陆家庄已经有好几年未有主家莅临,陆三爷忽然带着儿女内侄李铭及一干随从到达，庄头一面带人来迎，一面遣庄上仆妇赶紧收拾屋子。
陆安之熟知父母心性,便是留在家中恐怕也少不了三不五时的刁难，还有兄嫂的奚落，故而在第一次发生冲突之时,便带着孩子们避了出来,免得让孩子们受到荼毒。
他多年为官,奔波在外，忙于案牍民生，忽然之间去职丢官,竟犹如卸下千金重担,身边又有儿女相伴，心情难得的轻松惬意,也不计较庄上简慢,极有耐心与庄头寒暄，等到住处收拾出来,这才洗漱用饭，安歇不提。
次日早晨，天色将晓，他已醒了过来，穿衣起床，原还想着孩子们正在长身体，近来又一路奔波未曾停歇,让他们多睡一会,哪知道出得院子才发现,李铭跟陆微早已开始练剑,而陆衍正在一旁扎马步。
“你们怎起得这般早？”他笑着询问孩子们。
“父亲在平岭的时候说过，要让阿铭哥哥带我去飞虹山庄的，儿子要尽早练起来。”陆衍一张小脸满是认真。
他自从去吴江之后便已经被迫暂时放弃书本，而他们从平岭寨出来的时候，甚至连行李都没有，只有山匪们给凑的两件换洗衣裳，还是粗布的，别提多寒酸了。
但他似乎已经不再怕被人嘲笑，甚至还觉得粗布衣裳耐磨耐脏，非常时刻比绸缎衣裳更为实用。
庄头安排房间的时候，他一早便提出要跟李铭同住，大清早李铭起床练武，他也紧跟着爬起来，被兄姐安排先热身，接着开始站马步。
刚刚准备过上平静生活，享受天伦之乐的陆安之：“……”
当时情况紧急，他也是怕自己若有意外，陆家那样的环境孩子给带歪了，旁的没学会，倒学会一肚子钻营本事，他就算是到了地下也难以瞑目，这才把儿子托付给李铭。
“这件事情……容后再议。”
陆安之只能使用拖延大法，先哄住了孩子再说。但他忘了自己不止许诺了一件事，还有另外一件事，当天下午便有人找上门来。
沈肇来的时候，身边还跟着狗皮膏药朱实，两人骑马出城，在傍晚时分赶到了陆家庄。
陆安之见到两位年轻官员，还是颇为高兴的，吩咐手下人准备酒菜：“庄上寒陋，两位大人见谅。”
朱实不等沈肇开口，立刻嘴甜似蜜：“陆伯父说哪里话，咱们一起住过山寨之后，您这庄上就算不得寒陋了。”他左右寻找：“怎的不见微儿妹妹跟衍哥儿？”
——微儿妹妹？
沈肇冷冷横了他一眼：“朱大人，陆伯父在平岭已经将微儿托付于我，她是沈某的未婚妻，还望朱大人谨守礼节。”
“沈陆两家又未下聘，不过是私下口头约定，也不是不能反悔的。”朱实可不吃他这一套。
沈肇：“……”
陆安之：“……”
两人正僵持不下，外面仆人来报，说是沈家大爷来访，沈肇面色遽变，陆安之已经笑着迎了出去。
沈弈虽然比陆安之年纪大些，但当年却颇为投契，昨晚听说亲家进城，贸然拜访原本不妥，但他派下人去陆府送信，结果陆府守门的老仆却说陆安之回京当日便带着子女搬去庄上，联想陆家家风，顿时坐不住了，匆忙准备了些礼物，顶着沈大夫人的唠叨带着儿子前来拜访。
庄户院落浅窄，两人在主院外撞上，沈弈顿时笑起来：“好你个安之，进京竟不曾告诉我，还躲到庄上来避清闲，还是我消息灵通。”他招手叫身边的儿子：“源哥儿过来，见过你岳父。”
“源哥儿？”陆安之吃惊的打量沈弈身边的少年，少年温良腼腆，红着一张脸上前来见礼：“小婿见过岳父。”
陆安之张口结舌：“这……这……”
眼前的是源哥儿，那跳出来说是他女婿的沈肇又是哪个？
朱实原本听说沈家大爷来了，生怕为沈肇添了臂膀，连忙跟着出来，谁知却听到这话，顿时也惊呆了，转头去看沈少卿的脸色，但见他眼神幽晦难言，不由浮起一个念头——这位不会想抢侄子的婚事吧？
沈弈不知就里，余光见到沈肇也在，顿时高兴道：“老三，原来你也过来了，怎的没告诉我一声？”他还热情向陆安之介绍：“这是我家老三，你们应该在吴江见过了。”
“你家老三？”陆安之更糊涂了：“这不是……你家三哥儿？”
沈弈也很诧异：“你竟不知？这是我家三弟啊。”
陆安之：“……”
女婿竟也有冒名顶替的？
