许知州特意从北城赶过来，就是为了跟楚家主商议楚玄璟跟女儿的婚事，没想到最后却闹得不欢而散。
怒火中烧回到家，许夫人见他表情不对，女儿的表情看起来也有些苍白低落，心下觉得奇怪，不由开口问道：“这是怎么了？你们父女二人不是去楚家商议婚事了吗？”
许知州愤愤甩袖：“商议什么婚事？有什么可商议的？楚家大公子眼高于顶，架子大得很，自作主张把两家的婚约取消了！”
什么？
许夫人脸色骤变：“这……这是怎么回事？为什么把婚约取消？之前不是谈得好好的吗？”
徐欣茹眼眶一红，既羞愧又伤心，掩面哭泣着奔跑而去。
许知州沉默地在椅子上坐下，相比起方才从楚家离开之时，此时他的情绪已经渐渐平复了下来，只是脸色依旧很冷。
“老爷，这到底怎么回事？”许夫人焦急地看着他，“楚家可是荆西无冕之王，手握泼天富贵，许家跟楚家的婚事那是天作之合，老爷可不能任由婚事就这么黄了。”
许大人沉着脸，怒声道：“都是欣儿身边那个侍女惹的祸！”
许夫人皱眉：“哪个侍女？”
“还能是哪个？”许大人瞪了她一眼，“不就是你精挑细选给欣儿的那个丫鬟？是叫小刁吧？说性子泼辣一点更能好好保护小姐，结果呢？今天傍晚直接泼辣跋扈到把楚家大公子身边的小姑娘给打了，这才惹怒了楚大公子，都是你跟欣儿平时把这些丫鬟惯的不成体统！”
许夫人沉默片刻，“就因为这事儿？”
“不然呢？”许大人气得端起茶盏猛灌，“楚家那小子当着我的面，就让他身边的小姑娘掌了小刁的嘴，这是在打丫鬟吗？分明就是在打我的脸！”
天高皇帝远。
在荆西这个地界上，他这个父母官就是一方之王，平日里威风惯了，荆西商贾世家哪个不对他恭恭敬敬，平日里奉承巴结都来不及，谁敢如此打他的脸？
他什么时候又受过这么大的窝囊气？
楚家大公子，一个乳臭未干的毛头小子都是真的敢！
“我还以为多大的事呢。”许夫人淡淡一笑，走到旁边椅子上坐了下来，“老爷其实不必如此愤怒，这点事情没什么大不了的，楚家长子年纪好像也不太大，少年脾气暴躁点很正常，况且这也算是冲冠一怒为红颜？不管怎么说，不过是个十几岁的孩子，做错了事，想办法哄哄就是了。”
“想办法哄哄？”许知州不悦地皱眉，“你的意思是让我一个堂堂朝廷五品官，放下身段去哄他？”
许夫人语气淡淡：“我们家做错事了不是吗？”
许知州沉着脸不说话。
“本不是什么大事儿，就算是以后成了亲，夫妻之间也难免会闹些口角，跟公婆之间的相处同样不可能风平浪静，一点摩擦都没有。”许夫人道，“现在比较重要的是，许家这门亲事不能解除。”
许知州看了她一眼，慢慢平复了怒火。
的确。
跟楚家的婚约不能解除，除了楚家庞大的财富之外，这位返家探亲的楚家长子可是个陪在宫里那位主子身边的人。
都说宰相门前七品官。
公主殿下身边的红人，那又岂是一个七品官能比的相提并论的？正因为如此，楚家长子才敢这么不给他面子。
就算这桩婚约最后真的不成，他也不能跟楚家关系闹僵，否则对许家没好处。
“夫人真是我的贤内助。”许知州叹了口气，虽表情还有些阴郁，但到底是没了怒火，“依夫人之见，此事该如何去缓和？”
许夫人沉思片刻，“老爷刚才说，事情的起因是因为小刁打了楚大公子身边的小姑娘？”
许知州点头：“嗯。”
“被打的小姑娘多大？”
“看起来也就十一二岁。”
许夫人闻言一凛：“十一二岁？”
许知州点了点头，察觉到夫人微惊的反应，沉眉道：“怎么了？夫人可是觉得有什么不妥？”
“宫里那位小公主，年纪应该差不多就十二三岁左右吧。”许夫人蹙眉，“姑娘家的年纪有时看起来会有些……”
“不太可能。”许知州摇了摇头，几乎没有什么迟疑，很快就消除了她心里的猜测和顾虑，“如果真是宫里那位，小刁还能活着离开楚家吗？而且我瞅着那小姑娘的反应，应该只是一个寻常的小姑娘，这一点倒是夫人多虑了。”
许夫人闻言，轻轻嘘了口气：“我只是有点担心，之前轰动天下的镇陵王一家被处斩之事至今还让我心有余悸，宫里那位小公主绝不是吃素的，她既然能亲自去奚州，同样也可以微服来荆西。”
许知州点头：“夫人所言有理。”
“不过我相信老爷看人的眼光。”许夫人说着，当下做了个决定，“这样吧，明天一早我去挑选几件小姑娘喜欢的礼物，亲自去一趟楚家，真心诚意地赔礼道歉，楚家家主和楚夫人都是好说话的人，此事应该还有转圜的余地。”
许知州点头：“暂时也只能这么办了。”
“天色不早了，让下人过来服侍老爷，早点休息。”许夫人站起身，“欣儿心情不好，我去看看她。”
夜色如墨，清风微凉。
丫鬟提着灯笼走在前面，行廊两旁树影婆娑，在夜风吹拂下发出沙沙声响。
许夫人走进女儿的闺房，看见趴在床上轻轻啜泣的女儿，抬手让侍女候在外面等，独自走进内室，坐在床沿：“欣儿。”
许欣茹微哽的声音闷闷传来：“娘，我不想嫁给楚家二公子了。”
许夫人表情微变：“欣儿，不许胡说。”
“我不是胡说。”许欣茹坐起身，抬手拭去眼角并不明显的水渍，“娘，我已经想好了，我跟楚玄璟不合适。”
许夫人道：“没有人比楚玄璟更适合你。”
“楚家二公子太文弱，不像个男子汉。”许欣茹说道，“我想嫁给楚家大公子。”