这边，魏太保端坐在官轿里，刚出宫门，就听到原本悄无声息的轿外突然扬起一阵马蹄嘶鸣，猎猎声响。
他皱着眉头，掀开轿帘向外探一眼——威风凛凛，气势汹汹，却是廷内虎贲军。
前面打头的那人，正是皇帝新提拔的虎贲军首领姜校尉——某日皇帝一时兴起，在廷内举行比武擂台，冠者可夺帅。羽林卫首领官职未改，而虎贲军原首领，却被一个名不见经传武艺超群的军人遗孤给赢了。
皇帝甚喜，当场颁旨加官。
虽然说这姜校尉不见得因此就是虎贲最强——毕竟虎贲军素来多军中重臣子弟，原首领更是出身渭水源氏，与前朝大司马是累世姻亲，许是不少人也不敢拼尽全力与他打，于是让这乳臭未干的小子捡了个便宜——但无疑，寒门出身的姜校尉只能依附仰仗皇帝一人，从此更是忠心耿耿不提。
待回到家中好一会儿，魏太保才等到出去打听消息的门人回禀，竟是陛下因奏折中仍有官员借事喻人，暗指他前些日子擅自改名，是违逆纲常，乃大不孝。
可想而知，陛下怎么会受这种气？以为你没直接说出来，陛下就看不出来了？当即令廷内三军中战斗力最强的虎贲军赶往那官员家中，以非议君上的罪名，当场割下了他的人头，并且抄家收业，不仅其身家财产籍没入宫，妻子家人也皆被流放。
也是这柳姓官员倒霉，平时陛下看奏折都是挑着看，谁知今天就花落他家了呢。
——也算他命里该绝。
姜校尉身奉皇命，又规规矩矩地敲开了大司空的府门，然后将装着官员人头的箱笼端端正正地安置在案几上：“奉陛下令——”
“陛下有言：‘司空近来事忙，但还是需看管好自己门下的狗，不要等到孤来替你教。’”
张氏全家齐齐正对宫门稽首行完大礼：“诺。”
至于那被杀的柳姓官员，魏太保也知道。一来，他出身于河东柳氏这个二等世家，同时也是王司徒的侄女婿，因而即使能力一般，但平日里诸人不看僧面看佛面，其官途也算平顺。但以他的资质，能升到如今这个位置，也算是到头了。
可能是心有不甘，这柳官员近日欲攀附到大司空门下，可是又实在无甚为人招揽的功绩——大抵那篇讽刺皇帝的奏折，就是他自以为的投名状。
向来做甩手掌柜万事不管的王司徒看似中立，一副只想安然致仕的出世模样，对这个自家亲戚兼门下之人的举动视而不见，其中不见得就没有见大司空越有一手遮天之势，而试探皇帝态度的缘故。
陛下此举，一举两得，敲山震虎。既警告了似有转投势力迹象的王司徒，又震慑了最近愈发嚣张的大司空一派——金州水患虽说大不大，但又岂是一个得父荫之庇新官上任、毫无资历根基的张擎宗能总揽的？
今日朝上赵太傅一行之所以坚决反对，也是出于这个考虑。
得知了事情始末，魏太保远远望着宫门方向，情不自禁又一次潸然泪下：陛下果真天资非凡，看似昏庸嗜杀，实则洞若观火，这宫廷内外，陛下哪里不是心中清明——然而陛下这心，究竟何时能放到治国正事上去呢？大司空欲权倾朝野，长此以往，恐国将不国啊！
于是，魏太保熟练地抽出软垫，又前去祖宗牌位面前跪拜，在心中痛骂先帝去了。
宫内，已换下朝服的陈一，收到回复，只漫不经心地挥了挥手示意自己知道了。尔后他又突发奇想，欲在这艳日晴天里，一揽掖庭。
话说先帝的后宫实在太过庞大，前朝时就因为后宫耗费过多，而引起一番朝堂大战，为此，甚至逼得先帝不得不捏着鼻子与民争利，掺和进了经商的行当——否则，原先还徘徊在顶级门阀末流的河下陶氏，区区十几年下来，又怎敢和势大根深的大司空公然叫板？
新帝上位后，懒得处理相关事宜，干脆下旨直接将后宫诸人尽皆处死，偶有几个或被赶去乡野出家做女冠。
反正在他当小透明的那十几年里，尤其是自己有儿子的几个嫔妃，早年都没少或明地或暗给他使过绊子。
而这其中，曾得以在嘉宗后宫位居高位的妃嫔，绝大多半是有家族依仗。却依然被皇帝不管不顾，一口气杀了个干净。
一时间，在朝上引起轩然大波。
想进言？那好。全家下狱。
想死谏？不用了，孤直接当庭传杖，令杖刑百数起步。
同时还顺手发落了一批嘉宗时高位妃子的娘家人——天下乌鸦一般黑，这些少说已经发家了几十年的家族，背后一堆小辫子，一揪一个准。
皇帝的举动，不由让一些成祖时期遗留下来的老臣、和一心维护皇室正统的官员大失所望。
但与此同时，这一番雷霆手段，也让所有朝中人噤若寒蝉。
得益于盛名在外，现如今宫内也大多是一番大换血后新进的宫人，一个个战战兢兢，唯恐行差踏错，招致杀身之祸。
但要自郑后离世就跟着彼时看来已毫无前程的七皇子入了冷宫、一直忠心耿耿的郭常侍来说，自家陛下才不屑于整治宫人呢。
在他看来，这个自己从小看大的孩子，还是像小时候一样，因为太过聪明，所以很多事情都能一眼看透，反而觉得没了意思。只要不主动来招惹他，陛下其实一直都是懒得搭理。
皇帝斜斜倚身在銮驾上，眉头微蹙，颇有些萎靡之态，所过之处，宫人全程安静地如同一个个以假乱真的人偶。
这样不知行了多久，一路跟随的郭常侍头上已隐隐冒汗。
突然，陛下一直神游物外的眼神忽的定住，指着一道小门随口问道：“这是哪儿？”
郭常侍定睛一看，连恭谨答道：“回陛下，此地乃尚仪局。”
銮车飘动的纱巾后，郭常侍仿佛隐隐听陛下嗯了一声，他赶紧高声传唤：“陛下驾到——”
尚仪局中，室外众人立时纷纷跪扣，抖抖索索地垂下头。
所有人不由屏息等待。
皇帝一双黑漆漆的眼睛在地面上一一扫过，盯得人在艳阳下莫名森寒。
“人都在这儿了？”陛下的声音喜怒不露，底下人却绝不敢掉以轻心。
历经数代贵族美人基因优化的嘉宗形姿出众，而郑皇后当年的美貌更是冠绝都城，不然，能叫按捺本性的嘉宗甘心与她相守几十载？
纵使皇帝埋没冷宫十数年，可当初一朝亮相人前，仍是一派龙章凤姿，气质天然。