他一肚子疑惑憋在心里，望望沈弈跟源哥儿，再望望沈肇，越发糊涂了，不明白沈肇图什么。
“沈兄请。”一帮人杵在院子里也不太像样，陆安之只得先招呼客人进屋再叙。
众人重新落座，自有庄上婆子奉茶，陆安之环顾众人，终是开口：“沈大人，你有没有话要跟我讲？”
沈弈不明所以：“安之——”
没想到沈肇却开口道：“陆伯父，我并未冒充源哥儿，但十年前我与微儿已经私订终身，还请伯父明察。”
一顶私订终身的大帽子扣下来，沈弈都懵了：“老三，你在说什么啊？十年前你跟微儿怎么会认识？再说微儿跟源哥儿早有婚约，我上次已经告诉过你，你到底想做什么啊？”
身为父亲，陆安之更为生气：“沈少卿慎言！我女儿清清白白，十年前她才六岁，如何与你私订终身？你这般毁人名节，可不是君子所为。”
朱实没想到道貌岸然的沈少卿居然还有这么禽兽的一面，竟然觊觎未来侄媳妇，当即忘了自己此次前来所为何事，竟一心一意看起大戏，还煽风点火：“少卿大人这就不厚道了，哪有跟侄子抢媳妇的道理？”
沈肇固执己见，终于开口提起旧事：“大哥可记得十年前，我被二哥戏弄，丢在晋王封地，差点死于民乱，几个月之后才回京？”
他一提旧事，沈弈面上顿时浮起愧疚之意：“你二哥为此受罚，也已经知错了，都是他的错！”
原来沈阁老续娶新妻，老夫少妻年纪相差二十岁，而新夫人家世平平，当时沈弈已经成婚，姐妹也已出嫁，唯有原配留下来的次子沈栋年纪还小，从小受尽父母宠爱，母亲过世父亲续娶对他打击极大，况且来年新夫人便生了弟弟，心中对沈肇怨恨不已。
他性格蛮横，从新夫人进门第一天便对她极尽刁难，连带着对沈肇也从小恶言恶语，逮着机会便欺负。而新夫人为了与继子搞好关系，从不曾苛责于他，甚至于从小便教导沈肇要对次兄谦让。
沈肇小时候被沈栋欺负了，哭着告诉母亲，反而会被沈母训斥，还押着他反向沈栋道歉，他转头向父亲求助，谁知沈母却当着父亲的面骂他不懂事，胡乱攀咬次兄，背着旁人更是无数次流着泪求他别再给自己惹事，或言语威吓，软硬兼施，总归要让沈肇忍气吞声，次数多了兄弟俩之间的矛盾越来越大。
晋王封地还未闹出乱子之时，沈阁老已经带着夫人在京中任职，沈弈带着妻小在外地当官，老家堂叔过世，十六岁的沈栋被父亲遣去奔丧，临走之时却非要带着沈肇前往，还当着父母的面做出一副兄友弟恭的模样，只说自己路上寂寞，带着幼弟正好做伴。
沈肇明知他不怀好意，但父母都同意了，于是不得已随同沈栋一同前往。
谁知办完丧事启程回京之时，沈栋却找了个机会把他丢在了半道上，自己带着随从扬长而去。
沈肇当时不过十岁孩童，身上并无银钱，连远门也只出过这一回，沦落街头又惊又吓，被街上乞儿欺负，竟发起烧来，差点死在外地。
“大哥有所不知，当年我流落街头差点病死，恰好在容安县遇上微儿，是她救了我，又延医用药才治好了我的病。我当时对她感激不已，便将身上玉佩赠于她，她当时也收了。大哥也知沈家子弟贴身玉佩将来都是要送给未婚妻当信物的。”
“容安县？”陆安之震惊之下脱口而出：“你就是当初带着微儿去飞虹山庄的阿元？她念念不忘多年，可后来却再不曾有你的音讯。就是你？”
沈肇道：“当年，是我送微儿去的飞虹山庄。”他拉过朱实作证：“朱七郎可还记得，十年前你被两个乞儿敲诈，派了马车送他们去飞虹山庄的？”
朱实没想到吃瓜还能吃到自己身上，眼睛都要脱出眶去，但那件事情实在记忆深刻多年不忘，此时不由指着沈肇：“你你……你就是当年受伤的那个乞丐？微儿……就是敲诈我的小乞丐？”
他恍然大悟：“所以这些年，你对刑部别的同僚都客客气气，唯独对我阴阳怪气，从来没有好脸色，并非是嫉妒我的才华，而是记恨当年之事？”
沈肇微微一笑：“你记性不差，原来并没忘。”
屋内一众人等却呆住了。
沈弈没想到沈肇与陆微之间竟还有如此一段渊源。
作者有话说：
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