荆州这个地方天气干燥，奢侈的地方就在晚饭里的汤水。晚上小厮敲门问我们要不要吃饭的时候，人家好心问了一句要不要来碗汤水，木怀哲说我们还要省着银子找亲戚就算了，他还问我：“你说呢，夫人？”
我说呢，我一个逃命的落魄户，吃他的喝他的，有什么资格问他要碗汤水。
我掰着手里的饼，干硬的边角硌的我手疼。
我想起了顾闻暄的话，“怀柔，我们活得尊贵，没有资格顾影自怜。”如今国破家亡，有了顾影自怜的资格却没那个时间了。
我叹了口气，准备接着认命地掰手中的饼，就看着木怀哲伸手把它抢了过去。
我抬头看向他，他把饼掰开，把里面的细瓤一点点撕在一个盘子里，又把自己的饼也掰开，把内瓤也撕出来。
他把盘子递给我，我伸手接过。
“……谢谢。”有这功夫……我们真的买不起一碗汤吗？
我拿起筷子，听着他说：“应该要碗汤的，夫人你偏替我节省。”
顿时那顿饭就吃得索然无味。
吃过晚饭都过了好久，我看着窗外还是白天的时候一样，路上还有零零散散的行人，我倒是困得忍不住打了个哈欠。
窗外有清脆的鸟叫声，我低头看过去，土地上有一只棕色鸟，它的脑袋上长着向后竖起来的毛。那种鸟叫凤头百灵，我记得以前顾闻暄画给顾珩让他猜，才画了几笔顾珩就猜出来了，他说尾巴毛也长在脑袋上的就是这种鸟。顾珩说的一本正经，当时可是把我跟顾闻暄笑惨了。
说起来，今天顾闻暄回家那么晚，是战情又严重了吗？我坐在窗边担心了好久，终于想起来了，雍州沦陷了，顾闻暄已经死了，我如今逃命到了荆州。
这样的睹物思人实在是折磨。我以前听说过一个著名的理论，说是悲伤一共有五个阶段，否认，愤怒，讨价还价，抑郁，接受。我自己一点一点掰手指给自己算着我到了哪个阶段，盼着这样的心上难受赶紧过去，又怕等着这样子的日子过去了，我再忘了他。
我如今到哪个阶段了呢？
“荆州天黑的晚，累了便休息。”
顾……木怀哲过来拍了拍我的肩膀，我跟着他走向床铺。
我有时候真的很想因着皇宫那天的事对木怀哲撒火，想像梦里一样没了理智的压抑指着他的鼻子破口大骂，骂都是他的错，都是因为他我才杀了顾闻暄。可是想一想，他是我行凶的那个原因，也是顾闻暄要的结果，他自己更是清白的，我凭什么要怨他。
我脱掉鞋，爬上床，拉过被子躺下。
如果当初死的那个人是木怀哲呢，顾闻暄会不会怪我，他会固执的不肯带我离开，还是会先……
我正想着，感受到木怀哲的手摸到了我的胸上，吓得我立刻就坐了起来。
“你做什么？！”
我看向他，他有些尴尬却又还想试探：“我们这么多日都睡在一处……不然我们出来私奔是为了什么？”
为了什么？明明今天还说过这件事。“为了夺回家里的位子。”
“天色都完了，留着明日再算计也不迟。”
他又想试探着伸手，我拉过被子转过了身躺下。
“天色都完了，也该休息了。”
盯着桌子上的茶杯，平静了一会儿呼吸，我又开始想了起来我的问题，我如今到哪个阶段了呢？
如果上天再给我一次机会就好了，再给我一次机会，回到皇宫那天，不，最好回到猎场那天，我去跟阿昌阔尔王说一些两国和平很重要之类的鬼话，说不定他会阻止北方首领攻打边关。想着想着，我的脑子里突然冒出了一句话：‘怀柔，你嫁给了顾闻暄，他跟太子走得近，但是你最好记得自己是皇家的女儿。’皇家的……当年阿昌阔尔王到底是想提醒我什么？
“你在想顾闻暄吗？”
皇家的……我默想着阿昌阔尔王的话，怀柔，你嫁给了顾闻暄……顾闻暄已经死了，我接受了吗？否定，愤怒，我如今到了哪个阶段？
“我母妃刚刚去世那年，我也总是伤心，总要想点别的事才能熬过去。”
没什么不好接受的，凶手和人证一直都在现场，还有谁比我和木怀哲更清楚顾闻暄死了？想点别的事吧，我转过身问木怀哲：“被俘也是你的计划吗？”
“天色都完了，也该休息了。”
他转过了身。
荆州天黑的晚，天亮的也晚。对于一个在雍州生活了很多年的人来说，这里的白日一点都不经济，算上午饭，每天只有那么几个时辰能用上。
所以我们在客栈里留宿了四天，木怀哲终于有了下一步前进的方向。
一路向西，在路上走了两天，我们赶到了荆州边境。
