五月二十二号，中路军誓师大会在江州举行。
宋扬只做了简短的讲话，便宣布北伐正式开始。
统一战争的大幕拉开了。
三路大军齐发，直扑既定目标。
当然，罗信集团也动了，大规模调动瞒不过敌人。
罗信的探子很快就发现了江州的动向。
他也原本也是三路大军南下，正好与宋扬大军决战。
五月二十六日，第一个和敌人打照面的是西路军。
魏南带领西路军出襄阳北上进入邓州，这时便有两条路要走。
一条为向北去东都洛阳，一条则是向西直奔西京长安。
大军开动以后，宋扬便不会给具体的作战方略。
战场瞬息万变，各路统帅都有随机应变临事决断之权。
魏南主力三万人停在南阳，另有邓州、唐州、均州等地复兴军作为辅军两万人。
按照探子送来的消息，罗信西路军的主力是在洛阳，人月约为七到八万，还有些民壮、辅兵四五万。
魏南在琢磨要进攻洛阳还是先去长安。
长安天灾以后几乎没有重建，但毕竟也是四京之一，战略意义不小。
如果先打长安，罗信西路主力可能去救援，将他引出洛阳，也方便消灭。
但也口可能敌军不上当不救长安直驱山南东道。
洛阳南下直接来邓州。
邓州各城防御工作其实也做的不错，只要托住敌军两三天时间，魏南主力就能折回来救援。
“诸位，我的意思是佯攻长安，诱敌深入，诸位可还有其他意见？”
军事会议上，魏南和几位将领研究这仗怎么打，他先表述了自己的想法，然后征求大家的意见。
这个传统是从宋扬那里来的，开会的时候只要政策没有最终拍板，任何人都能畅所欲言。
乔景龙点了点地图上的长安城说道：“长安的象征性意义大于战略性意义，贼寇若是不去救援，邓州可能会压承担前期压力。守军方面可有这个能力？”
乔景龙不用随军出征，但他是山南东道的负责人，现在大军还在山南东道，他便也跟着大军到了邓州。
“大人放心，邓州军心稳定，兵员充足，虽战力不如房州军，但守城不是问题。况且贼兵若是南下，定要走鲁阳关，那关隘更好防守。”廖凯抱拳道。
“鲁阳关我之前巡视过，确有守城之利。如今又增设十门虎蹲炮，坚守城池问题不大。”魏南点指地图上的两城说道。
“魏大人说的是，今年邓州各府又加强过防守，且城外的工事也准备了不少。管保拖住贼寇个把月的！”廖凯自信的说道。
“那行。我没意见了，佯攻长安，诱敌出城，他若南下，我们便内外夹击！”乔景龙指着地图上的长安说道。
确定了战略方针，魏南第二天便帅大军往西北方向移动。
大军调动，贼兵当然探知。
西路军将领是三大将军之一的姜巩。
听说这个消息，立刻就笑了，对众将士道：
“他们倒是聪明，咱们动，他们也动。如此一来战火便不止在他们境内烧起来。”
“现在他去打长安，那城里人少粮少，所为不过两点。”
“其一，长安乃西京，若夺下长安，无论战果如何，都能上报一个大胜。”
“其二，引蛇出洞。咱们的大军屯于洛阳，若咱们不动，他们来攻，则咱们有守城之利。咱们若出洞，无论是援救长安还是进入山南东道，咱们都失了守城之利。正所谓攻守之势异也。”
姜巩长篇大论一番，最后才环顾众将道：“咱们的目标本就是夺取山南东道，他们动与不动，动到哪里与我们都没有关系。”
“长安丢了就丢了，那破城留着何意？”
“所以，本将的意思是，大军出击直扑山南东道，先夺邓州，以邓州为跳板，拿唐州和隋州。最后，包围襄州。”
“只要打破襄阳，山南东道必然乱做一团，想要如何拿捏，只在我随心之间！”
姜巩说起这话，信心满满。
他手下七万多正牌军，四五万民壮队伍。
号称二十万大军，气势汹涌战意澎湃。
贼兵们都想这去繁华的山南东道放抢，哪有不嗷嗷叫着进攻的。
姜巩一说完，众将士纷纷表示赞同，不管魏南的动向，就直扑邓州。
魏南即便回救，七万对三万，正好可以歼灭他。
姜巩打算的很好，敲定了主意，当日下午大军便动了起来。
先锋三千骑兵直扑鲁阳关。
五月二十四，三千骑兵抵达鲁阳关。
本想奔袭鲁阳关，结果城头的箭雨如飞蝗一般射下来，前锋只能退去。
五月二十六，姜巩主力抵达鲁阳关城下，排开阵势不日攻城。
中午，魏南的主力也调头回到了鲁阳关。
鲁阳关在伏牛山和方城山之间。
是邓州以及山南东道的屏障。
两军主力一次照面，便在鲁阳关城下。
“将军，这一仗如何打？”
“要不直接轰他们？”
城头上，几名千户百户围在魏南身边。
魏南看看城下敌军的阵营，距离城头不过一千米左右，加农炮甚至可以直接打过去。
“今天不用动火炮，咱们是守城方，下午贼兵必然攻城。城上滚石檑木极多，抵御进攻不是问题。”
“他们今日才到士气正盛，守城之战正好搓搓他们的士气。”
“至于火炮……明日一早，趁着夜色大军出城。直接轰他大营。”
“攻城失利，阵战再败，贼兵士气必然跌落谷底。那时便可尽量减少损失，能收编收编，能擒获擒获！”
魏南始终坚持宋扬的教导，减少人员伤亡，无论敌我。
这个时代注定了人才是最重要的资源，如果把罗信集团杀光了，江南的人口根本不够充填北地的。
所以魏南才既要打胜仗，又要保敌命。
“此战之后我江南复兴军将彻底扬名！”
魏南抚摸着身边的加农炮说道。
“呜~呜呜~”
号角声响起，贼兵开始进攻了。
姜巩本就是为了攻城略地而来，带来的攻城器械不少。
有云梯、绳梯，有冲车、架车。
号角声一响，各种装备都被推了出来。