被逼入河岸的青州黄巾贼，终于承受不了冬季的摧残，向曹操投降。
投降的黄巾军达三十馀万，男女百馀万口，曹操择其精锐，号为青州兵。
荀彧分配好工匠、商人等特殊职业的工作后，留下的是众多急需耕地的农民。
“……”
荀彧到东阿，亲自巡过一圈新开发的农地，确认既有农地的分配状况。
枣祗与程立也随荀彧一同观察，以便共同商议。
“枣某以为可再切割二至三户出来。”
枣祗提出建议，协助消化过多的农民。
“不够，至少得析出五户。”
程立盯着枣祗，提出严苛的要求。
“虽然程先生说服百姓捐出了部分土地，但枣某也分不出这么多……”
枣祗皱起眉头，如果再分裂田地，所有的农民都无法生存。
“我从韩先生的手中取得水利设计图，之后夏侯将军将命士兵建设，请您暂时安顿这些农民。”
荀彧知道是强人所难，但他现在只能委屈枣祗。
“你是新任东阿令，连你都治不好东阿，还有谁能治好？”
程立是寿张令，需回寿张处理后续事宜，将治理家乡东阿的任务交给了枣祗。
“被程先生如此期待是很好，但……”
枣祗叹了一口气，面对超过想像的归化人数，他是有心无力。
“我也……”
荀彧甫启口，程立就望了他一眼。
“荀司马，你暂且休息一阵子吧。”
程立先行出言，制止荀彧揽上新工作。
“现在是关键时刻，我怎能休息呢？”
荀彧摇了头，婉拒程立的好意。
“你已经做好分配归化民的事宜，之后是各县令的工作了。”
程立盯向枣祗，枣祗只好无奈点了头。
“我……”
荀彧还欲再言，但是程立走到他的身旁，。
“荀司马，你应该还有别的事情要做。”
程立留下了这句话，与枣祗一同离开。
“……”
风儿吹过孤单的荀彧，凛冽的寒风，使他想起了家乡。
“希望荀彧好好休息”是众人的共同想法。
曹操减少荀彧的工作量，为的就是要让荀彧以优闲的态度迎接新春。
天外降着雪，荀彧披着袄，在家内读书。
即使回到家里，荀彧依然以读书为乐。
尤其冬季的阳光微弱，不知不觉就进入了夜晚，更需把握稍纵即逝的读书时光。
“（差不多了……）”
荀彧读完一个篇章后，稍微活动筋骨，准备休息片刻。
“（……现在是申时了吧。）”
荀彧从沙漏与窗外的天色推估时间，确认需要休息多久的时间。
“（蓉儿去哪里了？）”
荀彧一整天没有听到唐蓉的声音，也没有碰撞家具造成的声响，唐蓉仿佛从人间蒸发了一样。
“（蓉儿是稳重的人，应该不会生事……）”
荀彧看向约略一个时辰就能阅毕的书籍，却失去翻阅的欲望。
“（心绪已乱，不如出外确认。）”
荀彧踏出书房，决定终止无谓的臆测。
再过不到半个月，就是新春时期了。
曹操继任兖州牧，规定新春过后，所有幕僚的家眷都要迁居到郡治。
荀彧甫回时，唐蓉正辛勤大扫除，并与附近的幕僚家眷交换春联，要在东郡度过第一个新春，同时也可能是最后一次的新春。
家家户户依然繁忙，唐蓉却不见身影，着实启人疑窦。
“（是出外采买物资了吗？）”
荀彧走过家的内外都寻不著唐蓉，推论唐蓉是出外了。
“（……应该询问隔壁的人家吗？）”
荀彧停在门口，犹豫自己的下一步为何。
“（询问蓉儿位于何处，确实怪异。）”
荀彧是如此想，但似乎只有询问一途，显得进退两难。
“荀司马，您是出外透口气吗？”
一旁的妇女见荀彧呆立于门口，对荀彧呵呵笑。
妇女正腌制蔬菜，一旁的架上挂满猪肉条，看起来颇为壮观。
“……请问您有见到蓉儿吗？”
荀彧放弃矜持，认为在此工作一整天的妇女会比他更了解唐蓉的去向。
“早晨时出门了，晚些就会回来了。”
如同荀彧所想，妇女几句就解开他的疑惑。
“……她一向如此吗？”
荀彧暗暗吃惊，没想到唐蓉出门这么久。
“呵呵。”
妇女笑而不答，继续敲打蔬菜使其出水，此举不仅可保持蔬菜的爽脆，还能保存得更久。
“（什么意思？）”
荀彧不解妇女的想法，但她似乎没有回答的意思，让他有些尴尬。
“……”
荀彧等了几秒，不见妇女有其他的动作，只好回到家内。
冷风吹过，稍微有些寒冷。
荀彧立于大厅内，见桌几上有茶壶，随意取了一旁的茶砖。
“（就在这边等她吧。）”
荀彧加温冷水，计算最适宜的茶水温度。
“（太过悠闲，反而变得无所适从……）”
荀彧需要放鬆的时间，但曹操给予太长的放鬆时间，使他生了倦意。
“（原来我这么喜欢工作吗？）”
荀彧饮了一口茶，突然想起自己的人生都奉献在公事上。
正因将工作视作理所当然，没有工作就会失去重心，回到家除了读书不知能做何事。
“（人口压力还是大了，必须找寻荒地……）”
荀彧于脑内规划后续的工作进度，但手上没有相关文件，一时也找不出适宜的位置。
“……文若大人？”
唐蓉进了门，就看到荀彧面色凝重的模样。
“妳回来了。”
荀彧看到唐蓉，打断既有的思绪，对唐蓉微微一笑。
“（……是汤品吗？）”
唐蓉手上端著陶碗，从她谨慎移动的姿态，猜想得出裡面不是放满了食物，就是一碗热汤。
“蓉儿以为文若大人还在读书，请恕蓉儿来迟了。”
唐蓉先将陶碗放在桌几上，才低头对荀彧赔罪。