迎着曙光，兰山青帮一行十人登上了公主号邮轮。雷震站在船舷，扶着被海风吹得冰凉的舷梯，向尚在梦中的香港投下不舍的一瞥。
为了迎回祖师爷留下的圣物，他不仅事先拜托一位文莱拿督不计成本参加拍卖，还带着帮中精锐倾巢而出，甚至不惜把潜伏在76号的一伙兄弟尽数带了来。本以为已筹划得万全，但没想到先是拿督没能买下标的，紧接着又有日本人掺合进来，一路追迹敌人，先后两次设伏竟都以失败告终，折损了一半人马，却连圣物的影子也没见着。那几个在76号受过“特别训练”的兄弟志在必得的豪言壮语言犹在耳，可谁能想到，他们的尸骸最终却只能草草葬在异乡……一时间心中五味杂陈，不禁仰天长叹。
雷震出身于清代的工匠名族“样式雷”，从小就对各色工艺有着浓厚的兴趣。在风雨飘摇的时局中，手艺人的生活异常艰难。几经波折后，他最终找到了自己的归属——兰山青帮。这个由工匠构成的组织，不但给了他安稳的日子，更让他的技术有了长足的进步。天赋远超常人的他，自然备受同侪推崇和掌香青睐。在工匠的群体中，手艺大过天，技高一筹者才能服众。于是，在上任掌香身故后，年仅二十七岁的雷震，便继任青帮兰山帮头的掌香。
至于他和严老七为何会是“明”字辈，真相其实相当无奈——青帮结社严密，不轻易收徒揽众，作为工部的兰山帮头收徒标准更加苛刻，非能工巧匠或天资极高者不能入帮，故而弟子稀薄，香火并不繁茂。往往别处青帮的同辈已有了徒孙，兰山的青帮兄弟却连徒弟都没有觅得，就这样一辈辈日积月累下来，到了雷震这代，在字辈上竟高出别处青帮弟子三、五辈去。恐怕万墨林死也想不到，在这令人眼热的大辈分背后，却饱含着后继无人的辛酸。
兰山青帮苦苦追寻的“祖师爷留下的圣物”，其实并不是“赛鲁班”蒯时强所作，他甚至都没见过。要说这件“圣物”，就要从蒯时强的家族说起。蒯家出身江苏吴县香山，是明代最杰出的工匠世家。先祖蒯祥曾任工部侍郎，是紫禁城的设计者。故老相传，紫禁城的承天门（即天安门）从设计到搭建，都是他一人完成。据说玉帝见他缺少人手，调来六丁六甲五方力士相助，蒯祥才得以在一夜间营造出这座城门。由于受惠于天，故此命名为“承天门”。蒯祥凭此受到皇封，也广收门徒，以故乡为名，称为“香山帮”，在工匠界独占鳌头。就这样，自蒯祥以来，蒯家世代以手艺传家，誉满天下。谁知到了明末蒯知矩这代，原本兴旺的蒯家却忽然没落了。
论手艺，蒯知矩远胜先人，他在传统的榫卯结构上大胆革新，创制出独到的“天权”技法，风头一时无两。但这蒯知矩虽名叫“知矩”，其实却半点规矩也没有，脾气简直大得离谱。是以身怀一身惊世绝学，却四面树敌，以致最后无人敢用。不但原有的皇室供奉被取消，就连香山帮里的师兄弟也对他敬而远之，不敢把活计交给他做。眼见家道一天天败落，蒯知矩不反思自己的过失，只去怨天尤人，说自己“命数奇”，“时运不偶”。
在蒯知矩晚年时，与一个名叫堀田重光的日本人交往甚密。这堀田重光是日本顶尖的建造大匠，在和蒯知矩几番切磋后他发现，自己“日本第一”的手艺和香山帮比起来，简直不值一提。于是，在感佩中华技艺博大精深的同时，这位日本工匠满心期望从蒯知矩身上学到些真本事。但无奈香山帮收徒规矩森严，关键技术只传给儿子，连女儿都不传，更何况一个番邦外族？堀田重光无计可施，只能每天对蒯知矩殷勤探看，巴望着能从老人家嘴里套点东西出来。
眼见自己时日无多，蒯知矩一时间又找不到合适的传人，他怕“天权”技法被带进棺材，就此失传，便在身体尚可之际，倾毕生功力打造了一尊栩栩如生的黄金螭虎，把“天权”的全部精要藏在里面。构成这尊螭虎的所有零件尺寸，除却“九”外，用尽了全部的奇数。之所以没有用到“九”，据说是因为蒯知矩害怕盛极必衰，所以摒弃了这个最大的阳数。也有人说，是因为“九”这个数字是皇家的象征，蒯知矩再怎么狂悖，终究不敢僭越皇家规制，害怕被诛了九族。.七
这只螭虎，被他取名“无偶”。从这个不知所谓的名字不难看出，蒯知矩对自己的命运怀有怎样的遗憾。
也许因为和堀田重光交往日久，蒯知矩对这个日本人没有太多防备。在他病危之际，深知“无偶”来路的堀田重光起了歹心，把这尊黄金螭虎偷到了日本去。可惜他天赋有限，虽然知道如何打开螭虎，却终究没能参透里面的玄机，领悟“天权”技法。自“无偶”被盗，后世蒯家子孙皆以追回此物为第一要务，这倒不是因为蒯知矩有多么受尊崇，而是自家祖先创制的“天权”技法，无论如何也不能让别人先学到手。等到了蒯时强这代，由于他是单传，又没有子女，只好将祖先遗志托付给兰山帮头。
从此，“无偶”便被兰山尊为圣物，被一代又一代的掌香寻找着……
眼见圣物一再失之交臂，雷震心中不禁哀叹：难道这“无偶”真的和我没有缘分？他看着垂头丧气走进船舱的弟兄们，就在一小时前，他们还曾苦苦哀求自己继续留在香港，继续追迹“圣物”，不愿就这么轻易罢手。可他只能拒绝，因为还有一件更重要的事等着他去做。
雷震的另一个身份，是地下党。
他这次来香港的真正目的，是带回一份情报。就在昨天，在青帮众人和两名忍者交手的时候，他取到了这份情报。情报装在一个信封里，把信封撑得满满的，虽然只用胶水简单地封了口，但雷震并没有拆看过，不知道里面究竟是什么内容。
作为曾经的中国共产党中央特别行动科二科的情报员，雷震深知，传递人员只负责递送情报，绝不能擅自阅看。这是工作纪律！
虽然特科的机关已被破坏，但工作纪律没有变，工作内容没有变，工作使命没有变，雷震和无数他不知道名字和样貌的同志一样，以“地下党”的身份继续为党工作，为解放事业搜集并传递着情报。
据上线说，这份情报万分紧急，片刻耽误不得。所以雷震一拿到情报，就马上准备动身。当获悉香港青帮在港口滋事后，他不知道这种状况会持续多久，又找不到其他的船，只好乘坐那条唯一可以出航的“公主号”离开香港。
在帮会利益和党的工作发生冲突时，雷震毫不犹豫地选择忠于自己的信仰。
一想起党，雷震的心中就感到无比温暖。他眯起眼看向天边那缕青得发白的光亮。如果说青帮在这乱世中给了雷震一个安全的避风港，那共产党带给他的，就像这道划破黑暗的曙光。他深深知道，共产党的终极目的，是要砸碎这个人吃人的世界，让普天下所有的人都能摆脱阶级的桎梏，平等地生活。为了这个崇高的理想，别说“圣物”，即便付出生命，他也心甘情愿。