更漏长，夜未央，那戏台子下的看客们将漫天的钱币抛掷在了台面之上。
一时之间，冷硬的铜板砸在了景桃的面颊之上，她死死咬着嘴唇，鬼面丑角一面厉声唱着那卑琐的戏词，一边闲慢地拨刀轻划着她的肩背。
这一道寒冷且硬锐的尖物如虿蛇般，一寸一寸地攀爬上景桃的肩胛骨，丑角的刀法俨似一枝濡血狼毫，刀身既是稳当又是精准，动作晃晃悠悠，紧接着，刀身游走在她的腰肢处，那沾血的黏腻触感恍若兽物舔.舐，那丑角享用似的轻吟一声，唱词之间隐隐裹挟了一抹轻佻狎昵的意味。
景桃几欲将嘴唇咬出血，看着戏台子近处的林湘，她已经与那李郎君相互携手退至垂帘一侧。林湘厚匀脂粉的脸容之上带着阴鸷的笑，此笑几欲将她五官撑得扭曲，落在他人眼中，仿若某些见不得光的阴冷蠹虫一般。林湘的笑意踽踽爬在景桃身上，让景桃感觉颇为不适，自己那绽露在雨雾之中的肩膊，更是肉眼可见地颤栗。
忽然之间，她真正明白林湘不杀她的用意了。
对于一个女子而言，若是要真正杀了她，就必须先毁了她的贞洁。林湘便是用这种手段毁掉了洛筝，三番五次的挑拨与唆使，搬弄是是非非，离间了秦倦与洛筝二人的心，让秦倦以为洛筝红杏出墙，贞洁不保，林湘借用了秦倦的手杀死了她的媳妇，重新将秦倦揽回身旁。
眼下，林湘也打算将她毁掉洛筝的伎俩，在景桃身上重施一回。
林湘定是如此作想着，若是景桃遭受到了轻薄，名声定会受污损，顾淮晏堂堂一介武安侯肯定不愿再用她，其他官衙亦是自不会用一个声名遭了玷污的女子。
对于一个仵作而言，若是此生无法执刀验尸，就是枉活一遭，林湘就是捉住景桃既是女子又是仵作这重身份，欲将她摁死在屈辱的泥沼之中，永世不得翻身。
林湘欲让她如此，但景桃定不会遂她的意。
见景桃不哭叫也不闹腾，这令丑角有些不满，这个少女居然不配合话本子所描述的那般惊伏万状，他面上捎裹着几分愠色，一把拖拽住了景桃的纱衣，将她的背面翻转过去，将柔弱的面庞面向了戏台子之下的看客们，他站立于景桃的背脊之处，盯着她颤抖的后背，晓得她已经恐惧至极但仍故作坚韧，他狎昵地在腕间转了一下刀，刀刃从景桃的颈间一路滑至了锁骨之处。
丑角淡淡地“啧”了一声，开始念对白：“姑娘家，为何要夜半去探李郎君的房，为何拆散那一对酣睡的眷侣，假令你有些道德与羞耻之心，便也发现不了我，也不至于落得这灭顶之灾！”
景桃深吸了一口凉气，看着丑角：“林湘借秦倦之手杀了洛筝，现下武安侯正带着衙门官兵朝此处赶来，若是你想活命，与其在此处唱着这禁词，还不如想想如何赎罪苟命。”
此话一出，丑角面色一下地变了，那唱词硬生生地恰在了喉管处，刀亦是随之顿住，他审视着景桃的脸，“你少诓我，你不是林湘的媳妇洛筝吗？”
景桃唇线绷抿成一线，她面色虽是苍白，但眼底却有浓重的嘲意：“我是个仵作，几日前在客栈内发现了洛筝的尸体，经过勘验，我发现秦倦与林老夫人乃是合谋犯案，目前秦倦已经被官府抓住，而林老夫人拿我做人质，帮我绑缚至此。”7K妏敩
