晌晴的光均匀撒在地面上,穿堂风又凉又薄，顾淮晏在来至尚书府前，便向刘喻问清了案情,现今他看了一眼陆明昀,音色散淡，尾调却压沉了些许：“照你所言,第二死者尚书夫人,被缢于湖心亭顶楼之处，但何以断定便是陆尧所为？”
陆明昀垂落眸子，态度颇为恭谨地说道：“禀侯爷,此月初八乃是家父的头七之日,按族历，乃需办一场法事,举府所有家眷需至内堂祖庙,焚香诵经，但那一夜却唯唯不见家母，我察觉事有异况，遽遣亲随前去寻家母，却说家母到了湖心亭之上，还将亭内的木门反锁住了。”
陆明昀说至此处，心甚戚戚,且继续道：“我和其他人一听闻兹事,便颇觉诡秘,且那时府内多人认为家父之死与家母有关,遂此,皆是齐齐前往湖心亭而去。
讵料刚至拱桥之上,便撞见家母伫立在亭内顶层的画栏之后,颅首之上悬挂着粗麻绳，有一道红色衣影惊现在她身后，我们正觉诡异，遽地看见那道红影将家母勒吊了起来，而那道人影身上所穿着的衣衫，正是家父在死时所穿着的那件大红羽衣。”
“家父近年以来喜欢诵读六祖慧能的坛经，时常在佛堂内抄写经书，纵使在狱中也会继续抄经诵佛，但我委实没有料想到，家父竟会被人所害，甚至不惜一切代价羞辱他。”
陆明昀说罢，眸眶微微泛着红，低沉地悲叹了一声，言辞之间皆是悲切伤恸，顾淮晏面色仍是淡淡，扫视棺床上陆尧的尸身，凝声问道：“这一件大红羽衣，于陆尧而言有何深意？”
“家父早年并非工部尚书，而是掌管太学院藏经阁，官职门下省校书郎，那时家父便对茅山的谶书灵术颇有研究。
“十八年前，先帝病重之时，那时先帝龙体欠安，缠绵病榻。家父在一次大内夜宴上，初见了先帝一面，便发现先帝周身皆缠绕有隐秽黑气，先帝奇之，问他除秽之法，后来家父便在先帝批阅奏折之地发现了着大红羽衣的鬼面人偶，人偶之中藏着写有先帝生辰八字的符箓。
“家父一看，便说先帝是被人下了降头。而这个人偶乃是舒皇后亲手所制，先帝才得知皇后欲诅咒他病重，其有干政的谋逆之心。后来，舒皇后遭黜，家父从从九品书吏晋升为工部尚书令。”
“大红羽衣一直是被下降头的征象物具之一，一般只会穿在竹扎的鬼偶上，但家父却在死时被穿上了这身红衣，定是生出了什么忏悔屈辱的……”
陆明昀哽咽地悲声说完，“但我们不曾预料过，家父的亡灵竟会去寻母亲复仇。头七那一夜，恰巧是月色皎洁亮彻之夜，在湖心亭外的拱桥之上，我们亲眼看到死去的家父，他亲手将家母吊在了亭梁之下，那道红影的身量，亦是与家父一模一样……”
陆明昀含泪温吞地说着，蹙紧的眉宇萦绕着惆怅与彷徨，悲声阵阵：“家母乃是镇远将军府的千金，一生皆是贞烈无比，但就这般被家父的亡灵所害。家父虽是早年糊涂了些，不懂掩藏锋芒，但家母也不该如此冷血，在家父入狱未曾去探视过，致使家父亡灵难安如斯。”
顾淮晏听至此处，似笑非笑地侧眸看了陆明昀一眼。
陆明昀面目长得好算是周正儒雅，尚书府出身，自小浸淫贵门将府的上流圈子，在待人接物方面自是礼数周全，哪怕见着武安侯，言辞之间亦无显明的卑怯之意。但顾淮晏那一记含笑的扫视，俨若锋锐的刀柄，一举戳裂了陆明昀面容之上的假意面具，那所谓的惆怅与哀伤，如泡沫似的，随风消散。
