江德州慢慢撂下布帘，岣嵝着身体向屋里磕绊了两步，颤抖的手摁在锅台上，两行泪水从他的脸上滑落，一滴滴落在地上的玉米秸上。
大家面面相觑，不知怎么安慰老人？张贵默默绕过老人的身边，走出屋门口，一群黑色的乌鸦尖溜溜叫着，斜飞过院井。
一个月前，夏蝉去蟠龙山送药品路径沙子岭村，她发现村旁的山坳里人影攒动，受惊的麻雀四处逃窜，恍恍惚惚有人窃窃私议，她悄悄走过去察看，一看吓一跳，山沟里躲着荷枪实弹的鬼子兵，还有如履薄冰的伪军，大约有一个连的兵力。一般情况下鬼子白天很少鬼鬼祟祟行动，除非他们吸取了前车之鉴，怕遭到八路军游击队的袭击而提前了扫荡计划，或者他们接到了准确的消息，村子里住着游击队的人，他们想要抓活口。
的确如此，村子里驻扎着蟠龙山上的一个小分队，队长是张家的大丫头张岚，她的妹妹去年嫁到了沙子岭村，罗一品知道她对这个村子地形熟悉，安排她下山转移村民。
张岚安排了战士在村口守护，一旦发现鬼子踪影就鸣枪示警，狡猾的鬼子没有走大路，沿着山沟匍匐前进，眼瞅着离着村子越来越近，夏蝉顾不得多想，从脖子上解下红围巾包好药品，塞进了路旁的草垛子里，从怀里抓出手枪朝着走在后面的一个鬼子开了一枪，一声清脆的枪响划破了静谧的山谷，霎那间鬼子乱了套，当他们发现山坡上站着一个挺着大肚子的村姑时，他们脸上露出了狰狞的冷笑。
夏蝉知道无法顺利脱身，她用手摸摸隆起的肚子，心酸不已，孩子刚刚五个多月，却要与她共同赴死，时间容不得她多想，凶神恶煞的鬼子越逼越紧，她从袄袖里掏出了爹留给她的手榴弹……
夏蝉牺牲的消息传到了蟠龙山，许婉婷抱着那块红围巾哭晕过好几次，她不相信这是真得，她与夏蝉是结拜姐妹，她们二人同时做了新娘，同时怀了孩子，秋收季节孩子就会出生。
那天她与夏蝉坐在一起给孩子取名字，她半开玩笑地说如果二人生下一男一女，两家人结为亲家，万万没想到，短短几天二人阴阳相隔，此生难以相见。
感情脆弱的许婉婷经受不住打击病倒了，夏蝉对她有救命之恩，那个破旧的大车店，那个阴暗的马厩，那个冰冷的拴马桩，那是一场噩梦，她以为她会死在那儿，当从窗户外面传来一个银铃般的声音，她用尽全身力气呼救……当她醒来时，眼前是一个梳着短发的男孩，一双漂亮的大眼睛带着好奇与怜悯。
“你别怕，俺是女孩……”羞怯的声音，娇媚的芙蓉面，脸颊上的绯红历历在目，让许婉婷永生不忘，更痛苦不堪。
罗一品本想安慰一下许婉婷，她话未出口泪先流。
“你要吃饭，要打起精神，咱们不能让夏蝉白白牺牲。”罗一品哽咽难言，夏蝉是个可爱又善良的女孩，自小上山砍柴，到集市上卖柴，竭尽全力照顾年迈的养母，参加抗日游击队后，小丫头把生死置之度外，与心爱的男人并肩作战，在炸鬼子火车道时负过伤，差点丢了命，伤口没有痊愈又回到了战斗岗位，一次一次把禁销药品从鬼子眼皮底下送到蟠龙山，一桩桩事迹记在每个蟠龙山兄弟的心里。
江德州为此事常常自责，老泪纵横，他希望那天取药、送药的是他，他已经土埋半脖子了，活着没有多大用处，这个固定的念头总是在他的脑海里出现。
