再醒来不知是何时了，她伸手在床上摩挲几下，刺绣的纹理生硬，让她多多少少找回点感知。
“浓浓。”
她慢慢靠坐起来，才微微睁开眼:“姐姐，你来了。”
端柔不知道是什么心思，只沉默着握住了她的手，掌心冰凉。
“我有事相求，姐姐。”她温和一笑，“还望你能助我一臂之力。”
端柔没有回答这句话，反倒慢慢说到:“此事只是权宜之计，等温浮回京，我们还有转圜余地。”
眼前的景象渐渐清楚了，她才看到公主眼角的一滴泪。但是她却摇了摇头：“我们何必回头，事情走到这一步，我知道姐姐别无他法，我们也早就没有什么转圜。仔细想想，这原本就是我的命罢了。最多，算我与他无缘无分。”
她有些沙哑的声音里满是哀求:“只是，你要帮我，一定要帮我做成一件事。”
“好。”
方筝浓及笄第二年，英王大破峙胡，乘船沿江而回，上元节满街灯火。
高帆巨船，庞然大物，带着巨浪席卷而来，船下是被击打成泡沫的波浪。甲板上站满了人，高举着火把，一声迭一声，欢呼雀跃的声音震撼着整个古京。
百姓站在沿岸，手中一盏盏孔明灯高飞起来，挣脱束缚，飞往黑暗又高耸的苍穹。他们飞奔着，随着船一路高歌，乌泱泱地汇入人海。
贵族官眷掩面站在高楼上，谈笑庆贺。看着船上的青年才俊，武官英豪，无不羞红了脸，明亮眸子闪着光芒。
船前站的男子，一身墨衣，头戴玉冠，脸上没有得意，亦无喜色。他只孤立，任风吹动了他的斗篷，猎猎作响。
募得，岸边一盏如豆青灯亮起，在万千灯火，比骄阳更耀眼的当下，他只看见了她。
仍是寒冬，她只着了鹅黄襦裙，朝他微微颔首，他不自觉露出笑容。
他抓着船边，探头看她，她转过身去，一步步离开。
陶温浮慌了神，随着她的身影，亦步亦趋，他穿过人群，他听不见身边人的呼喊。他一路往后，眼里只能看见那单薄瘦弱的背影。
她什么时候这般消瘦？那身影顺着游廊，逐渐不见，不知拐入哪里暗处。
他不自觉攥紧了手:“怎么都不晓得多穿些？”
为庆他凯旋归来，皇家包了游船，举办宫宴，他得先去。随后便能见到她。他很想问问她过得是不是开心，更想知道这两年边关难以通信的时候，她对她是否也有些想念。
揽紧了斗篷，他的脸上分明是温柔的笑意，但正要登上皇室的游船时，他却听见另一边船上的声音。
“方小姐，你未免太过霸道。”一粉裙女子指着容色淡漠的少女骂到。
旁边的人赶忙拦她:“小声些，若是让八皇子听到，要治你的罪。”
“也是，谁能有方小姐左右逢源，还未嫁入皇子府，便拿起皇妃款来，四处欺压人，我实在是惶恐。”
对面少女闻言却是轻柔一笑，盛气凌人:“惶恐便该闭上你的嘴，识时务者为俊杰。”
“方筝浓，你个贱人。”她要去打少女，手已经高高举起。
“大胆。让本王来看看，谁敢动我的王妃？”陶子访不知何时来到了船头，只压眉一扫。女子便噤若寒蝉，缩着脑袋不敢开口。
陶子访一挥手，船就靠了过去，他伸出手掌，半弯着腰，少女把手覆在上面，任由他牵过自己。
“犯不上同她们置气，去了半晌，可饿了？”他把大氅解下来，披在她身上，帮她系好，“天还寒凉，你身子不好，少吹些风。”
方筝浓扫他一眼:“知道这些，便少拈花惹草，省的我总是被她们烦扰。”
陶子访被她训了，却笑的开怀:“实在冤枉，我哪里还敢。”
