跟随他赴任，但没想到皇帝能如此慷慨“割爱”，把燕缇帅派给了他。
又有几分欢喜。能有燕承诏此等将才助力，开海一事，裴少淮多了几分成算。
裴少淮特地去了一趟镇抚司找燕承诏。
“裴大人今日过来，是急着与我商议南下之事？”燕承诏一边斟茶一边说道，“武官衙门的茶水糙，裴大人不要介意。”
“非也。”裴少淮说笑道，“只是想感慨一声，皇上竟肯‘割爱’，把身边的爱将派出去。”
燕承诏应道：“皇上肯把裴大人外派，才是最大的‘割爱’罢？”说罢瞟了一言裴少淮。
裴少淮一愣，苦笑道：“罢了，你我之间就不要这般互捧了。”紧接着说明来意，道，“我今日过来，是向缇帅大人表示歉意的。”
“何来歉意一说？”
“因为开海一事牵扯到燕缇帅，让燕缇帅与妻女分隔两地。”
燕承诏刚端起茶，闻声之后顿住了，侧过脸来，问道：“裴大人打算只身南下？”未等裴少淮应答，燕承诏先呷了口茶，自言道，“反正我是要拖家带口随行。”
脸上露出几分“俗”气。
这回反轮到裴少淮怔怔了，先前不打算带上时月和小南小风，是担忧妻儿的安危，可如今有燕承诏领军一路护卫，或可以再考虑考虑。