农业局副局长陈鹏家就在范庄，侯宽老岳父那个村子。陈鹏的父母都是孔家的租户，他早就认识刘汉山。陈鹏悄悄说：“刘县长，我们干这活儿可能是吃力不讨好，打不住黄鼠狼还要弄一身骚。”
刘汉山看他话里有话，瞪了一眼，等他把话说完。
“我听说搞农业合作社是个扎手的活儿，谁都不愿意干，怕得罪人。县里有领导就出馊主意，把这活儿推给我们。弄成了他们树下好乘凉。弄不成，他们拿这事儿说事儿。”
刘汉山知道这活儿不好干。几百年了，农村都是各家单干，自给自足。现在要把刚分到各家的土地牲畜要回来归堆，大呼隆干活，有利有弊。从刘汉山的认知来看，这种活儿有人偷懒耍滑，带动其他人对比参照，弊大于利。现在从农户手里要回土地牲畜，等于虎嘴里夺食，乞丐手里抢肉，都是要命的差事，弄不好，连祖坟都会被人挖掉。可是，上级既然这样部署，自己只能执行了。不管是死是活，不管是深坑是火坑，只能咬牙往里跳了，是死是活，是福是祸，只能交给老天爷了。
刘汉山尽管是第一次当官，他毕竟当了二十多年的管家，在管理上经验和方法是相同的。在办合作社的问题上，他先从自己家开始，免得在别人面前说话腰杆不硬。
刘汉山回到家，先把自己几个兄弟、堂兄弟叫来，吩咐他们成立合作社，土地小块合成大块，牲畜牵到一起饲养，农具一块存放，一起使用。我几个爷爷当然不敢说个不字，他们看着老大，让干啥就干啥。我那个瘫子大老爷刘德厚倚老卖老，凭着老资格和刘汉山较劲儿。刘德厚已经八十多岁了，身体瘦成了骨架，一层发毛发霉地白皮不情愿地裹住。两只像鸡爪子的手指着刘汉山骂：“你兔崽子给我听着，我们家不参加你这个合作社。你们就是当老抬明抢。”
刘德厚生了六个闺女，直到瘫痪在床也没有生个儿子。前几年抱养一个一身毛病的孩子叫刘根，当做宝贝。家里养一匹白马，从云南倒卖过来的，身材被内地马小一圈，像未长大的马驹。这个小马不能上去耕地，却成了刘根的玩具。如今成立合作社，这匹小马也要牵走饲养，刘根不干，哭着拉住马缰绳不让牵，刘德厚开始发飙。
刘汉山对这个做了半辈子坏事儿的大爷还是包容的，毕竟是自己的大伯，有血缘亲情。他们家没有男劳力，多年耕地播种都是刘汉山找人帮忙。就是饥荒年家里没吃的，刘汉山出手相帮，没有饿着刘德厚一家老小。刘汉山说：“大爷，这个合作社谁不参加，你家也得参加，因为你家没有男劳力干活，要不然以后没有人帮你。”
刘汉山说这话并没有其他意思，刘德厚听了却脑子里冒火，一下点炸满肚子委屈。刘汉山说他家没有男劳力，暗讽他的儿子是抱养的，这是骂他没有儿子，他想到了当年作恶时，村里人骂他的那句“断子绝孙刘德厚”。
刘德厚又指着刘汉山骂：“刘汉山，你是咒我断子绝孙，我咒你不得好死，我看就是刮民党一个。”
刘汉山对于大爷刘德厚的混，一贯置之不理。不过，他拿他真没有办法。刘汉山小时候，刘德厚对他真的好，和自己亲儿子一样。刘汉山念他的好，这么多年一直照顾不断。现在刘德厚发脾气骂他几句，他打不得骂不得，只能苦笑。刘德厚是那种得便宜卖怪，有理不饶人得主，看到刘汉山不还嘴，骂得更欢了。刘汉俊在一边不干了，嘴里骂道：“你这个死瘫子，再胡啭乱骂，我抹你一嘴大粪。”刘德厚立马禁声。
刘汉山给刘德厚许诺，合作社的牲口由他带着刘根饲养。家里的土地更重也不用担心，大家一起帮忙。刘德厚身体瘫痪，心里有一本账。他一个瘫子干不了活，让他饲养牲口，其实就是刘汉山给他找个混饭吃的差事。十几头驴马牛骡，一年要不少草料，那里面可有名堂。刘德厚得了实惠，笑眯眯的，心里吃了蜜蜂屎一样。
刘汉山把陈石头韩耀先两家也动员加入。两家人都是单门独户，有点重活都缺人手，自己没有牲畜，几亩土地距家远又不够肥沃，满心欢喜。
看刘家一大家子几十口子热热闹闹干的红火，侯家和马家人坐不住了。刘汉山的聪明之处就是利用村民相互攀比，羡慕嫉妒心里，不用说教，让你自己起急较劲儿。侯马两家很快也成立了合作社，把其他几家单姓人圈进去，和刘家的合作社明比暗赛。
有了刘庄这个典型的成功树立，有上级政施压，其他村的人跟进，合作社的事儿很快推广完成。这让那些坐在办公室胡乱指挥的干部说不出话来，也让那些等着刘汉山干不好出乱子的人哑了火。
张德祥很高兴，刘汉山干得漂亮，让他脸上有光，大会小会的表扬，刘汉山的脸上经常红光满面。到了十月金秋收获季节，刘汉山负责的几个合作社获得丰收。张德祥带领县委县政府领导和一批基层领导参观学习，成了农业生产的先进典型。刘汉山的成功，却成为其他几位县领导的肉中刺。特别是武装部长庞媛媛，对于刘汉山的得宠心里极度不舒服，怂恿其他县领导挤对刘汉山。
有些副县长副书记，经常以开玩笑的口吻，在张德祥面前告状，说刘汉山一些做法和官场格格不入。好多干部家里孩子多，父母年岁大，饭不够吃。在下乡驻队期间，一些村里干部常送些麦子玉米之类的粮食，甚至鸡鸭鱼肉。干部们习以为常，不收点感觉去驻队吃了大亏。刘汉山驻队，不要人家一分钱的东西。刘汉山批评干部说，庄户人过日子很紧吧，我们不能当二鬼子、刮民党，进村进户搜刮一空。这让礼品拿到手的干部尴尬不已，进退两难。刘汉山这是坏了规矩，侵害许多干部的切身利益。张德祥笑笑，不吭声。告状的人闭嘴，不敢说了。
有人给省里领导写信告状，说刘汉山政治立场不坚定，与地富反坏右沆瀣一气。希望省里领导派人调查严办刘汉山。告状信被省里一名副书记批示后转到张德祥手里，他也不敢怠慢，派人调查。结果让张德祥大吃一惊，拍案大怒，连续办了几名县委县政府的科局级领导。县里一些人到各乡搞四清，首要目标就是那些地主富农家庭。把他们关起来，逼他们交出枪弹或所谓的变天账。有些人聪明，让子女亲自偷偷拿些金银细软给工作组，人悄悄放了。
有些地主都是靠牙缝里省钱，一个一个大洋攒几十年钱才置办几十亩土地，土改时把他家土地充公，自己和一般农户一个样，哪有什么枪弹和变天账。这些人过去对八路军解放军捐献粮食布匹，如今却被打成反革命，心里委屈。在生命遇到威胁时，绞尽脑汁想自救的路子。