谢长淮将他放在地上，抄起一边木棍，拿出一柄雕花小刀，将其一端削尖，卷起裤腿，淌进水中，高举木棒随时准备。
他目光炯炯，眼神专注，只见他猛地朝水中一插，口中发出“嘿”一声，顾不得面上被溅水渍，他举起木棍给谢长渡看，“小九！瞅瞅！”
“吙！”谢长渡发出惊讶和赞许声，“可以啊你小子。”
“小子是你能叫你的？”他弯腰朝他泼一把溪水。
谢长渡被溅一身，赶紧躲开。
谢长淮更来劲儿了，阳光下，他咧着嘴，露出一口白牙，眼睛盛满碎光，灿然明亮。
他心头一震，这小孩像他老弟，既阳光也有点傻劲儿。
想到那个梦，他不由皱眉。
在他逃出黑暗前，那小孩曾握住他手腕让他看，当时心口一痛，便见熊熊火光。
楼宇烧成一条火龙，他看到一年轻人砍杀着地上匍匐逃走的人，惨叫声、哭声一片，他满脸满手都是鲜血，笑容冷酷又狞厉。
几支长箭射来，正中他背心！
他痛叫一声，喉间发出嗬嗬声，身子一摇，半跪于地，口中涌出鲜血。
谢长渡告诉他，要记住这面孔，那是他兄长谢长淮……
谢长淮又抓了几条小鱼和十几只虾，意犹未尽，跑到更远处。
仆人扬声劝道：“公子，够哩，上岸罢，水凉。”
“这有什么。”谢长淮不以为意，到底听话乖乖上岸，晾了晾脚，穿上鞋。
仆人给他放下裤腿，建议道：“咱庄子上种了许多果树，这个时节，李子、频婆、葡萄、桃子结满，不如去采些来。”
谢长淮立刻来了兴致，“先将这东西送去厨房，今儿让娘尝尝咱们抓的鱼。”
仆人夸道：“公子孝顺。”
谢长淮喜滋滋冲到院里，人未到声先至，“娘，娘！我和小九儿抓到鱼虾哩。”
王氏闻言掀开珠帘出来，细眉紧蹙，“你带长渡去河边？”
“小河，不宽不深，有仆人呢。”
“再带你弟弟去那危险处我抽你。”
谢长淮努嘴，脸上不开心。
王氏缓缓神色，“既抓了鱼虾，今晚便做成菜，我瞧瞧你们抓的鱼大不大。”
王氏往鱼篓里瞧了一眼，见那鱼儿小小一点，口中却赞道：“唷，这鱼没点能耐可不好抓，莫不是有仆人助你？”
“当然不是，不信，不信你问小九！”
谢长渡连连点头，王氏掩嘴笑，用帕子给两小儿擦擦汗，“那你倒说说，怎么抓着的？”
谢长淮立刻将整个过程详细道来。
王氏眼中这回便是真心赞叹了，“我儿竟有这本事，莫不是家中要出个将军来。”
谢长淮赧然，“我这微末技能，庄子上那些佃户的小儿都会。”
“那也了不得。”
谢长淮心中欢喜，便带了几分在脸上，语气带了一丝试探，“娘，武师傅还能找一个来麽？”
王氏眼中有怅然，挑眉斜睨他，谢长淮打蛇上棍，摇摇她袖子，“娘，娘——”
“还需筹谋，谢家不出武将，强身健体则可，武官是不能做的。”
“便是不能做武官，有武艺傍身也是好的，都说长泽堂兄自小体弱，但他武艺……”
他偷偷瞧一眼母亲不敢再说下。
王氏哼道，“武艺如何？莫要拿你堂兄说事，你堂兄乃家中全才，还需要他费那般气力？”
“娘说的是。”谢长淮赶忙道，“我带小九儿去摘果子给娘吃。”
“带个斗笠，莫要晒着。”
“好嘞。”谢长淮拉着谢长渡就跑，王氏在后面喊道：“慢点儿，看着你弟弟！”
“知道呀娘！”
见二人离去，王氏微微叹气，眼中有纠结矛盾。
谢长淮提着篮子，摘一个果子啃一口，挑着果子问谢长渡哪个好。
他于林间胡窜，说着说着，发现谢长渡没了音儿，叼着果子扭头一瞧，小九儿脑袋趴在仆人肩头睡得正香，“这是瞌睡虫上身不成？”
仆人小声道：“小孩便是这样。”
“是吗？我四岁便开始读书了，小九儿这般吃吃睡睡，娘也惯着他。”他眉毛一皱，颇有些忧愁，“如此，日后可如何是好？”
仆人掩去眼底笑意，认真道：“九公子这回遭了罪，夫人便有些心疼，莫说夫人，我瞧着公子对九公子也极疼爱，这般手足情深，委实难得。”
谢长淮嘴角一勾，“那是。”
见他开怀，仆人垂眸一笑。
谢府。
谢长泽正看密信，上面写着王氏母子这几日在庄子上日常，其中着重记了谢长渡行状。
根据这些文字，看不出其任何异样，一切行迹皆如孩童一般。
摘花拔草看蛐蛐，啃果子斗嘴贪睡，就是一正常孩童。
谢长泽勾唇，对他越发好奇，他竟看不清他过往。
东跨院内。
修养三日的谢三老爷稍见起色，只是嘴边又冒出水泡，他拽着床边之人，急问，“如何？人可有找到？”
长随赶忙道：“人已抓到，只是，只是吴三娘却说信件银票全给红莲盗走矣。”
“什么？”谢三老爷猛地起身扯痛伤处，抽气不止。
长随赶紧劝慰，“此事二老爷已知，二老爷已派人去拷问，老爷您暂且安心罢。”
谢三老爷苦叹，“这是谁要害我！若是此事闹将出来，长泽那边……”
长随小声道：“老爷毕竟是二公子堂叔。”
“你不懂，你不懂。”谢三老爷喃喃，眼神虚空，不知想到什么打了个冷战，“此事万不可惊动三叔。”
长随赶忙道：“二老爷下了封口令，老爷放心。”
三老爷长叹，“还好有二哥，还好有二哥。”
西院中，谢四老爷在屋中踱步，屋内唯余一盏油灯，长影落在门上，不多时，一道黑影窜进院内。
敲门声响起，谢四老爷打开门朝外一扫，见四下无人，赶紧命人进来。
听黑衣人禀告完，谢四老爷一脸错愕，“六叔通晓机关营造，却被暗室机关所伤，此事蹊跷……莫要再查，只当不知。”
黑衣人压低声音嘀咕几句，谢四老爷面色大变，“此事当真？”
黑衣人点头，烛火打在四老爷脸上，无端给他渡上一层晦暗阴沉。
“六叔竟做出这等事，难怪……难怪……红莲那边你知道如何行事。”
“主子放心。”