当然,裴秉元在信中还提了种油麻之事，已派人前往保定府考察，会聘请当地老农到玉冲县来指导百姓种植油麻。
若想动员全县百姓种植此物,并非小事，诸多事宜需要及早准备,裴秉元身为一县之长，时常不遑暇食。此辛苦,他在信末仅是一笔带过。
种植新农物，两年必定是辛劳，换谁在任都不免要走些弯路才能积攒经验。但裴少淮相信,父亲只需熬过这两年，玉冲县治理功绩必定会成为父亲为官伊始浓墨重彩一笔。
裴少淮将信折好，藏入屉中。
从父亲信中数百字描述中,那位官居尚书叔祖父是心思，裴少淮大抵能揣度出一二——朝考入馆九重，外任县官路八千,其间差距足以把那道疤痕不断地撕扯开，年年岁岁叠加。
裴尚书是怨那道疤多一些，还是怨伯爵府多一些,裴少淮不得而知了。
……
英姐儿及笄大礼还几个月，及笄衣制应林氏娘家来筹备，林家忙了起来。
这，舅母蒋氏来了景川伯爵府，光是布料带了一马车,纱罗、丝绒、丝缎、潞绸，妆花织金妆花缎、织金妆花绢，恨不得把铺子都搬过来,叫林氏好好挑挑用哪个料子好。
又带了好些裁剪婆子来，蒋氏亲自手替英姐儿量身段。
坐下歇息叙话时，蒋氏自嘲道：“妹子你也晓得，你大兄房里这几个，连同我在内，都是没甚么见识，少不得担心哪个料子、哪个纹路用得不规矩，或是针法衣规误，怕到时候耽误了外甥女，只能及前准备着。”
又道：“你大兄南下前再三嘱咐我了，外甥女及笄衣制一定要办妥当了，不能落了伯爵府脸面。”
“嫂子过谦了，你素来章法门路，还好意思自己没见识。”林氏跟着打趣道。
“总归早些准备是没错。”
完了衣制事，蒋氏聊到了林家生意，言道：“你大兄回，松江府沿海一带管治松散了许多，不少船只趁着冬风往南走，把丝绸、陶瓷、茶叶往外送，到入夏时候，再顺着海风往回走，船装满了香料、玛瑙、宝石，这来回一趟比在南北运河走十趟挣得还多。”
蒋氏怕林氏理解错，赶紧接着道：“拖着这么一大家子，你大兄可没那胆量随船只出海行商……只不过中间人牵线，想从他手里收购丝绸，还让他从洛阳府收购些紧销茶叶送到松江府。事关重大，他没敢马应下来，今年干还是老本行，去了湖州。”
林氏明白了蒋氏意思，主动道：“大兄办事谨慎，这么想是对。回我叫官人跟同僚们打听打听，看看官家是个甚么态度，再作定夺也不迟。”
“到底是一个娘生，你们兄妹想一块去了。”蒋氏笑道。
林氏又问：“大姐那边过得如了？自打了回事，她便不肯再见我……都是亲姊妹，总这么僵着也不好。”脸『露』出些愁容。
除了林世运，林氏还个长姐。
“她是大姐，你大兄自然是敬着她，你不用担心她。”蒋氏宽慰林氏，但脸掩不住些恼意，又同林氏诉苦道，“她每每回来，总不过是那几句话，甚么费尽心机把妹妹送进了勋贵家，却把大姐送给穷秀才，甚么个个都吃香喝辣富贵快活，却叫长姐一家喝北风……唉，她也不想想，她比你大了十几岁，她出嫁时候家里是个甚么光景，你出嫁时候家里又如，只在那风凉话。”
又道：“我若是劝她几句吧，她又我这个外姓不敬重长姐，趁着世运不在家欺负她，甚么盆子都往我身扣。甭管给她甚么铺子，她都我专挑生意差给她，不安好心，回腾买出去换银子了。回世运给她家男人开了个学堂，才教了半个月，这姓曹便骂学生乡野村夫不可教化，把人全给得罪光光……我可再不敢拿银子给他们糟蹋了。”
林氏无奈摇摇，道：“既然她还是这情，那僵着便僵着罢。”
蒋氏不好意思，讪讪道：“瞧我这嘴，这些给你讨不痛快了。”
又过了几，莲姐儿带着兰姐儿回来了。
莲姐儿笑着道：“从前都是母亲替我俩『操』持及笄大礼，如今轮到四妹妹行大礼，我们两个当姐姐，打算替妹妹打一套钗冠，聊表心意。”
顿了顿，又打趣道：“只是这话，我们姊妹可抢了母亲风，不知道母亲肯不肯贤让？”
“你们两个当姐姐心了。”
“都是应该。”
……
初春，英姐儿及笄礼大成。
大礼，英姐儿戴着烁金宝光钗冠，披着青『色』织金妆花云鹤缎大袖长裙，款款走过，再台一一向长辈行礼。
台下诸位观礼正宾们皆是眼前一亮，都知道伯爵府四个丫个个好颜『色』，未曾想这最小一个比三个姐姐还要更出挑一些。
加之裴秉元已官职，裴少淮、裴少津两兄弟学业小成，莲姐儿这个长姐在京都名声又好，及笄礼后，京都城里不少人家前来打听英姐儿婚事，意结亲。
都是嫡出少爷，门第都不算差。
老太太笑呵呵对来客道：“老婆子我老了，早不『操』心这些事了，英丫婚事还是她父亲了算。”借裴秉元在外当官为，一应全给推掉了。
竹姐儿进宫当女官、周嬷嬷私通外人两件事，对老太太刺激不小，让她不敢再贸然独断。
老太太找来林氏道：“英姐儿婚事，你和秉元若是见着合适，商量好了，再同我一声成。若是需要我这个祖母带她去哪家相看，与我直言便是……旁我不『插』手了。”
又喃喃道：“我连身边伺候下人都琢磨不透，哪里本事琢磨外人，你是她母亲便替她多『操』心些罢。”
言罢，不林氏回应，老太太便回禅房了。
……
私下里，母女间体己话，林氏曾问英姐儿想要嫁个甚么人家。
此时英姐儿已经少了幼时那份跳脱活泼，而多了些平静，她平里一半时辰跟随母亲学习料理家事，一半时辰拿来研读医书『药』理。
她摇摇，似乎并没甚么特别主意，道：“伯爵府亮堂起来了，我也跟着借了光，女儿已是运气极好，哪里还甚么非分要求，只堪是个清白规矩人家，是贫是贵，是长是幼，对女儿来都不甚重要。”
她比不得大姐玲珑细致，也没二姐爽快、运气，更没竹姐姐勇敢聪慧……家中这么多人替她着想，她觉得已经够了。
英姐儿望向窗外，隔着枝丫、院墙，又隔着喧闹集市，似乎能望得到十数里外宫廷楼阁，轻声喃喃道：“竹姐姐还在宫里呢……”