御书房内，腰间佩剑进宫的王柄权负手而立，气势反要压对面天子一头。
一旁的潘子骞不明所以，只得静观其变。
三人沉默许久，顺帝率先开口：
“王柄权，若给不了你一个完美答复，你当真要杀了朕不成？”
王柄权静静看着对方，并未答话。
对面男子怒目相视，许久过后叹息一声，说道：
“周玄同临走前解散了整个暗卫，朕手上的谍子数量有限，仅能查到对方是东罕第一杀手，名燕离，号思桐。
大概一年前，他在北突皇宫大闹一场，想要刺杀小王子巴特尔，最终失败逃回东罕，不知为何这次又要对你下手。”
王柄权沉默片刻，冷冷道：
“我凭什么信你？”
顺帝脸上怒意加深，“你可以不信朕，也可以现在就一剑杀了朕。”
说罢直接两手一张，摆出一副等死的架势。
一旁的潘子骞都看傻眼了，合着刚刚王柄权说的“运气好可以今天就把你爹放出来”，是这么个意思。
等了半天都没见着对方有动手的意思，顺帝重新放下双手，看向潘子骞：
“潘郡王，你爹如今就在天牢，你去见他最后一面吧。”
潘子骞闻言面色微变，但还是行礼谢恩出了房间。
屋内一下子剩下势如仇敌的兄弟二人，王柄权皱眉开口：
“为何对一个没落藩王下手？”
顺帝面色平淡道：
“朕做事，还轮不着向你汇报。”
“呵，你总算有点九五之尊的样子了。”
王柄权说着，从怀中掏出一物，拍在龙案上，“暗卫给你，放了潘元正，算给我个面子。”
顺帝怒极反笑，“王柄权，你可曾给过我面子？朕当初是抓了你不假，可执意要杀你的是文扶鼎，朕从来就不亏欠你什么。”
“三番两次派人杀我的不是你？先有赖头和尚，后有叶剑，好一个不亏欠！”王柄权面露冷笑。
顺帝努力抑制住怒气，说道：
“叶剑确实是我派去杀你的，但赖头和尚与我无关，是父皇。”
“父皇？”王柄权脑中马上浮现出圣恩帝的身影。
不能……吧？
这时，一个轻柔身影从屏风后走出，聂映雪一袭洁白长裙，看向王柄权，轻声开口道：
“当日就连我也差点死在那座乱石山，事后我曾问过球……陛下，此事确不是他所为，不论你信不信。”
王柄权微微皱眉，虎毒不食子，当爹的难道想玩死自己这个儿子吗？
想到这王柄权又迟疑了……似乎之前不是没玩过。
正在他思索之际，顺帝说出一句让他更震惊的话：“我谋反，也是得到了父皇的默许。”
……
十年前，亦是御书房内，圣恩帝发丝还未见白，王柄德也还连王爷都不是。
父子二人盘膝坐于蒲团上，中间是一张棋桌。
此时正值寒冬，屋内火炉烧得旺盛，圣恩帝提起炉上滋滋冒气的水壶，为双方各自倒满一杯。
“德儿，这步棋你觉得当如何走？”圣恩帝面带笑意，温声开口。
王柄德对于这位父皇一直心存敬畏，敬大过畏，他思索片刻后答道：
“回父皇，白棋已是死棋一片，而白棋之死，恰恰死在落子过多，致使很多要紧位置都被无用之子占据，若想胜，除非去掉这些白子，否则无力回天。”
圣恩帝点点头，看向窗外飘雪，缓缓道：
“如今的朝堂，就如同这棋盘，太多无用之子站着位置，反而使得整局棋死气沉沉，若想盘活，非大刀阔斧整顿一番不可。
前些日子权儿和朕提起，说是整个朝廷已经烂到根了，朕这才猛然发觉，这些年光顾着棋局了，完全没注意到棋子已经脏到快分不清黑白了。
权儿有能耐，就是太过贪玩，看他那样子，八成是不会愿意继任大统了。
朕年轻时也是一样，贤儿刚出生，我便走南闯北，对京城的事不管不问，让一个女人去独自承担这一切，她该恨我。
朕有愧于他们，因此就算权儿不去当这个皇帝，朕也会将皇位传给老大。”
圣恩帝说到此处，再度转头看向对面的二皇子，“德儿，你会不会怪朕偏心？”
王柄德低下头，语气恭敬道：
“父皇的一切抉择，都是为了王朝的将来，德儿毫无怨言。”
圣恩帝笑笑，“你就是太过正经，少了些老大的平易近人，不过也好，这样一来，清理起那些脏乱的棋子，也不需要留什么情面。”
王柄德先是一愣，随即抬起头来，满脸震惊。
圣恩帝没去与这个儿子对视，扭头继续看向窗外，淡淡说道：
“只是这事，别在老大活着的时候做就行了。”
窗外，王柄权正握着一个雪球，追着小春子到处跑，待抓住对方后，直接毫不犹豫将雪球塞进其脖领子里。
圣恩帝看到这一幕，哭笑不得。
……
王柄权这一趟宫中之行，刚解了一个疑惑，却又多了更多疑惑。
父皇为什么要往死里坑自己？他为什么要任凭老二造反？若是自己当初答应了当这个皇帝，会不会也被老二给反了？
这些事已经让他够头疼了，结果临走前顺帝又补上了一句：
“不是我要杀潘元正，是他自己寻死。”
“上一辈这帮老家伙整天都在想什么，消停点养老不行吗？”
王柄权骂骂咧咧朝刑部走去。
……
王柄权走后，顺帝拿起桌上的墨玉令牌和名册，有了这些凭证，他就可以重组暗卫了。
打开名册，王柄德上下打量一番，发现其中有四个人名被涂改过。
王柄权临行前就已经做好了交出暗卫的准备，但他自己还藏了份私心，从其中选了几个认识的修改一番，至于其余常年在各地收集情报的暗卫，他见都没见过，自然不会去管。
子鼠青杏死在了龙栖湾，名字自然被涂掉，亥猪周玄同只忠心于名正言顺的帝王，因此也被划去，除此之外还有卯兔喜顺，贤恩帝在世时，曾答应过要还他自由身，如今被替换成了王三。
至于最后一个，则是暗卫中唯一两人共用一个代号的巳蛇，黄英余木已经成亲，日子虽然平淡却很安稳，王柄权不想他们重蹈自己的复辙，于是干脆将他们的名字直接涂黑。