读书人过日子，如片羽飞在空中，一晃已是半月。宋昉日日去了文朴书楼，受了李先生好一番摧折，半月才堪堪过完了孟子。照此进度，八月的乡试能否将四书念熟都是问题。
又一日课下，宋昉把毛笔一搁，瞧见李先生眉目舒张、在那慢悠悠地啜饮闲茶，忙把椅子一推，刚想走过去，又瞄到桌上的书，想着拿书摆出问问题的姿态，便是先生一怒，也能挡个一二，便手一伸，把书揽在怀里，紧张地走了过去，站在一侧问道：“先生，学生有个问题，不知当问不当问。八月乡试在即，眼下已入六月，我只学了这么些个章句，够用么？”
李先生眉毛抬也不抬，照旧喝他的茶，觑着宋昉说话功夫，还把看的书翻了一页，“急？找你爹去！为师就这个教法，考不上就叫你师兄给你谋个差事，我看你……”
李先生这才停杯不饮，抬眼打量了宋昉两下，“还知道带着书来讨打。便在你师兄收下做个抄书郎罢！”
宋昉从来不知道自己还有个师兄，顿时张大了眸子，愤愤然看向李先生，“还有个师兄，您怎么才说？”
李先生把身子扭了一半过去，背对起宋昉，又开始窸窸窣窣喝起茶，“他教起来可比你省心多啦。”
宋昉可听不得这个，当下就想从李先生所坐椅子背后过去，面对面诉不平，偏椅子后设着一架山水画屏。宋昉一眼看过去，就知道那里窄得过不去人，随即绕着红木长桌跑了一圈，怒目对上李先生，“弟子哪里差劲？”
李先生一手拿杯，一手捋须，眼里注着两分笑意，“譬如为师拿这句话评他，他便会气定神闲，问为师果有此人乎？而不是先问自己哪里差劲。”
宋昉看李先生还在说着玩笑，更怒了，“先生！这位师兄其他的不知道，自信卓然，恐怕确实远胜常人！况且……”他想到什么似的，眉头扬了起来，“果有此人么？”
李先生更加自在地捋着胡须，确然说道：“有！”
宋昉不肯轻易信他，追问道：“哪里？”
李先生甩甩袖子，“这样问便无了。”
宋昉绷紧了牙关，生怕一下子没绷紧，要把怀里的书丢到案上，坏了他这十来天尊师重道的坚持！
“谨遵教诲！弟子告辞！”宋昉干脆利落地行礼，行完便准备走。
李先生忙叫道：“等等——”
宋昉顿住了步子，却也学他不正眼看人，只垂眉做出个恭敬模样，“先生何事？”
李先生袖子掩唇、咳嗽了一声，“你知他，他不知你！”
什么意思？宋昉揣了个巨大的疑问抬头。
“你们已经见过面了。”
“浙江。”
“詹事府。”
宋昉眨了眨眼睛，接着道：“秦安秦大人！”
他又神色一转，“不对呀先生，您不是一直都在我家中……这么说，您还私下收学生？”
李先生伸出一根指头，“除了你，只此一个”，又一副追忆过去的神情，“况且也不算私下，我与他有些故人缘分……”
宋昉抱书往前一步，“细说？”
李先生一收神色，又开始翻起了书，“还是细说说你的科举罢。宋昉，你是我的学生，我知道你心里在想什么。不比其他人，你是礼部尚书之子，又在太子身边伴读过，将来成就如何，无人可测。初次见面，你说你要做官做事，我看着心是诚的。久了，却也知道，比起这个，你更想在自己父亲那里争口气。读书可以凭一时意气，做官做事要靠长久之诚，今年你若中了，在你父亲那挣了面子，往后拿什么续你的意气？为民为官，我不要你的答案，我要你自己去读。不是我教到哪里，你学到哪里；是你悟到哪里，书翻到哪里。”
“不待扬鞭自奋蹄，你才能做好官、做好事。”
“你师兄，报的是知遇之恩，他知道千里马和伯乐的道理，这就有长久之志了。所以我丢给他几本书，他可以钻进去读，为他，更为了报他的恩。”
宋昉突然记起秦安说过的那些话。他说过，天下之土，莫不王治。朱祖宗为了浙江，夜跪乾清宫。浙江之罪，追究到头，竟然是落在了……而秦安明明知道，却还是和他一起去了桐庐，若是一着不慎，要追究朱祖宗身边之人，便是他首当其冲……
宋昉眼中微微湿润，声音有些许哑，“先生……”
李先生也叹了一口气，“一层一层的科举，考的是学识，筛不出好官坏官。只是你的身份特殊，为师希望你想清楚。恒志，才能立恒业呐。”
“少爷，老爷回来了，叫您过去。”
宋昉刚想回话，便被门口传来的书童声音打断，他张着丹凤眼看向李先生，李先生摆摆手，“你去罢，读书为的是开眼、明理，哪里是单为科举？慢慢来。”
宋昉去了书房。他看到他爹绯色官服都未脱，背身站着，听到他来了，方才转身，宋昉看到衣服上的小独科花略有些皱，好似人一般，有些恹恹。
宋昭眼睛看着宋昉，站在书桌旁，手指头指向摆在书房一侧的红木椅子，“坐罢。”
宋昉不作反对，入了座，不知道说些什么。
这些日子，他爹叫他来问功课，他就绷着个脸，不说话的时候便抿紧唇舌，只对他爹述自己平日学的什么，一板一眼，多一句话都不肯。但他也一日日看着他爹的眉头越来越紧，他能感受到他爹越来越累。
浙江之事，就这么难吗？
“浙江的事，定了。”
宋昉愕然抬首，惊得坐不住，起身把在椅子旁边桌子上放着的茶杯扫落，发出“砰”的一声。
“爹……”
宋昭仍显俊秀的脸上缓缓露出一个笑来，“知道叫爹了，小兔崽子。”
宋昉觉得好大的委屈向自己扑来，明明他爹大声说话的时候他都没有这么委屈过。他眼眶湿润，红了一圈，“您还是兔子爹呐！”
宋昭心里也难受，若是不知道儿子是女儿，他可以叫儿子去学、去斗，可是一开始，就是他与冯氏商量好的，原本就是愧对，哪里忍心出了差错，叫他一辈子埋在深宫里头。宋家充男子养大的孩子，能忍得了么？况且，又凭什么忍？他看了宋昉的红眼，自己寻个位子坐了，又叫宋昉，“你坐下，别站着，叫我看见只兔子在跟前似的。”
宋昉才要垂下的泪，匆匆忙止住，气呼呼往椅子上一坐，腰松肩膀垮，没个正形，“您老一把年纪了，还跟儿子计较”，他服了个软，把错都自己认了，虽还是有些委屈在里头。
宋昭缓缓一叹，“是爹错了……你没错。浙江的事，往后还有的论，我今天叫你来，是与你说白严的处置。不待肃秋，即刻问斩；家产抄没充公。”
宋昉想起一人之后系着百十口家人，便问道：“他们家眷呢？”
宋昭道：“无罪。且特允留下日用之物，以百姓之家为例，若自此隐姓居乡为活，也就罢了”
宋昉不由又站了起来，惊呼道：“怎会如此？父亲……”
宋昭定了定神，目光如火，似能伤人，“你看的清楚的事情，朝堂之上，更是洞若观火。”
宋昉睫毛一颤，生生打了一个冷战。这是惩罚吗？也是。却更像收买呢。一人死，家眷活，这样的手段、这里的是……怎么就和桐庐一模一样呢？
宋昉突然想起了那个早上，朱祖宗下巴冒着一层青茬，疲累地睡在他的对面。