那天的大火直烧到了次日过午，沈家里里外外都成了废墟。
沈家主母与沈曾的两个女儿皆是命丧火海。
宿在外面的沈曾和沈秋风幸免于难，却陷入了更深的悲痛之中。可当他们想要去彻查沈家大火时，比失去亲人还可怕的事，再度降临到了他们头上。
彼时有两封匿名奏疏传入汴京。
一奏沈曾连连贪墨军饷，里通外匪，延误北境战机，致使朝廷亏损六千两白银。
一奏沈曾纵容子弟监守自盗，挖空粮仓，祸害百姓，鱼肉乡里。
与奏疏一块进京的，除了人证之外，还有盖了沈曾私印的亲笔信。
如此铁证如山，使得远在别宫的皇帝大为光火，着太子立刻彻查沈相贪墨一案。
无独有偶。
京中开始传闻，说沈家那大火是沈相爷昔日谋害的冤魂索命，还说那沈家主母与沈家女儿的死相尤为凄惨，比之恶鬼下手还厉害。
有了这样的风言风语，沈曾旧日抛弃发妻与女儿，并害死发妻的事就暴露在了世人面前。
风光无限的沈家，至此沦为了街头巷尾的谈资，成了人人脱漆的渣滓。
而始作俑者的沈轻灵却窝在自己的小院子里，怡然自得地听着映秀与毓香讲述外头的那些故事。
平娘端着瓜果进来时，正瞧见沈轻灵在偷偷吃冰，忙疾步过去，一把夺过沈轻灵手里的冰碗，责怪道：“二娘子可不能吃冰了，今日都吃过两碗了，再吃要闹肚子的。”
“天热，平娘行行好嘛。”沈轻灵赖在平娘身上，笑眯眯地求饶道：“我要是不吃冰，我这心头火下不去呢。”
“怎么下不去？”平娘屈指敲了敲沈轻灵的额头，“你呀，行事太过激进，得知沈家起火，你可知道我们差点直接冲去火海？”
当时要是薛玉赶得及，拦下了平娘他们，这会儿小院子的存在就已经暴露了。
“这不是事急从权，来不及和你们细细解释嘛。”沈轻灵赶紧偏头冲映秀求救似的挤了挤眼睛。
映秀立刻站起来，伸手接过平娘手里的冰碗，打着圆场说：“好在人没事，不仅人没事，二娘子还成功报了仇，万幸万幸。”
一听到这个，平娘眼圈发红，声音哽咽了起来，“当然是万幸，要是出了什么意外，我和福叔怎么有脸去见你母亲？我们分明答应了你母亲，要好好照顾你的，这些年只能眼睁睁看着你风里来雨里去。”
沈轻灵心头一软，缓声道：“因为知晓你们是我的后盾，因为知道你们会照着我想法将这些家当打理妥当，我才能放心在外面跑，不是吗？平娘你把我照顾得很好，我母亲只会谢你。”
院门口，邵英快步跨进来，一边晃了晃手里的信，一边说道：“好消息，又是个好消息。”
“什么好消息？”沈轻灵从平娘怀中探出头来。
邵英挑了挑眉，不失兴奋地说：“之前你在沈家那么多天，找到的东西全都能派上用场！现如今啊，各地上奏沈曾的奏疏，如雪花儿满天，全往京里来了。”
沈轻灵闻言一喜，抿唇伸手，接过邵英递来的信。
“你还在沈曾家里偷查情报了？那可是沈曾那老狐狸的眼皮子底下！你怎敢如此冒险！”平娘气不打一处来，抬手时，又舍不得打，只能高举轻放，“往后，可再不能这么鲁莽了。”
想到莫如兰那里还有水寇未除，沈轻灵一时间也不敢随便答应，只含糊地应承了几句，转头坐回椅子上，开始翻看那信。
信是薛玉寄来的。
而家里其他没染病的人，则会被关在猪棚里，等着李大夫反复检查，如此检查上数十日，确定没有被波及之后，才能放归。
也就是说，胧娘的女儿儿子和公婆，现在都已经被关进了猪棚，只要他们发病，就会落得跟胧娘一个下场。
“你在发病之前，去过哪儿？吃过什么？喝的是哪里的水？”沈轻灵又问道。
胧娘想了想，一五一十地回答：“我去过燕子山，原本是去采药的，可逛了一圈，什么也没找到，就只能回家去了。哦对，我还去过村东的牛头溪……吃？吃的都是家里的干粮，没有在外边捡过果子什么的，水也是家里带出去的。”
因为洪水刚过，连胧娘在内的杜家村村民都被李大夫叮嘱过，不要在外面随意打猎，更不要挖野菜，捡果子，所以胧娘心里记着，半点儿都不敢错漏。
“那你有与村里的其他病人接触过吗？或者说，你在燕子山和牛头溪那儿遇到过什么人？”
沈轻灵听着胧娘的回答，并找不出什么疑点来。
可疫病是一定会有源头的，胧娘说不定是漏了什么细节。
被引导着重复回想之后，胧娘啊了声，说：“我，我当时在牛头溪洗了一下鞋子，我看鞋子上有污泥，便想着洗干净，别踩得家里到处都是……”
除此之外，胧娘确认自己再没有碰过外头的东西。
前头邵英喊了沈轻灵一声。
顺着声音，沈轻灵抬眸看去，正看到几个黑衣人扛着个脸色青白的少年郎上山，应该也是要将人丢去毒龙沟的。
“我去把人拦下，你们照顾好他们。”
说着，沈轻灵轻拍了一下木箱子，示意胧娘躺好，自己则抽剑一跃而起，掠身冲向了那三个黑衣人。
黑衣人原本是村子里的农夫，都只是看着健壮，武功是一概不会。故而这骤然看到有剑客袭向自己，当场慌了神，丢下少年就想往回跑。
“我有让你们走吗？”沈轻灵冷声喝道，几个翻腾闪身，就到了黑衣人面前。
去路被挡，挡着的还是个女人，黑衣人立刻就决定还手。
然而几招过去，黑衣人被打得喊爹喊娘，却连面前小娘子的身都没近过。意识到两方实力的差距之后，黑衣人连忙跪倒在地，磕头求饶。
“我们都是本分的庄稼人，穿这一身不过是为了防着病人而已，还请好汉明鉴！”