冉阿让一连走了好几日没有停歇。他已下定决心，他不要再做冉阿让。冉阿让是邪恶的堕落的。
他撕碎了那张黄护照。他要开始新生活，他现在是个全新的人了。
他白日背着银器行走，夜里抱着银器睡觉。他早已偏离了去蓬塔利埃的路线。他在离开迪涅的日子里想了很多。“拿着这些银子，做个诚实的人”，主教的模样和声音日日夜夜在他脑子里盘旋。
他要去哪儿呢？他可以拿着这些主教向上帝赎回他灵魂的银子逍遥度日吗？他应该……他应该救济更多的人，像他这样的人，深陷泥沼的人。他要做出一番事业，他可以带着成绩回报主教，也可以……他和她可以一起生活，他们可以组建一个家……冉阿让想起那晚迪涅的那户人家。
但是首先他要活下来。旧身份去了，新身份在哪？
我是谁？冉阿让扪心自问。
我已经不是24601，也不是冉阿让了，那我是谁？他想到了朱诺安那发音不准的jean，听起来像john。她喜欢这样叫他，那么从现在开始他就是john。他抿嘴笑了一下。
但是直到走到里昂，冉阿让还没有想好他的新姓氏。他的父母都是最普通的贫农，他的母亲和父亲的名字也叫jean，而姓氏……他的父亲根本没有姓氏，人们叫他的父亲冉阿让，意思是阿让来了。而父亲死后，邻里就把这个名字给了他。
难道用母亲的姓么？马第？他想起因乳炎而死的母亲，内心摇头。
名字的问题放一边，接下来他要去哪呢？
20年已经让外面的世界天翻地覆了。他走到驿站旅馆就在一旁静静地听别人的闲谈，人民的对话里总是酝酿着时代的浪潮。他入狱时，大革命余波未平，而现在波旁王朝又回来了。他在很多人口中都听到拿破仑的名字，一个意大利人居然曾是法兰西的皇帝？哦，今年8月，他被流放圣赫勒拿岛了。
他害怕有警察追查他逃跑的路线，于是一开始尽量走偏僻的山区森林。但饿了几天后，他想这样实在不是办法，也许应该反其道而行之，去大城市。城市人流量大，开放又冷漠，没有人会在意一个底层人的过往。城市就像影影幢幢的森林，像吞吃一切的漩涡，肮脏的人进去一搅也能干净地出来。
冉阿让进入的第一个大城市就是里昂。
他人生自由的26年里一直生活在法夫罗勒。他本来以为法夫罗勒够好了，直到走进里昂。这个城市纺织工厂密布，街上店铺林立，行人也比其他城市多出好多。冉阿让第一次见这样宽阔的街道，这样拥挤的人群。
他一时有点头晕。
他走到街角，慢慢坐下来。这样的大城市，最不缺的就是流浪汉。没有一个人对他侧目而视，因为这条街上还有比他更落魄的存在。
街角边，桥洞下，多的是衣不蔽体的男女老人小孩。他们瘦骨嶙峋，伸着手向行人乞讨。
“新来的啊？”冉阿让只是想坐下来歇歇脚，马上就有一个缺了牙的、头发打结的老头凑了过来。
那老头打量了一下这个壮实的汉子，啧，看来要么是混混打手，要么就是刚流浪的庄稼汉。冉阿让看着这个老头没有说话。
老头是干挖死人坟盗尸体的活儿的，他把那些尸体卖给医学院、卖给外国人，当然他最重要的收入来源是敲死人牙齿卖给牙医。他刚刚接了一个工作，那牙医要“活牙”，不要“死牙”，他不得已在街上找卖牙人呢。可惜这条街上所有流浪汉无论男女都卖了一轮牙，已经无牙可卖了。好巧不巧，他看到这个新来的。
“牙齿卖不啦？”老头凑上去想看看冉阿让的牙。老头在这条街因为卖牙的收入颇丰，其他流浪汉都赶着巴结他，他平日里目中无人惯了，这会儿也真是胆子大，直接用手掰开了冉阿让的嘴。
冉阿让还没有反应过来，嘴就被人捏住了。他一惊，拍掉了老头的脏手。
“哟呵，牙齿不错啊。”老人捂着手。只一瞥，他看到了冉阿让的上下两排牙。这个男人的嘴里居然没有缺牙和黑牙，长得算齐整，他今天捡到宝了。
“3法郎一颗，卖牙齿不啦？”这样好的牙，老头转手一卖就可以卖15法郎。
冉阿让皱眉，他不想理这个老头。他没有说话，径直站起来走了。
“喂！你早晚都得卖的！我这个价格别家你找不到！”老头喋喋不休跟着冉阿让。这是条大鱼，可不能让他跑了。
“5法郎怎么样？”
“还不满意？6法郎？”老头见冉阿让没有说话，以为他嫌价低呢。
“7法郎最高了，你找不到更高的！”老头有点生气，新蛋子就是这样拿乔，他的牙迟早都会卖的。
“我不卖牙。”冉阿让回头看这个老头，他有点心烦但没有生气。然后他没有多看这个卖牙老头，快步甩开他走了。
“呸！好歹不知！”老头狠狠啐了一口，白花花的钱飞了。
……
冉阿让走在街上心烦得很，他要找到谋生的正经行当，不然刚刚的情况只会不断重演。
他路过了一家丝绸铺子，他透过玻璃橱窗看到那店铺明亮整洁，里面都是穿戴华美的妇人和绅士在挑选衣料。他脚步停在店铺角落，正好一辆马车停在这家店铺门口，马车上下来一个少女和一个妇人。
冉阿让听到她们在说，“小姐，就是这家店了。符合您的要求，他家的丝绸都是从中国来的，手工织的，不是咱这里的工厂货，纹样多着呢……”
他听到了“chine”。他记得朱诺安说过，她来自chine。他忍不住走近店铺看了看，橱窗里摆出来的丝绸展品像有自带魔力的光泽。冉阿让从来没有见过这样的衣料，他完全不能想象它的触感。但是他看着丝绸，他的手心却起了一种奇异的感觉，他想到了一只柔软的手放在他手里，他想到他摸着她的脸颊和额头……他低头看看自己脏污的手，黑色的污渍沉淀在掌纹里……他就用这样的手抚过丝绸。
冉阿让抬眼看了看丝绸店铺的招牌，“lemandarin”，他抿了抿唇，然后在心里默默念了一下。然后他继续往前走，走进了一家旅店。他决定在这座大城市休憩几天寻找工作，再考虑去哪里安定。
“先生您的姓名？”大城市的旅店连身份证都懒得查，只要有钱就能住。
“john·madeleine”
现在起他叫约翰·马德兰。