持续了九天十夜的疯狂暴雨几乎摧毁了波尔弗顿王国，农田积水、堤防溃决、建筑倒塌。城市街道被汹涌洪水灌满，平民与牲畜死伤无数。
这恶毒的天灾由啮噬者霍索恩带来，如今他拍拍屁股逃回地狱，还带走了法比安潘特斯，只留下遭殃的波尔弗顿平民和丧家之犬似的里奥。
地狱生物来到人间总是伴随着灾祸，就像里奥不管到哪儿都能带去死亡。
里奥的满身伤痕被雨水浸泡后全都开始发炎，他已经九天没有进食，不管是人类食物还是灵药般的魔血神血。
里奥远离洪涝严重的城内，野外地势要高些，雨水只是将道路变成泥泞，但不至于让人泡在那肮脏浑浊的污水中。
举步维艰的里奥干脆任由自己躺倒在地上，眼前尽是飘得极底的铅灰色云雾，缓慢变幻着如魔影狂舞。
里奥虚弱极了，重伤失血加上伤口恶化，哪怕他是不死之身现在也像丢了半条命似的。
“那儿有个人！”远处传来年幼孩童的声音，里奥已经懒得抬头。
破旧的双轮马车行至里奥身旁停止，赶车的男人六十上下，头发花白，车上盘坐着三个孩子，两个十来岁的女孩和一个两三岁的短发男童。
“年轻人，你能自己起来吗？”那老者俯身将里奥的脑袋从污泥中抬起。
“别管我。”里奥极不耐烦地低喃着翻了个身，老者叹了口气硬将他从地上拽起:“我不知道你都因为这场雨灾失去了什么人，但是你还活着，你很幸运。”
老者非常瘦弱，个子也不高，他使出全力将里奥驾到了马车上。
“乌云终会消散，雨水也会回归土地，都别怕，我们的家还在。”老者轻松说着抽打鞭绳继续赶路。
里奥微睁双眼，身边那三个脸蛋脏兮兮浑身泥秽的孩童正专注地盯着他。
老者将里奥带回家中，这是一处位于山脚林边的农舍，简陋陈旧的石屋外全是农田，农田里的作物全都因雨水腐烂。
老者将里奥扶到屋里，这房子可以说是家徒四壁，除了一张破旧餐桌和四把形状各异的木桩凳子就只剩下一张木板床。
“你这伤都是野兽抓的吧？狼？还是熊？看来它们也让暴雨吓坏了。”老者解开里奥的衣扣观察一番后说:“城里还不如城外呢，那些医师就算没被淹死也没空救咱们这种人，我只能先去林子里给你弄些药来。”
“有东西吃吗？我饿了。”个子高些的女孩说，老者面露难色:“我采药草的时候看看还有没有蘑菇，它们太脆弱了，说不定都被暴雨冲碎了。”
“你会狩猎？”矮一些的女孩问，她看到墙上挂着两把木弩。
老者点头苦笑起来。“我年轻的时候可是靠打猎为生的，但我不能给你猎回任何东西，这是埃文顿老爷的山林，里头的猎物也属于埃文顿老爷，我只是他的守林人。”
“可如果你就猎只兔子来吃，他又不会发现。”高些的女孩说。
“那绝对不行，我向埃文顿老爷和上帝发过誓，我要遵守誓言。”老者摸摸两个女孩的脑袋笑说:“我不在的时候你们照看一下他，好吗？还要保护好这个小家伙，别让他乱跑。”
女孩们乖乖点头，老者从门口角落的工具堆里翻找了一会儿便出门了。
“那我来照顾他，你来照顾这个小的。”高些的女孩提议，说罢她来到床边目不转睛地盯着里奥:“你死了吗？”
里奥睁开眼睛有气无力地白了她一眼。
“你看起来就像快死了，你好臭啊，我对这臭味很熟，我家的鸡被郊狼咬死放上半个月就是这种气味。”女孩正经地说:“你都已经开始腐烂了怎么还活着？”
“闭嘴。”里奥喃喃道。
“我想……我的父亲、母亲和哥哥再过半个月也会是这种气味，他们全被倒塌的房子砸死了，只有我活了下来。”高些的女孩说完这等惨事却笑了:“但是没关系，他们的灵魂都已经去了天堂，腐烂的只是肉体，他们不会再感到痛苦了。”
“谁跟你说的。”里奥锁紧眉头。
“老詹利，把你捡回来的人。”
“我还以为你们是一家人呢。”
“不是啊，我们的家人都在雨灾中死掉了，老詹利说我们可以暂时和他住在一起，等灾难结束再送我们去城中的修道院。”
里奥对他们的故事并不感兴趣，所以也就没回话。
“我叫凯伊，她是拉娜，那个小的吓坏了，到现在还没说过话，所以我不知道他的名字。你呢？你叫什么？”凯伊坐到了里奥旁边问，里奥并不喜欢这个叭叭不停的讨厌鬼，他合上眼睛没有回答。
“好吧，看来你也吓坏了，忘记了自己的名字。”凯伊嘀咕了句。
老詹利回来以后就给里奥身上的伤口全都涂抹了草药汁。老詹利还煮了些蘑菇汤，烤了几块黑麦面包，里奥从没吃过这么难吃的东西，但他的体力终于恢复了些。
在老詹利的农舍度过了第一个夜晚，老詹利用干草和旧衣服给三个孩子打了地铺，自己则随便找个角落偎着。病人就睡在铺了床垫的床上吧，虽然不算柔软舒适至少比睡在地上强。
第二天傍晚，老詹利去林子里采药直到午夜还没回来，凯伊说怕是他碰上了野狼，凶多吉少，拉娜和男童不停地哭，他们把凯伊的话当真了。
老詹利推门进来时三个孩童连蹦带跳扑向了他，别提有多高兴。
当老詹利把一碗香喷喷的兔肉汤放在里奥枕边时，一直闷闷不乐的里奥终于把眼睛彻底睁开。
老詹利又给三个孩子每人盛了一碗。
“你不是说你要遵守誓言吗？”凯伊惊喜地问。
“这年轻人需要快些恢复，上帝会理解我的。”老詹利慈爱地笑着将里奥扶了起来。
兔肉汤确实要比蘑菇汤好喝千百倍，喝完热汤的里奥全身都暖和起来。
第五天清晨，里奥被院子里的欢笑声吵醒，凯伊高兴时总是一惊一乍，拉娜的嗓门很尖，三个小孩叽叽喳喳的不知在玩闹什么。
在老詹利的悉心照料下，里奥身上的伤口红肿消退不再阵阵抽痛，也终于有力气下床。他来到窗边抬眼望去，乌云都已散尽，今天终于能看到太阳了。
里奥伸开手掌，红色火焰十分微弱，但好歹能释放出来，头几天他可是连这么小的火苗都弄不出来的。
他哪能止步于此呢？躺在床上那几天他没有一刻不在盘算、计划。