元宵节，本该在晚上举行的宫宴被移到了中午。皇帝在西林苑的梅园办了一个灯会，仿着民间的形式，还分拨了一部分宫人扮作街市上的小贩和游人。灯会自然要在晚上才能体现魅力，所以，和后妃百官们的宴会就改在中午举行了。
长平王说起此事，语气淡淡的，没什么喜怒，似在述说不相干的事情，“……父皇向来勤于政务，偶尔放纵一下，也无可厚非。”
如瑾却敏锐感觉到他的不悦。帝王玩乐而已，作为皇子他有什么不高兴的，他自己以前不也经常沉溺笙歌？“灯会有蹊跷吗？”
“嗯？没有。”
“那么你为何闷闷不乐？”
长平王纳罕，“有么？”
“有。”
长平王想了想，笑道：“没有。”
如瑾就不问了。关于宫里那位的事，她的确不想了解太多。收拾好穿戴车马，她跟着长平王登车出府，往宫中去赴宴。
张六娘依旧默默跟随，影子似的。三个人同坐一辆马车，长平王只和如瑾说话，她也不恼，影子似的坐在一旁，像一个不干活的侍女，也像一个不合群的客人。如果单说为长平王府撑门面这一点，她倒是不折不扣做到了，但除此之外，再没有别的用途。
如瑾在宴会开始前见到了父亲蓝泽。当下的襄国侯今非昔比，再不是刚入京时无人理睬的尴尬人了，和其他勋贵们坐在一处，也能谈得来。如瑾远远走过，看见他红光满面心满意足的模样，只看两眼就转开了脸。有这样一个看不清形势的父亲，她实在是高兴不起来。蓝泽要是有刘家伯父一半的精明，襄国侯府也不至于落到现在这样四分五裂的境地。
因为知道他要进宫赴宴，如瑾先让长平王和信得过的宫人打好了招呼，让他们看顾着蓝泽一些。宴会上外官都不能带小厮仆役进来，一切都是宫人服侍，有个照应，一为别让人欺负了他，也防着他做出不合宜的事情。
外官和宫中女眷分开摆宴，轻易不便接触，如瑾也不想在宫里和父亲打招呼，免得他一时得意忘形，因此远远看了两眼就走开了。蓝泽正忙着和别人说话，并没注意到女儿，父女两个像是陌路人。
长平王觉察到如瑾的不悦，接着大袖遮掩，轻轻捏了捏她的掌心。
是在安慰吗？如瑾侧头，看见他温和的眼睛，心底有细细的温暖流过。她朝他笑笑，表示自己没事。
张六娘近在咫尺，将两人的小小交流看在眼中，眼神黯淡。她也远远看见了家人，是大伯父，她也和如瑾一样，和娘家有的人存在深深的嫌隙，甚至比如瑾面对的更要严重。两相见面，大伯父刻意背转了身子装作没看见她，这种视而不见比蓝泽的原本就没看见更让人难堪。
可是，长平王眼中只有如瑾的不快，根本不在意她的委屈。
她落寞而自嘲地，轻轻笑了笑。
……
帝后入席，宴会开始，宏大的歌舞华章不过是歌颂盛世、赞美帝德。主殿的内殿里坐着的依然是除夕宫宴那些人，帝后，嫔妃，皇子，公主，宽敞的外殿里是勋贵公卿和女眷，再往外，相连的配殿偏殿中是有些品级的文官武将。
歌舞声声，笑语晏晏，盛世之中的宫廷宴会都是这样场景。后妃们在谈笑中互踩，偶尔也有太子妃之流将矛头指向如瑾和张六娘，张六娘一副清心寡欲的样子，如瑾更是不予理睬，宴会就在百无聊赖中进行着。如瑾暗暗算计着时辰，期盼着宴罢出宫的那一刻。
宴会中途，熙和长公主领着几位姐妹过来和帝后说话，熙和主动问起晚上灯会的事情。
“听闻皇上在西林苑设灯市，以宫人为商贩游人，模仿民间市井意趣？聊以娱情，倒也有意思，如果不是身体不好，我也想去看看逛逛。只不过，劝皇上一句，此事偶尔为之尚可，千万别次数太多，免得给御史言官留了口实，有损皇上威名和皇家仪德。”
熙和是长姐，自小到大常对皇帝做这样的规劝，在其登位后也不改变态度，因此皇帝比较敬重她，朝野上下对熙和长公主也颇多赞誉。此时熙和当众说出这样的话，一贯帝威甚重的皇帝也没有不悦之意，点头听了，接了熙和的敬酒。
熙和等人又聊了几句，准备回席。座下宁贵嫔突然笑着说：“方才长公主说的话，和昨日皇后娘娘说的意思差不多呢。昨儿我们去凤音宫请安，皇后就是这么教导萧才人的，告诉她想这新奇主意给皇上解闷不错，但不能太过奢靡，免得让人议论宫廷体统。”
原来西林苑的灯会是萧绫出的主意？
如瑾默默听着，有些明白长平王为何不快了。虽说萧绫越得宠，有些事发生的可能性就越小。但宫里有这么一个肖似皇子妃的女人存在，长平王这个皇子怎能毫无芥蒂？
如瑾对皇帝的厌恶又加重了几分，连眼角余光都懒得往御座上瞟了，觉得那边仿佛有绿头苍蝇似的，只让人恶心。
熙和长公主向来也不怎么喜欢宁贵嫔，听了她的话，冷冷斜她一眼，不过倒是没斥责她搬弄是非，反而接过了话头：“怎么，灯会是萧才人提议的？倒是个玲珑人儿。我也久闻萧才人大名了，只是未曾得见过，皇上，不如传她上来看一看？”
皇帝对这点小要求自是应允，没多久萧绫就被传到了内殿。
“皇上，传臣妾过来莫非又想看舞了？”和众人行礼后，萧绫笑着与皇帝说话，“臣妾最近可没工夫琢磨新鲜东西，今日不能献丑啦。”
她一身浅妃色宫裙，头上几朵珠花点缀，俏生生立在御座之前，仿佛早春堤岸边踏青的少女，和皇后的宝相庄严形成鲜明对比。皇帝眼中微亮，露了一丝笑容出来：“是熙和长公主想见你。”
萧绫便转过身去，对熙和重新见礼，“长公主传见，不胜荣幸。”
熙和长公主的眉头几不可见地皱了一下，“你就是出自舞坊的萧氏？”
长公主毫不客气揭短，座上宁贵嫔等人露出看戏的神情，如瑾一瞬间想起当年的情景，也是宏大的宫宴，也是熙和传见，前世今生，同为宠姬的自己和萧绫何其相似。当年，是因为自己生日宴会出格了一点，熙和不快，如今，是萧绫的灯会。只不过，生日宴是皇帝私下命人办的，自己当年毫不知情，也算是无能为力。萧绫可是灯会的提议者，熙和的不悦只会更深。
没想到萧绫却不惧熙和，笑着说：“长公主说得不错，嫔妾正是舞姬出身。”她慢慢抬起头，直面这位地位尊崇的皇姑。