看着景桃的面色，她眼神沉静而坦荡，压根儿不似是说谎，那丑角虽然德行败坏，但也是个畏葸怕事儿的，武安侯躬自在恒生客栈查案一事，他并非不知情，但他从未想过那一桩命案居然会跟洛筝扯上关系！
鬼面丑角之前的嚣张气焰，一霎地萎靡了下去，匆促地收住了长刀，凝向那垂帘背后的林湘：“老夫人，你找的人真是洛筝吗？为何这人说洛筝已经死了呢？还说是你和秦倦合谋杀死了的，可有这档子事儿？”
那林湘面色亦是变了，刚刚她便看到景桃在对着丑角说些什么，心中便有不好的预感，现在预感成真，林湘眸色划过了一抹怨毒般的狠戾，很快地，她款款拗着腰肢，走出了垂帘，温和地对丑角笑了一笑：“是筝儿记串了词呢，近些时日阿倦写就了一部话本子，筝儿刚刚那所念之词，便是从那话本子里摘下来的，筝儿初次登台，人多少有些紧张，让你见怪了。”
林湘话毕，顺势夺过了丑角掌中的长刀，莲步轻挪，幽幽踱向了戏台子中央的少女，丑角与那李郎君俱是一惊，李郎君低声喊住林湘：“含桃，下一折才轮至你登台……”
在众目睽睽之下，林湘执着寒刀走至景桃的后脊处，“戏折子改动了，含桃为证真心，要亲手将馥儿推入那阴曹地府才肯善罢甘休。”
此言在那李郎君与丑角听来，忽然觉得极为可怖，他们觉得此刻的林湘与寻常的林湘不太一样，那戏台子下的看客们却是不解其中意，见到两个女子博弈于一台戏，纷纷拍掌叫好。
林湘让台下的看客休憩半刻钟，那戏台子的垂帘便重新落下。
丑角和李郎君看着林湘，两人俱是一番欲言又止，遮雨棚外雷声轰鸣，又一道惊电戛然晃过，雷雨如漫天箭簇当空斩下，林湘的面容笼罩于一片沉郁阴翳的面色之中，惹人生惧。
林湘对他们道：“我有话对洛筝说，你们先至垂帘后边候着。”
李郎君与丑角互视了几眼，最终什么都没说，看了地面上的景桃一眼，尔后齐齐背身离开。
景桃亦是听着了前一番话辞，听出了林湘对她的恨意，她殊觉自己此时此刻就如刀俎之上的鱼那般无力，她被林湘拐来至此的时刻，简烨应是将那验状和簪子送至了衙门，官衙的人会发现，再去禀告顾淮晏，顾淮晏知道了，定会来救她，但还来得及吗？
景桃思忖的空当儿，那林湘已是狠狠地揪住了她的墨发，朝上猛一拖拽，景桃咬唇吃了一痛，煞是费劲地问道：“林老夫人，你为何偏偏要致我于死地……”
但她话未毕，面颊便被林湘掴了一掌，林湘艳丽的脸在此刻可谓是朽态毕现，语气蓦地沉冷下来，她死死盯着景桃，似乎透过她看向了远处某个已经消弭的人影：“从你给审问阿倦的那一刻，老身便想让你死了。若不是你反反复复勘验尸体、审问阿倦，寻觅出主动纰漏与破绽，老身和阿倦又怎么会被你逼至这般境地？”
林湘粗哑的嗓音恍若耄耋老者一般枯朽，阴沉而充满了凄厉幽怨之意。
提及秦倦，她的语气益发阴鸷：“你不知老身独自抚养阿倦有多不容易，老身看着他一路长大，他写得诗文是字字珠玑，乃是文曲星转世，他原该是那登科状元，本该春风得意马蹄疾，看尽长安花，但他为了老身而放弃进京赶考的机会，被迫去镖局运镖谋稻粱，老身想着待他回来洗手作羹汤，让他穿上老身绣着的衣裳，他是老身的骨肉，老身熟知他的里里外外，老身为他所绣制的衣物定是熨帖的。