纵苏沐棠鞭术了得，可待她被抛入空中，毫无着力之地时，便是她手执神鞭，也丝毫无济于事。
只能眼睁睁看着崖边横生的红梅，离她越来越远。
之后落入一片荆棘，带尖刺的荆棘刺得她遍体生寒，她却有些高兴，终于要着陆了。
她在北疆见过的荆棘，大多低矮，不足一丈。
然但这里的荆棘为何那样高，还那样多，似是没有尽头。
尖刺勾破层层衣裳，划破苏沐棠白皙的肌肤，渗出的血在白裳上透出大红一片，竟是比崖边怒放的红梅，还要刺眼。
好痛，好难熬。
该不会就死在这里吧？
回想起她这一生，也算生的伟大了，她想过许多种死法，却独独没有这般大意的死法。
她想起祖母曾说—你那无用的善心迟早害你马革裹尸。
没想到如今竟然应验了。
她不甘心。
那些要她死的人，都还活的好好的，她凭什么要先死？
凭什么要如了他们的意？
他连仇人是谁，都不清楚，这般死去，岂非太过窝囊？
她非凡不能死，还不能再度求逃，非得揪出那些害她之人来，有仇报仇，有怨抱怨。
但针扎似的疼痛，早已传至四肢百骸，她无力支撑，终是昏厥了过去。
待得晨光大放，苏沐棠为日光所灼醒，她缓缓撑开眼睑，看到的却是与国子监后山皓雪红梅全然不同的粗矿景致。
张牙舞爪的带刺林木，光秃秃地卧横于山与江之间的坡地上，没有半分生机。
这时山风吹来，苏沐棠打了个哆嗦，目光一压，才发现衣裳早已破烂不堪，连鞋子也不知丢了一只去哪里。
露出的脚背还流着血，苏沐棠却记不清是何时受伤的，因为她早就麻木了。
定睛一看，似乎除了右脚脚背，其他地方似是还好，至少血止住了，也没有大的伤口。
而至于那些小的擦伤，刺伤，她全然是不放在心上的，早已习惯。
抬眼再看一眼满目的刺树，苏沐棠心中竟只剩下庆幸。
那样一片密不透风的林子，从中滚下来，没有万箭穿心而亡，实在是幸运。
可这残酷的世间，那来的那么多幸好，又哪来的那么多劫后余生。
不过是有人在替你负重前行罢了。
四周一扫，没看到阿蛮的影子，苏沐棠有些难过，她记得阿蛮坠下之前，是受了重伤，如今也不知如何了。
带着这份担忧，苏沐棠想撑起身子去找阿蛮，却突然一阵麻痛从四肢传来，每动一下，便似万虫噬咬。
无可奈何之下，她只得重新躺了回去，闭上双眼，稍作休息，再徐徐图之。
“你终于醒了。”低沉的男声自背后传来。
苏沐棠记忆力极好，一听便知是那个讨人嫌的崔三，她当即装死般的一动不动。
她那么要面子，从前在剿匪之时，受了一点小伤，都要在人前装作无事。
如今这般落魄到了极点，有岂会愿意为人所知。
更何况那人还是她厌恶的崔三。
“我知道你醒了。”那人继续说着，声音带着几分虚弱。
假装什么都听不到，苏沐棠紧阖双眸，依旧一动不动。
崔三叹了口气，“你流了很多血，需要尽快救治，我刚去转了一圈，要出去只有一条路可以走。”
苏沐棠依旧置若罔闻。
崔三也不气馁，声音还越来越近，“你能站起来吗？”
苏沐棠紧皱眉头，心想这人怎么这么厚脸皮，但到底还是没有出声，她宁可事后艰难地爬回去，也不愿受他点滴恩惠。
而事实总是事与愿违。
崔三非但没识趣地离开，还直接上手了起来。
明显感觉到脚背处传来的异样，苏沐棠当即使出浑身力气挣扎，情急之下猛然一脚踢去，直直将人踢去三步之外。
她睁开眼睛，皱眉大呵，“你这人怎么回事？没脸没皮的？一而再再而三纠缠与我，到底……”
可当她仔细看清崔三时，铁石心肠也不可抑制地软了半分。
单薄的衣裳被树刺所勾破，暗红血点污浊过的白衣被风一刮，紧紧地贴在他仙风道气的身上，昨日被她抽打的鞭伤也无所遁形地显了出来。
而胸前刚染上的泥土色，则是方才被苏沐棠狠狠踢去的一脚。
可即便这般落魄了，他仍是处之泰然自若，“力道不错，看来没有大碍，你自己走，还是我扶着你。”
说这话时，他的手上还捏着一种小白玉瓶，苏沐棠意识到什么，忽而一低头，果然瞧见方才还冒血的脚背，此刻已经开始结痂，可见那玉瓶之药非是凡品。
意识到自己错把好意当不轨，苏沐棠面上红了一个色度，也得亏发丝散乱，才堪堪挡住这份尴尬。
空气中静默了一阵。
也许是见崔三也和她一般落魄，苏沐棠不再觉得丢脸，又想到他刚才的举动，终是率先开口：“你怎么也下来了？”
闻言，崔三左右为难，不知如何开口，最终给了一个挑不出错的回答，“我恰好住在东山村，看你和人追打至此，就过来看看。”
他轻轻巧巧地揭过，不希望给她造成负担。
东山村，国子监外地学子多在此赁屋求学，苏沐棠却是没想到，崔三一介商人，竟然也有如此求学之心，顿时对他的好感稍上升了些许，因道：“你竟然是国子监的学生么？是以你才不敢以真面目示人，是怕失了科举的资格？”
定了定神，再确认自己没有听错之后，崔三明白这话的确是出自苏沐棠的嘴里。
但理了理思路，倒也明白她为何这般说了。
士农工商，在北卫，商人虽然富有，却地位低下，且不可参与科举。
但这明显不是事实，崔三选择了沉默，沉默总归比说谎要高明许多。
果然，崔三的沉默，被苏沐棠当作了默认，她笑了一下，“我还以为你是长得丑，没有面目见人，没想到竟是个书呆子。”
在苏沐棠的眼里，成日只知道读书的书生，都可用呆子来称呼。
再一次从她口中听到“呆子”两个字，崔三为之一颤，许多并不美好的记忆涌上心头，他重重地将那小白玉瓶往地上一摔，竟是生气了。
“苏姑娘的爹娘没教过你，不能随便给人取外号么？”
这回换苏沐棠沉默了，自醒到：难道真是自己太过分么，可她这样称呼她大表哥，为何大表哥丝毫没有不高兴的。