经过一夜的休养,庆帝这几日龙舟水行奔波的劳苦尽数散去。
这江南本就是山明水秀之地，昨日庆帝从龙舟下来，一路上见金陵城一派山青水绿,秀韵天成，也生出几分随心赏乐的雅兴来。
听到有内侍传唤,说是圣上召见自己。
顾钟顿生喜色,不敢怠慢,忙整理了衣冠，迈步进屋。
顾钟先躬身请了圣安，站在一旁一看,只见庆帝正在挥毫题墨，一副兴趣盎然的样子。
顾钟借此机会上前夸赞道：“陛下的字比从前写的更好了。”
庆帝闻言只是笑道：“哦？是吗？朕这段时间久不曾动笔，还觉得生疏了许多。”
顾钟没料到马屁拍在马腿上，不过庆帝这些日子虽让太子监国,但仍是自己处理奏事,怎会不曾动笔呢？
顾钟脑海一转,就明白了，定是庆帝将拟定奏折的事情都交给吕朔。
这时庆帝眉心一动,随意搁下笔道：“今天怎么朕一早起来,吕朔却还没有过来。”
后面有位公公回答道：“禀陛下，吕大人今天天还没亮就出门了。”
顾钟也在旁开口道：“昨天下午微臣正好看到了吕大人出门，当时烈日灼灼,吕大人还能够在这样的天气里出行，想来是有什么紧要事要办.......”
这话一落,庆帝也明显想到了什么，神情冷淡了许多。
看来，庆帝对姜鸿仍然耿耿于怀。
试探出了庆帝的态度,顾钟心中暗喜，同时也不免惊颤，他多年不见庆帝，如今庆帝有些喜怒无常，性子和从前大不相同。
接着顾钟陪同庆帝一起，在顾府四处走走。
顾家修缮一新后，远比从前富丽堂皇，尤其以这园林为最。
江南本就盛出名园，以水景擅长，水石相映，逶迤多姿，而太湖产奇石，植立庭中，甚为壮丽。园中水池之北，还有一座亭阁，顾钟特意让人照着庆帝的喜好修建，此亭被一排排黄琉璃瓦覆盖着，又与曲型桥面相互连接，池中荷荇罗羽，珠帘绣幕，如神仙之境。
庆帝站在顾府园中，赏玩了一会儿这无边景致，一开始早晨还有雾气没有散去，直到旭日东升，水上微风乍起，掀起点点碎金，庆帝不禁点头赞许道：“顾钟，你有心了。”
顾钟见庆帝的心情正好，又对自己多有赞赏，心思火热起来。
几个月前，顾钟得了庆帝的密旨之后，就准备开始修缮顾府。
原本主意已经打定，说好由刘公公从盐商那里拿钱一起用来建立行宫，然而此事却被谢舒一手搅合，刘公公竟请了庆帝的旨意，到最后落到顾钟手里仅有十万白银。
这十万白银再多，但也经不住花，这翻修尚且不说，皇帝衣食住行，哪一个不要最好的？银子简直像流水一样，砸进去也听不到一个响动。
顾钟不得不自掏腰包，将自己这些年攒下的身家填了不少进去。
若是如此也就罢了，谁料到，谢舒竟然把主意还打到了西园上来！
想到这里，顾钟自然对谢舒恨之入骨，他还从来没有栽过这样的跟头。
趁此机会，顾钟上前一步开口道：“微臣不敢当，自从几月前，听说陛下要来南巡，微臣就一直在做准备了。原本微臣还打算将一处郊外山庄西园翻整一番，恭候陛下前来，但谁知......”
顾钟说道这里，欲言又止，似有难言之隐。
庆帝眉梢微微一动，总觉得“西园”两字十分耳熟，让顾钟接着说下去。
过了一会儿，听明了原委，庆帝顿时面色一沉，不悦道：“此事爱卿所言为真？那虞家盐商竟敢如此胆大包天，行借花献佛之举，欺瞒于朕？”
不过庆帝也不是完全不看证据的人，他叫人将负责行宫一事的刘强找来。
此时刘公公刚安置好卫卿童，听到皇帝传召，哪里不知道定是有事发生，偏偏吕大人还不知道什么时候回来，他的脸刷的一下就白了，急的团团转，可又不敢耽搁，只好让人到时候通知吕朔一声。
刘公公到了之后，见顾钟等人在皇上旁边，心头更是拔凉拔凉的。
等刘公公躬身见礼后，顾钟当众与他对质道：“刘公公，你之前奉皇命修建行宫，却将此事全权移交给为首的盐商，又纵容此人占了西园，可有此事？”
刘公公暗恨顾钟过河拆桥，但此话又不能否认，刘公公只好解释道：“圣上有所不知，此事另有隐情，当时选址的时候......”
还没待刘公公说完，顾钟又冷笑着打断道：“我奉旨问你，为陛下建造行宫是何等大事，刘公公你办事不力，如今在陛下面前，还妄图蒙蔽圣聪，巧言相辩，你如何这般大胆？”
刘公公闻言，冷汗都下来了，这顾钟实在是字字如刀，句句锋利，最关键的是，刘公公心里清楚，看陛下的样子，明显是偏向顾钟的，若是他再辩解下去，反倒真应了顾钟所说，可若是不辩解，下场又能好到哪里去？
见刘公公汗流浃背，无言以对，顾钟总算狠狠出了口恶气，这刘公公受了他们的恩惠，却敢和谢舒合作，自然不能再留人了。
这次除了谢舒以外，刘公公此人也要以绝后患。
眼看着陛下即将要发话，顾钟心头暗喜，就在这时，忽然一个人身材高大，步伐不偏不倚地朝着这里走来。
当吕朔一出现，似乎周围的气氛也不像刚才那么压迫了。
庆帝淡淡道：“吕朔，你到何处去了？”
吕朔忙道：“不敢欺瞒陛下，刚才出府臣是去拜见恩师。”说道这里，吕朔低头苦笑道：“可惜恩师依旧闭门不见......”
这时吕朔方才抬头看向庆帝道：“陛下，臣一回来，怎么刘公公跪在此处，难道是行宫出了什么问题吗？”
庆帝原本好转的脸色又不快起来。
其实庆帝对刘强如何办这趟差事并不在意，他在意的是，刘强之前说过，是盐商自愿捐献银两修建行宫，可如今呢？怎么变成了强占顾钟的西园，传出去，岂不是贻笑大方？
因此庆帝也不打算留情了。
庆帝略一摆手，让顾钟代为陈述。
顾钟见到吕朔，心头不知为何有些不安，刚才事情本来都快结束了，这吕朔却突然来了。
不过这吕朔乃是庆帝身边的红人，明明庆帝对吕朔私自去拜见姜鸿有些不满，可吕朔似乎知道庆帝的心结一样，直言姜鸿仍然不愿见他，庆帝反而高兴了。
所以顾钟也不敢随意糊弄，而是又讲了一遍，期间顾钟犹豫了一下，还是特地提及了谢舒的名字，想来，这吕朔又被姜鸿拒之门外，心中怎么可能没有怨言。