“江伯伯。”戚世军给江德州递上一块手帕。
江德州猛地惊醒，今天还又重要的事情要做，没时间难过，他抓着衣袖抹抹滚到下巴颏下的泪水，往屋门口踉跄了一步，抬头看看院井的天，橙红色的夕阳撒在东厢房的墙上，拖着少许的灰尘在半空游走。“俺是看到敏丫头想起了夏蝉姑娘，……唉。”
“江管家您不要再难过了，咱们都是把头别在裤腰上做事，早一天晚一天的事儿……”贵有茂把腰上的围裙解下来挂在门后面，扒拉着眼珠子往饭厅里瞅了两眼，回头看着戚世军说:“你小子脑子不要开小车，俺去一趟彤家酒馆，你帮俺照应一下店铺，伙计在外面盯着，有事他会吆喝你的，尽量不要惹事生非。”
“三叔，您去吧，告诉吕哥，今天晚上俺不能跟你们去浅滩坝口了，俺和江管家去赵庄。”
院井里，张贵蹲在北墙根下抽烟，他的后背依靠着墙垛子，一圈圈烟雾缭绕在他的脸上，看不清他脸上的表情。
风撞击着两片破院门“咣当咣当”响，墙外面传来窸窸窣窣的脚步声，不怕人的麻雀站在屋檐上啄食着青瓦下的石蓬花；那条黑狗卧在西墙根下，瞪着圆溜溜的眼珠子瞅着门洞子，蓦地，它前爪支撑着地面跳了起身来，抖抖尾巴，一阵风似的跑进了厨房，绕着江德州转圈圈。
江德州撩起长袍下摆，一屁股坐到门槛上，他伸手一下一下抚摸着狗的脊背，这条狗跟在他身边两年多了，没有大肉大鱼给它吃，甚至有时候跟着他一起挨饿，它依旧不离不弃。
“老伙计，今天晚上俺出去办点事情，你在这儿好好待着，如果俺回不来，你跟着那个男人走。”江德州用手掌指指门口台阶下的张贵，“他家有肉吃，比跟着俺享福。”
黑狗似乎听懂了江德州的话，它嘴里一边呜咽着摇头摆尾，一边伸着舌头舔舐着老人的大手。
“江管家，您在叨咕什么呀？”张贵把烟杆从嘴里抽出来，向屋门口斜睨了一眼，“俺看，今天晚上还是让俺替您跑一趟赵庄吧。”
江德州倏地站起身，脸上换了一副冷峻之色，声音严厉，“不可以，你们的任务更艰巨，你马上去趟戚铁匠家，嘱咐他们尽量速战速决，在许洪黎到家之前撤出沈家，不要节外生枝，毕竟咱们人手不够，不能恋战。”
张贵性格中厚淳朴，反应不迟钝，知道孰轻孰重，他“腾”跳起身，抓着烟杆把烟窝在鞋底上磕了磕，“好，俺这就去戚家把您老的意思告诉他们。”
“张贵，你速去速回，回来把敏丫头和那个日本女孩带你家去，告诉你婆姨，就说俺江德州给她添麻烦了。”
饭厅里，小敏把一碗面送到琴弦子面前，又递给她一双筷子。
“谢谢你！”琴弦子双手合十抱在胸前，深垂着头，自从她来到中国，还没有哪个人对她如此好，给她买鞋子、请她吃饭，她的眼睛里瞬间溢满了泪水，一串一串撒在她的手上。
江德州蹒跚着脚步走出了厨房来到了饭厅，他径直走到一张桌子前，抓下头上的帽子放在桌子上，弯腰从桌子下面拖出一条凳子，把长袍前裾往前一扔坐了下去，抬头看着小敏说:“丫头，贵老三是多面手，不仅会炸油果子、擀面条，还会下河捕鱼，他做的红烧鱼色香味俱全，只可惜他的买卖刚开业不久，知道的人不多，以后你带着你的朋友经常过来坐坐，给他捧个人场。”