他扭过头，此时好像才发现站在另一艘船上的陶温浮:“皇兄何时来的？您此次大胜归来，父皇实在是龙颜大悦，正等着兄长。待会儿可要陪皇弟喝上几杯，以做庆祝。”
他幽深的眸子盯着方筝浓，明明没有表情，却透出哀伤的气息:“方小姐？”
方筝浓盈盈一笑:“小女拜见英王殿下。”
“殿下，什么殿下？！”他明明有千万句质问，却只是死命攥紧手，扫视周围，硬生生压了下来。
“确实，叫殿下，难免生分。”陶子访笑到，“下月便要嫁入八皇子府，喊上一声皇兄，也算不上僭越。”
方筝浓没有接这句话，只从青雀手里讨了手炉:“进去吧。”
皇帝很高兴，举着酒杯再三让英王同他共饮，皇后未到，只说是身子不爽。
方筝浓坐在端柔身边，言笑嫣然，只浅浅喝了薄酒，就面红耳赤，轻轻咳嗽。时不时与皇姐低语些什么。
他食不知味，他坐立不安，他不敢有任何流露，他怕她受到非议，只能一杯一杯地喝酒。
筵席只行至一半，英王酩酊大醉，趴在小几上喃喃:“木兰花什么时候才开啊？”
方筝浓抚着手腕，却只是看了一眼。
“罢了，皇儿想也是太过欣喜，今日就先到这儿吧。”皇帝大手一挥，便命人送儿女各自回府。
陶子访见着英王这般失意，早就喝的不省人事了，只觉快意。下人们便急匆匆扶起来，把他送了出去。
其他人去扶陶温浮时，他却根本不允许别人靠近。
他骤然起身，拔出剑来，白皙的脸上一片斐然，难以分辨眼角泛起的红色:“滚开。”
眼见他手里拿了武器，哪里还敢有下人去扶。端柔叹了口气:“你们先下去，本宫劝劝皇弟。”
众人闻言对视一眼，退出了屋子。
他的胸膛起伏，右手执剑，左手又拿起酒坛喝了一大口，他的眼泪突然就滚下来:“阿姐，我的木兰花呢？”
“木兰花，它不会开了。”方筝浓缓缓起身，她脸上的笑容一如既往，“大雪寒冬，我无空看管，受了冻，已经死了。”
他丢了剑，突然就过来了，吓得端柔一抖，下意识挡在了方筝浓面前。
“你说，我的木兰不会开了吗？”他说的很慢，像是很久才能喘上一口气来，他红着眼眶，眼睛湿漉漉的。
“是，不会开了。”她坚定地重复，“再也不会开。”
“那你呢？”
“那你呢？浓浓。你告诉我，你不想嫁给老八，是方家逼你，是我父皇逼你。”
他在祈求她，只要她说不是心甘情愿，便是豁出性命，他也能，也能……
“我愿嫁给八皇子，我与他两心相悦。”
他的胸口好像破了一个大洞，冰冷的江水，寒冷的风怎么也灌不满。
“那我呢？”
方筝浓直视着他的眼睛:“你我青梅竹马，至交好友。但是十岁以后，我见你，不过匆匆几面。”
“在你不在这京城的日子里，是八皇子在。在我被世家小姐欺负时，他为我出头。在我被方家放弃时，他救我水火，他陪伴我，照顾我。”
“父亲本就属意与他，我们，本就是天作之合，如今谈婚论嫁，不过是水到渠成。”
“不是，你们不是！”
陶温浮死死抓住她肩膀，眼泪顺着廉价滚落，他头发散乱，犹如丧家之犬，“浓浓，那我怎么办？你收了我的木兰，你送了我香囊。”
眼见着少女无动于衷，他的喉咙里低咽着。端柔把他拉开，他退后几步，垂着头，满心哀戚。
“你答应过我，陪我去看天下河山的。”
“殿下的天高海阔，我毕生都到不了，当初只是戏言，如今，更不必提起。”方筝浓缓缓后退，“还望殿下得遇良人，才不辜负。”
她绝情地离开，他惊慌地伸手去够，只够到一片衣角。
“筝浓！”
酒意顿起，让他手脚无力，让他一颗心震成了碎片。