荒漠戈壁，寂静的夜空中燃烧起大片升腾的篝火。
古老的村落中央，火焰腾空，无数村民欢呼雀跃的围拢在火堆周围，身穿各异服饰，跳动着某种用于祭祀和庆贺的部族舞蹈。
岩石砌制的桌面上摆满了各种怪异魔兽的血肉，在沸腾的火焰下烘烤出阵阵肉香。
村长甚至拿出了村子中珍藏多年的美酒，浓郁的酒香混合着烤肉的香味飘散在空中。
就连平日里一些重大的祭祀节日中村子都未曾举办过这般丰盛的宴席。
每一位村民脸上都洋溢着欢快的笑意，这全因一件令所有人格外欣喜的事情——
他们村子遗失多年的禁地钥匙被找了回来！
而从祖地而来的川泽大人更是许诺，只要将禁地中守护的那件魔兵上交，便能带领他们回到祖地生活！
祖地玉海几乎是所有人族憧憬向往的圣地，在那里存在着先辈设下的规则禁制，万族辟易。
只要进入玉海祖地，就意味着他们将彻底远离这种朝不保夕的日子，成为一个堂堂正正的“人”。
从村子外返回的阿羽巴隆等人被村民们围簇在火堆前，载歌载舞，好不热闹。
就连头上顶着一对毛茸茸兽耳的池小筱都因为沐秋的关系被众人“善待”，美酒佳肴的一番款待后，平坦的小腹都鼓起了一圈。
池小筱一脸满足的瘫坐在石桌旁，这段时间以来在荒野中风餐露宿，小丫头总算是饱餐了一顿......
就在整个村落都洋溢着欢呼雀跃的喜庆氛围之时，火光尚未映照的沙丘之上，却是坐着一道孤零零的身影。
阿莲望着不远处喧闹的宴席，嘴角微微勾勒出一抹笑容，可眼中却带着无法掩饰的落寞之色。
北漠的冷风顺着沙丘吹来，火红的短发随着风衣摇曳，她的背影在沙丘上显得格外萧索。
“你在想什么？”
就在这时，身后突然传来一道富有磁性的声音。
听到熟悉的声音，阿莲猛然转过身去，却发现后方走来一道修长的身影。
“前辈？！”
借助着沸腾的火光，身披黑色风衣的沐秋从阴影中缓缓走来，手中提着两个陶瓷大小的酒坛。
将其中一个酒坛扔给了坐在沙丘上的阿莲，沐秋自顾自的举起手中的酒坛饮下一口。
村长给的酒不知酝酿了多少年头，刚打开盖子便是酒香四溢，味道醇厚。
沐秋向来对这种欢腾的氛围不感兴趣，本想着提前去看看村子的禁地所在，没想到在这里看到了孤零零的阿莲。
阿莲接过酒坛，先是望着沐秋的脸庞愣了一秒，随后抱起酒坛看了看远处喧闹的宴席，喃喃道：
“大家，很开心呢......”
听出了女子话中的失落之感，沐秋笑道：
“但是你好像有些不开心啊。”
阿莲摇了摇头，火光照映下的眼瞳中好似有火苗闪动：
“能够带领大家回到祖地，是我父亲生前的夙愿......”
她猛地灌了一口怀中的烈酒，将目光望向了远处在人群中好似被众星捧月的弟弟，脸上的表情更加复杂：
“我和阿羽的父亲，曾经是北漠一带火种的首领......”
沐秋嘴角噙着微笑，一副倾听的模样。
“我们的村子位于寸草不生的戈壁荒漠，我和阿羽小的时候，村子里的食物供给都是依靠父亲猎杀魔兽得来的魔晶换取来的。”
“可直到有一天，在我们和父亲一起到城镇中换取物资的时候，父亲却被一名贵族当成是逃走的奴隶，在众目睽睽之下命令手下对他施以暴行......”
仿佛是想起不好的回忆，阿莲紧咬着下唇，低下头颅，眼角两行清泪划过：
“为了当时年幼的我们，魔将级别的父亲却甘愿承受着来自贵族的辱骂和毒打......”
“到最后，奄奄一息的父亲被当街拖走，我们却只能眼睁睁的看着满地的鲜血无能为力。”
“自那之后，我们便再也没有见到过父亲......”
阿莲抬起头，擦拭过眼角泛起的泪珠，对着沐秋致歉道：
“不好意思前辈，让您见笑了。”
她也不知道向来坚强的自己为什么今夜会如此失态，大概是看到村民们久违的欢愉有感而发了吧。
自从父亲走后，阿莲便扛起了父亲肩上的重担，以优异的天资在资源极度缺乏的状况下仍旧奋力成长。
最终晋级到了魔将级别的存在，接替父亲的位置成为了火种的领袖。
沐秋在听完阿莲的故事后只是若有所思的点了点头，也并未流露出什么同情之色。
在末世中，比之更加残酷的事情比比皆是，说到底只不过是换了一种形式罢了。
他意味深长望了望天空的明月，语气平淡道：
“我一向认为，世间所有的不幸都是由于当事者的能力不足。”
阶级的差距自古有之，如今也只不过是将范围扩大到了整个人族群体。
同样的境地，换作沐秋来亦不过是一个“杀”字，来多少人就杀多少人，杀到世间无人敢犯，就是这么简单。
“能力的......不足吗？”
阿莲点了点头，她没有资格去反驳沐秋的话，因为事实本就是这个样子。
“你和我见过的一个人有些相似，她虽然也被心魔困扰，却从未停下过前进的脚步......”
沐秋想起了那个为天道眷顾，被世人称作风灵剑姬的叶梵音，后者在为未知的命运感到迷茫，但却一直都在提升自己实力，企图挣脱命运的束缚。
“唯有拥有足够的实力，才能跳出命运的棋盘......”
“无论是你，还是整个人族，皆是如此！”
沐秋又灌了一口酒，他只是单纯的有感而发，说一堆世人皆知的废话，至于人族的前路如何更是与他无关。
毕竟，他早就不当人了......
阿莲品悟着沐秋的话语，眼中隐隐迸发出一抹光彩。
她越发觉得站在身边，看似与自己年纪相仿的男人深不可测。
点了点头，阿莲站起身来向着沐秋微微躬身，眼底隐隐有火花浮现：
“前辈，我会让自己变得更强的，强大到足以保护身边所有的同伴！”
沐秋失笑着摇了摇头，开口道：
“你叫阿莲是吧？”
阿莲甩了甩火红的短发，举起酒坛对着沐秋一敬，随后一饮而尽，看上去英姿飒爽：
“红莲，我的名字叫做红莲！”
远处，属于人类的狂欢还在继续，沸腾的篝火顺着天空不断升腾，仿佛是上扬的火苗升向远方的彼岸......