远远的坐在马上，我看着远处和木怀哲会合的那群人，能打的梅家，还有站在前头穿着束口衣服的一个人。
我有些担心，可是离得远，我看得也不是太清楚，于是转头向木怀哲确认：“那是不是北边的人？”
木怀哲告诉我：“阔兹王爷，北边人里的一支，三十年前他就领着自己的人归了木氏朝廷，一直守着荆州边境。”
说着，他骑马走向他们，有一个人也从队伍里骑马奔向我们。
“哥哥！”
骑马过来的是一个十几岁的少年。他长得倒是跟木怀哲有些像，不过我从来都没听过木怀哲什么时候还有个在荆州的弟弟，我转头看向木怀哲，他告诉我：“梅子珒，……我常跟你提起的。”
那个叫梅子珒的少年看看我，又看向木怀哲，他开口问木怀哲：“咦，这位就是……”
“念初，常跟你在信里提起的。”
念……我都快忘了这两个字，我转头看向木怀哲，梅子珒看向我，一脸了然的样子：“哦，嫂嫂好。”
“什……”我转头惊讶地看向他。
木怀哲及时挥动了马鞭：“好了，快走了，舅父还等着，不要在这里寒暄了。”
我们去跟队伍会和。木怀哲跟领队的那个穿着铠甲的人还有阔兹王爷互相寒暄着，我站在他身后，听着他们互相问候的话，独自觉得很奇怪。为什么荆州的队伍会知道他会过来还等着他？明明在客栈的那四天，他只是曲折拐弯地从旁人嘴里问出了梅家的队伍驻扎在哪里。
我一时想不通，接着听他们对话，领头那人问木怀哲，他说着荆州方言，大概话里的意思是过来荆州怎么样，木怀哲突然也回了一句荆州方言，我没听懂，但他腔调奇怪地惹得我笑出了声，惹得领头的人注意到了我。
木怀哲转头看向我，拉着我又把跟梅子珒说的那番话重复了一遍。
他们寒暄完，经过了领头的梅将军和阔兹王爷的争抢，我们最终下榻到了梅家，住了一间上好的客房。
领着我们看房间的梅子珒看了看木怀哲，“识趣”地离开。
我听着他离开的脚步声渐渐消失，问木怀哲：“为什么……”
木怀哲抢了我的话：“这里都不喜欢姓木的人。”
“可你不也……”
“我是梅家的儿子。”
皇家跟梅家有因为担心外戚干政让木怀哲的母亲“和平去世”这样的往事，现在整个皇室都落难在阿昌阔尔王的手里，我这个乐阳公主如今也有可能落难在梅家的手里。
我成了信里常提起的念初，木怀哲说他在帮我，是，我懂他的用意，我应该感激他。可是这整个事件，我解了一个疑惑又升起一个疑惑，我究竟是怎么成了，信里，常提起的念初？
我以为到了荆州和梅家会和后我就能暂时放下路上的胆战心惊，有时间开始忧伤我那残破的家还有不知此刻在哪受难的儿子，有时间把一切让我怀疑的事情都理清楚，有时间看着木怀哲一步步的实行他的计划。可是到了这里才知道我还是身处在龙潭虎穴里，除了木怀哲，四处还是对我怀着好奇我不得不对他们小心守住我的身份秘密的人。可是那个我能信任的木怀哲，他也有一堆我理不清的事情。
晚上，我们还是躺在一张床上。他突然凑在我的耳边又说了一遍那句荆州方言，我又一次笑了出来。他盯着我，我截住了他的手，他反握了我的手，我又问他，你是怎么被俘的，他说，夜深了，好好休息。
那晚我躺在床上，决定不再问他这件事，决定想办法自己想清楚一切。窗外有鸟清脆的叫声，我猜它的毛是油光的黑色，它的眼睛闪着红光。窗外的树枝啪的打到了窗叶上，我猜是正在蛰伏的刺客不小心暴露了自己的行踪。又是这种孤立无援孤军作战的感觉，我该怎么办，我该逃跑吗，怎么逃跑又有何处可去。还是给木氏的朝廷一个机会？木氏的朝廷没有别的机会了吗？皇帝不是还有几个未成年的皇子吗？我想了一整夜，想到最后只剩了空荡荡的睁着眼担惊受怕。
“你还没睡？”
木怀哲突然转身朝着我小声地说。
我闭上眼睛平静地呼吸着，他拆穿我说：“你睡着了没那么老实。”
“你不要怕，你不想让我碰，我又不是强盗。”
如今的这个木怀哲跟我认识的那个太不一样了，他不直接的跟我说假装乐阳公主当细作这样的事，他把不想让我知道的事情瞒着我。他不像在雍州那样是个没有人情味的人，他会跟梅家的舅舅插科打诨。他不用性命直接威胁我，他变得……温柔，让人害怕绵里藏刀。