陆明昀略显拘束地收敛回视线，摸了摸鼻梁，顾淮晏淡淡地平视前方，“尚书夫人可是吊死的？”
陆明昀鼻翼翕动，嗫嚅地道：“确乎如此，家母被那绳索吊得断了气，颈骨与脊椎俱是折裂了，尸首如今停放在祖庙以北的幽篁山山脚偏房处，侯爷若是想看，此际便可过去。”
顾淮晏没有动身，而是回眸看向近旁的景桃，小姑娘静悄悄的，但眉眸俱是凝肃，不知是在思索些什么，他思及方才她尚未讲出口的话，便问：“景桃，方才你说陆尧尸体有蹊跷之处，不妨说说。”
景桃眼下便是来尚书府验尸的，听到顾淮晏唤她，她适时抬眸，顺势道：“侯爷，民女方才勘验了陆尚书的尸表，察见其颈骨虽是折裂，但舌骨未断，仍是完好无损，民女以为，陆尚书在被吊在梁上时，便已断气了。
“但邪祟害人之说，委实是危言耸听，案情有待商榷。至于尚书夫人的死，鬼祟杀人自是不太可能的，可能是有人在假借陆尚书之名义，在刻意装神弄鬼。若想真正究察陆尚书和尚书夫人的死因，还需剖骨验尸。”
景桃言毕，面容沉淡冷静，面对位高的少尚书，她语声徐缓地逐一反驳，陆明昀听到她之所言，面色都泛青透白了，不知是觉得她太不识抬举，还是觉得她之所言过于荒唐滑稽。
近处，刘喻一脸镇静，仿佛是觉得景桃的所言是在清理之中，但陶若虚和寂伯等人倒是不淡定了。
陶若虚隐住愕意，转头跟刘喻附耳道：“小姑娘什么来路啊这是，不仅敢剖验尸体，还这么敢说，眼都不带眨一下的，侯爷也纵容她说话，不怕得罪国师和尚书府，我今次头次见识。”
刘喻轻咳了一声，面色一片肃宁：“景姑娘是侯爷从恭州来回来的，她师承自名仵作景知远，当然敢执刀验尸。此外，景姑娘与寻常闺阁姑娘不太一样，她颇有胆识和谋略，不会随意被名贵牵着鼻子走，她自己的主见和判断。”
陶若虚赞同地扬了扬眉，继续看着前方。
一抹深意掠过顾淮晏的眸心，眸色略掀一抹微澜，“陆尧在悬梁之前，便是死了？”
景桃正欲说话，哪知陆明昀又再次拱手阻断了她：“禀侯爷，大内牢狱素来值守森严，莫说是个人，就连只蚊蝇也飞不进去，否则，捕头狱卒也早该察觉到家父被人所害，早已将凶犯捉拿归案才是，但抵今为止，府衙一直没有动静，这说明家父并不是被人所害。更何况，家父早在狱中写下了忏悔文书，谨述自己此前的罪咎。因此，姑娘方才那一番话，绝无可信之处。
景桃两番话皆是被陆明昀截断，她面无丝毫愠色，反而细细打量他，淡声说道：“尚书爷，凶犯可以伪装成狱卒给陆尚书送膳，忏悔文书可以摹笔伪造。
另且，假若陆尚书有意赴死，直接咬舌即可，为何要大费周章着红衣、吊悬梁？若是吊悬梁也就罢了，在四肢遭锢之下，那双足之上的秤砣又是绑缚上去的呢？”
陆明昀根本回答不上来，急得面颊微微赪红，眼瞳转向了陶若虚：“家父的案桩在上月月末便交付京兆尹府来审，为何府尹桑念大人说家父乃是自缢而亡，那时陶副长官也称家父是缢亡。如今侯爷来了，却蓦地有了谋害一说，也不知这是何种道理？”