一夜过去，清晨，朝阳升起，露水闪耀着晶莹的光芒。
亚瑟拖着伤腿坐在一块凸起的岩石上，双目无神，此时的他像极了无家可归的孩子。
“殿下，喝点水吧。”随从装了一壶水递给亚瑟。
“不了，我不渴。”亚瑟有气无力的说。
随从犹豫了一下，壮着胆子说：
“伤亡情况出来了，目前我们只剩下2万人，绝大多数都有伤，伤势有轻有重，急需医生治疗。”
“我们的医生呢？”
“掉队了，恐怕…”
在战场上掉队，通常只有两个后果，要么死，要么被俘虏，无论哪一种都意味着他们不能为士兵们进行治疗。
“唉~我知道了，骑兵还剩多少？”
“只剩下不到600人了，战马跑散了很多。”
“嗯，死伤过半了，这一仗，我们输了。”
亚瑟倒是拿得起放得下，很坦然的承认自己输了。
而且恐怕没有再战之力，除非回到海上。
这时，远方传来孤独的马蹄声。
众人望过去，是熟悉的颜色，还好不是敌人，哪怕只有单骑，也让他们成了惊弓之鸟。
是之前被派去到黑水城送信的士兵，他回来了，不知道有没有带来好消息。
半分钟后，烈马奔驰而来，士兵拥有娴熟的骑马技术，不等停稳，一个潇洒的鹞子翻身，落在公爵面前不远处。
“殿下，尼安特侯爵回信了。”
“拿来我看看。”
士兵将信件送上，其他人退避三舍。
撕开信封，取出信件，只有一张纸，但上面的话却让亚瑟为之一振：
“黑水城扫榻以待——尼安特！”
亚瑟狠狠呼了口气：
“兄弟们，启程，黑水城！”
两天之后，急于找地方修整的公爵残部终于临近黑水城外，发现尼安特侯爵带了一小支卫队在城门外迎接。
“尊敬的公爵殿下，请允许我送上最诚挚的问候。”尼安特单拳抚胸，微微欠身道。
“别多礼了，我们上一次见面是什么时候？”亚瑟唏嘘道。
“恐怕有20年了。”
“是啊，至少20年了，我老了，你也老了。”
“公爵殿下还年轻，我是真的老了。”尼安特苦笑。
“呵呵，王妃殿下也在吧？”
“是的，听说您要来，王妃殿下张罗了一桌欢迎宴，这会儿正在黑水城堡等您呢。”
“没想到我们最终会以这样的姿态相见。”
“理论上来说，我们对于这个国家都属于反叛者，所以我们是一路人，您说呢？公爵殿下？”
尼安特这话有点意思，竟然一上来就将二人拉到同一起跑线上。
亚瑟听出了他的话外音，但没有多做表示，眼下确实要看对方的脸色，这个时候别说公爵了，就算休兰斯大帝复活，恐怕也起不到什么好作用。
寒暄之后，尼安特正式邀请所有人入城。
两位兰斯帝国最顶级的大人物走在前面，与后面相隔数十米，完全不用担心被偷听了对话。
“这次多谢你了。”亚瑟直到这个时候才说出谢字，也是为自己保留了最后的尊严。
“殿下，我说过，我们现在是盟友，至少理论上来说是。”
“你这么说，好像我不跟你结盟都对不起你一样。”亚瑟这话既是玩笑，也是试探。
“不不，当然不会对不起我，但眼下，您好像没有更好的办法。”尼安特的眼神往后瞟，言外之意，就剩这点人了，还嘚瑟啥啊。
亚瑟苦笑，这话说的真扎心。
“我这也就2万人，你那还有多少？”
“我恢复了一段时间，咬咬牙凑一凑，能有4万人左右，主要训练了骑兵有6000。”
说到骑兵，亚瑟脸色一下阴起来了：
“我之所以被打的这么惨，就是因为在后退的路上遭遇两股伏击，他们是突然出现的，一股在正前方，一股在我左翼，尤其是骑兵的实力太强了，我的人根本不是一合之敌。”
尼安特也收敛了笑容，淡淡的说：
“公爵殿下，你久不回故土，竟然忘了我兰斯帝国除了朗尼斯以外，还有一个战神呢。”
还有一个战神？
亚瑟眼睛瞪得溜圆，人愣在原地：
“克鲁姆？他不是死了吗？”
“谁能证明？”
“嘶~”亚瑟倒抽凉气，是啊，一直谣传说克鲁姆死了，可至今也没见过尸体。
原来他还活着？
“是魅影？居然是魅影？难怪，难怪他们来无影去无踪，难怪他们作战风格如此诡异，难怪实力如此强横！”
“是啊，是魅影，传说中的魅影，兰斯铁骑最强大的一支骑兵团，克鲁姆的魅影骑兵团！”
亚瑟感觉到发自心底的凉意，甚至上下牙齿都在不自觉的碰撞：
“是威廉吗？他竟然把克鲁姆请出山了。”
“不知道。”
“等等，你怎么知道是他？难道你遇见过？”亚瑟突然反应过来。
“嗯，就在我被普斯堡打退之后回撤黑水城的路上，遭到了魅影的伏击。
本来我不确定是他，但我的人拼死俘虏了对方的一名骑兵，从他口中得知这一切。
原来克鲁姆没有死，他只是娶了普斯堡的艾菲尼亚公主，在普斯堡过上了半隐退的生活。
而魅影也从未解散，一直在普斯堡训练，并传承了一代接一代。”
随着尼安特的讲述，亚瑟终于明白了些什么：
“这才是普斯堡出兵的原因？”
“嗯！兰斯铁骑忠于皇室，为帝国荣辱安危死战，到了紧要关头，哪怕是半隐退的克鲁姆也必须站出来力挽狂澜。”
困扰世界这么多年的谜题终于解开了，原来普斯堡出兵的原因在于兰斯帝国战神克鲁姆。
亚瑟狠狠往城墙璧上砸了一拳，鲜血泵出，皮开肉绽。
“混蛋！好一个克鲁姆，隐藏的够深！”
尼安特叹气：
“魅影无愧其名，这个世界上，恐怕没有哪支队伍能与其为敌，你看到那阵势了吗？足足两万名骑兵，个个是以一当三的好手，如果集体冲锋，没有任何防御能抵挡的了！”
亚瑟震惊：
“两万？”
他只看到1万5，等等，如果将前后两股骑兵加起来，那差不多有2万。
该死，2万骑兵？疯了吗？拿什么养？