李元昊还没出生的时候，爹就跑没影了，他从小日子过得贫苦，有一顿没一顿的，母亲待他冷漠，常因一些小事，便随意打骂。李元昊儿时学会的第一件事，就是取悦母亲，母亲开心了，他便能有碗热饭下肚。
在他十二岁时，母亲得了一场大病，每日只能躺在床上，日夜被李元昊照顾。从那时起，母亲变得和善起来，她对自己露出笑容的那天，李元昊终于有了幸福的感觉。于是，病床前的他，斟茶递水，操持粗活，一个人撑起了整个家，可他终究是负担不起昂贵的抓药钱。
为了医治母亲，李元昊把自己卖给了姣人馆。
开始的时候，他面黄肌瘦，因外形不够讨喜，只能在馆子里干些粗活。为了争取接客的机会，他拼命谄媚常来店里花天酒地的金裘。那日遇见枯荷与风听雨夜市闲逛，金裘便给了他一个讨好自己的机会。
在那之后，李元昊逐渐稳固了自己在馆里的地位，他八面玲珑，善察言观色，总能把官人伺候得心满意足。指名他的客官，每晚源源不绝，能寄回家的银票，也越来越多，就在他以为自己的人生终于有了起色之时，意想不到的噩耗不期而至。
金家遭变，厉鬼灭门，金主失踪，不见尸首，馆内上下，人心惶惶，若再没人接手姣人馆，李元昊便会失去栖身之所，他每日焦头烂额，深恐自己来之不易的生活就此破灭。
然而，日子一天天过去，姣人馆一切如常，并无迎来闭店的那天，只是听闻，此店不再为金玉堂所有。
新的馆主，据说是名女子，其姓名、来历、行踪都是迷，有传言说，她与夷陵城主有瓜葛，是个不能惹的主，此人从未来过姣人馆，也不曾往店里送过新契儿，就连好些个契儿趁乱逃走，她也不闻不问。
这座金碧辉煌的馆子，仿佛被遗弃般，逐渐冷清了起来。
但李元昊从没想过离开，他心里清楚，只要有客人还惦记着他，他就还能赚到更多的钱。于是他开始接手馆内大小事务，四下招揽新契儿，不知不觉，他不仅成为了第一红人，还当上了姣人馆的掌事。
这一天，那位从未现身的馆主，终于出现了。
李元昊提着衣摆，一路小跑，来到上房门前，颔首低眉，屈身行礼。
“馆主大人，奴家元元，前来觐见。”
“吱呀”一声，木门自己开了，只见屋中一位衣着贵气的人，正盘腿坐在案桌上，慵懒地玩弄着自己的头发。
此人虽面容姣好，但根本不是女子。
“！？”
抬头的瞬间，李元昊便认出了对方。
那人上下打量了一番自己，笑了笑，轻松地道：“好久不见啊，元昊，越来越漂亮了。”
李元昊错愕地瞪着眼睛，一句话都说不出来。
“怎么不说话？难不成，不记得我了？”
枯荷似笑非笑，目不转睛地盯着李元昊，良久，他好像想起什么似的，又道：“啊喊错了，我应该唤你‘元元’才对。想不到，如今你都是花街柳巷的大红人了，一开始我还在纳闷，这李元元是谁呢。”
李元昊咽了咽口水，低声道：“你是馆主？”
枯荷点头道：“嗯，是这样没错。”
“怎么可能”李元昊难以置信地摇了摇头：“你是如何”
枯荷道：“我让金万三把金家的铺产都给了我。”
可是平白无故的，金玉堂怎会把店铺拱手让人？李元昊听言，只觉荒唐不已，便轻轻地笑了，可笑着笑着，他又想起五年前厉鬼灭门一事，弯起的嘴角骤然僵硬。
“是你灭了金家？”
李元昊颤声发了问，心情从原本的诧异转为惊恐，两片艳红的嘴唇抽搐不止，一身的力气仿佛也被尽数抽尽，
“灭门？”枯荷露出一丝媚笑，道：“我看着有那么可怕吗？”
望着那琢磨不透的笑容，李元昊不禁后退了半步。
见对方被吓得不轻，枯荷便放柔了语调，继续又道：“别露出那么吓人的表情嘛，我这次来，是想好好赏一赏你。”
迟疑片刻，李元昊道：“为何事而赏？”
枯荷笑吟吟地没有回话，他轻盈地跳下案桌，径直向李元昊走了过去。
对方站直身子的那一刻，李元昊才发现枯荷长高了不少，体态虽依旧偏瘦，却不再有柔弱之相，那双充满灵气的眸子里，透着一种飘忽不定的邪气。昔日的枯荷，单纯易懂，而此刻他站在眼前，李元昊竟一点都看不透了，那个说什么都信的“姐姐”，仿佛已经死在了过去。
枯荷直视李元昊，忽而收住嘴角的笑意，换了一张没有情绪的脸，转换速度之快，好似不曾微笑过一般。
“金家旗下，铺产众多，唯独这馆子，我是碰都不想碰。本以为，就这样将其搁置一旁，过不了多久，馆子里的人就散了，可我没想到，你竟然替我打理得如此之好。”
闻言，李元昊连忙低头，躲开对方视线，语无伦次地道：“我并非故意违背馆主意愿我我”
“银子”枯荷弯腰低头，停在对方耳边，轻声道：“赚够了么？现在一晚，远不只五百两了吧？”
五年前，因枯荷无财无势，李元昊不屑对方的赤诚相助，肆意践踏他的心意，陷其于不仁不义之境地。可天意弄人，金家灭亡，姣人馆易主，李元昊赖以生存的地方，竟早已归枯荷所有，然而他却一直蒙在鼓里，自以安然地度过了数年。
这忽如其来的真相，宛如天塌下来一般，直接压垮了李元昊，他无力地跪倒在地，求饶道：“我错了饶了我”
“你哪里错了？”枯荷笑出了声，道：“帮我打理馆子，我赏你都来不及呢，你怎么就自己跪了。”
李元昊抬起头：“你不杀我？”
枯荷把手放在身后，俏皮地歪了歪脑袋，道：“杀你作甚？我说了，我是来赏你的，遇上听话的孩子，当然要好好疼爱。”
李元昊最终被请上了轿子。
他不知自己将被送去何处，也不敢多问半句，那轿子也是诡异的很，明明是炎热的仲夏，里面却一点也不觉闷热，时不时的还会吹来阴冷的风，直叫人心里发毛。一路跋山涉水，这轿子竟毫不颠簸，若不是瞥见窗外的景色不断变幻，李元昊都不能确信轿子的确在移动。只不过，窗外景色划过的速度实在是太快了，他越发觉得不对劲，便从轿中探出了头。
瞪大眼睛望清楚状况后，李元昊惊愕地发现，这前前后后四个轿夫，居然没有一个在用脚走路。