盛京城里四季分明。仿佛是庭院中的荼蘼初落,金风便已渐渐吹来。
折枝提着只檀木食盒，步履轻快地走过游廊，探手推开了上房的槅扇。
此刻谢钰已经回府,正立在雪团睡着的小床边上，信手拿起放在春凳上的一只拨浪鼓,随意摇晃了几下,逗得雪团笑个不停。
“哥哥。”折枝下意识地唤了一声,加了快些步子向他走去。
直到走近了些，才发觉谢钰似是方从宫中下值不久,身上依旧穿着那件肃重的官袍。
袖口与领口处云纹繁复，袍面上毛羽皓白的仙鹤昂首长唳,不染点尘。
与他手里握着的那只彩绘拨浪鼓格格不入。
“哥哥怎么官服都未换就逗起雪团来了？仔细他等会又将奶吐哥哥一身。”折枝忍着笑走上前去，将食盒放在一旁的小几上：“这是小厨房里新蒸好、捣好的菜泥,折枝顺手带过来了。”
“左右也不是第一回糟蹋了。”谢钰却并不十分在意,顺手将拨浪鼓放于床首，便将雪团抱起：“今日的菜泥都里都用了些什么？”
折枝打开食盒，从里头将还温热着的小碗拿出来,略想一想，便答道：“折枝听嬷嬷们说似乎用得是南瓜、胡萝卜与圆白菜。”
她说着，便以小银匙舀起一匙,喂到雪团嘴边。
雪团睁着那双乌溜溜的大眼睛望着她，嘴里咿咿呀呀地也不知道在说些什么，挥舞着小拳头在谢钰怀里闹腾了好一阵，将谢钰官袍上绣着的仙鹤都揉得发皱。
直至折枝觉得那勺子菜泥都快被窗畔的秋风吹凉了，打算重新换一勺的时候,雪团才终于张嘴,含住了小银匙,慢吞吞地将那勺菜泥吃了下去。
折枝眸光微亮，忙趁机又舀了一匙送过去。
雪团照吃不误。
折枝便这样一勺又一勺地喂了雪团小半碗，直至雪团吃饱，不肯再张嘴，只一个劲地往谢钰怀中拱了，这才将小银匙收回来。看着碗里剩下那些菜泥有些好奇道：“看着和米糊似的，真有这般好吃吗？”
“穗穗不妨试试。”谢钰轻笑。
折枝迟疑稍顷，便也舀起一匙送入口中，仔细尝了尝。
“穗穗觉得如何？”谢钰问她。
折枝皱眉将这一匙菜泥咽下去，又拿茶水漱了漱口，这才迟疑道：“一点味道也没有。”
既没有油也没有盐的，比他们曾在昙华寺里吃到的斋饭还要寡淡。
她说着，又舀起一匙来，递到谢钰唇畔：“不信哥哥也尝尝？”
“我信。”谢钰薄唇微抬，侧首避开了她递来的银匙：“小厨房第一回做菜泥的时候，我便尝过了。”
“那哥哥还骗折枝尝。”折枝轻哼了一声，将银匙与小碗一同放回食盒里，小声嘀咕道：“下回还是捣些梨子泥、苹果泥什么的吧。好歹有些甜味。”
谢钰饶有兴致地望着她，唇畔的笑意深了些：“穗穗是打算给雪团吃，还是自己吃？”
“当然是——”
折枝方启唇，便回过神来。
“也是，只要雪团不觉得难吃便好。”
她弯眉笑起来。
雪团还听不懂他们在说些什么，只是看两人相视而笑，便也跟着‘咯咯’笑个不停，
“等再过几月，雪团也应当要学会说话了。”谢钰替雪团拢了拢有些散开的襁褓，启唇问折枝：“穗穗打算先教他说些什么？”
折枝认真想了一想。
按理来说，教孩子的第一句话，应当是‘爹爹’，抑或是‘娘亲’——
“就教‘妹妹’吧。”折枝看着襁褓里的雪团，认真道：“发音简单，又是叠字，应当会容易些。”
“妹妹吗？”谢钰自襁褓间抬眼看向她，微微抬眉：“穗穗是想要第二个孩子了？”
折枝被他说中了心思，面上略微一烫，伸手轻攥了攥他的官袍袖口，小声道：“哥哥可还记得，当初折枝怀雪团的时候，做的小衣服小鞋子，可都是双份的。”
谢钰颔首：“记得。”
男孩的一份，女孩的一份。
只是后来生了雪团，女孩的那份没能用上，折枝便将那些小衣服藏进了衣箱里。
前些日子，他也曾见过折枝偷偷翻看，却不曾想，是动了再要个女孩的心思。
谢钰随之忆起折枝生产时的情形，眸底似有暗色一转即逝。
“穗穗是不喜欢雪团了？”他不动声色地问道。
“自然是喜欢的。”折枝轻碰了碰雪团白嫩的小脸，指尖传来的绵软触感令她的神色都软了下来：“折枝只是想给雪团添个妹妹了。”
她想着崔白家的那个小姑娘，憧憬地轻声道：“女孩多可爱啊，小时候粉雕玉琢得像是软和的米团子。待长大些了，柔软的乌发垂到肩上，折枝便能给她梳各种模样的小发髻，戴各种玉制的发簪和花钿。”
“折枝连小名都想好了，就叫做雪绒。绒花的绒。”
谢钰看着她期许的模样，似也渐渐想起折枝小时候玲珑可爱的模样，眸底的神色松动了几分，但语声仍旧似平淡：“穗穗就这样笃定，下个孩子定是女孩？”
“若还是个男孩呢？”谢钰皱眉：“难道穗穗就要这样一直再生下去？”
折枝倒没想过这茬，一时也是微愣了一愣。
稍顷，她抬手轻抚上自己的小腹，杏花眸里的神情愈见柔和。
“折枝梦到过，是个漂亮的小姑娘。”
她笑了笑，伸手勾起了谢钰的尾指：“哥哥，我们就再要一个孩子好不好，就一个，不再多要。”
她说着，生怕谢钰不答应，又轻声道：“折枝听嬷嬷们说过，第一胎素来艰难。等到第二胎的时候，便没有这般凶险了。”
谢钰皱眉，将手自她的素手里抽回来，抱着雪团往小床那行去，垂下羽睫不让她看清自己眸底的神色。
“雪团还小，你的身子也还未完全恢复。这桩事，等过些时日再商量不迟。”他只是淡声道。
“哥哥——”
折枝有些失落地轻唤了他一声，见他并不作答，似也明白过来他今日是不肯松口。
便只好轻轻叹了口气，抬步跟着谢钰过去，一同将雪团放在他的小床上，动作轻柔地盖上薄被。
夜风自敞开的长窗见吹来，已带着秋节时的寒凉。
折枝提雪团重新掖了掖备轿，看着雪团身上的新换的衣裳，细细想着——
趁着这几日得空，她也应当给雪团准备起冬日里的小袄来了。