深夜,众人按计划在大军到达前一步到达了花岗村,分别去往了交头的地点。
之前他们已在此探查过,对花岗村周遭的情况了如指掌,行动间便悄无声息地除掉了潜伏四处的魔兵暗哨。
各个弟子接连在指定点位注入灵力,运转起了锁灵阵法。一道道无形的禁制从四周升起,将花岗村笼罩于内,隔绝了花岗村与外界的联系。
长凌与文若同行,在约定的地点,与前来探查的斥候碰了面。
文若与他简要交代了当前的情形,斥候快马回禀,不久便见远处一支高举车骑将军帅旗的军队,在黑夜中徐徐挺进。身披玄甲的骑兵在最前方开路,骑兵后面是一条乌泱泱的长龙,摸黑看不清有多少人影。
临近花岗村,军队齐齐熄灭了所有火把,骑兵披坚执锐,列阵驻守住了入村的道路。
最中间的将军身着玄甲红袍,腰系狮盔兽带,不紧不慢地排兵布阵。其后的士卒在他的指挥下,稀稀疏疏地隐入了两侧的山林中,片刻之后,四路大军顺利接洽,将花岗村围得水泄不通。
一番部署之后,将军翻身下马,朝文若有力地抱了一拳:“道长,大军已部署完毕。”
将军粗狂的面颊蓄满了胡须,常年浸淫战场的眸子嗜血狠辣,更衬得他煞气十足。
这是一种与修仙之人全然不同的气场,他的眼神扫过,竟让长凌为之一怔。
将军只是与文若打了声招呼,并未怎么留意他们。他从长凌身侧穿过,居高临下地俯看花岗村。在夜色的笼罩下,如同怒目圆睁的野兽一般。而花岗村便是他的猎物,在猎物被他锁定的那一刻,周遭煞气萦绕,凛冽逼人。
“将军,时辰快到了。”少顷,身旁的副将提醒将军道。
将军“嗯”了一声,点了点头,转身看向一旁的传令官:“传令,火弩准备!”
“且慢!”传令官领命,正要转身传命,却被一道身影阻了下来。
长凌弯腰朝将军抱了一礼:“将军,火攻恐伤无辜百姓。”
火弩齐射,烈火之下,整个花岗村都将付诸一炬。长凌不忍看村民枉送性命,一阵交涉,但未能得将军应允。
“我既领军,便以士卒性命为重,岂是儿戏?”将军被劝得烦了,语气透着不耐,字咬得极重。
长凌颤抖着嘴唇:“他们亦是大齐国民,国之士卒,怎能不顾黎民安危。”牵涉众多性命,他是真的着急了。
“这些人与魔族勾结,死不足惜。我奉王命出师,即便屠了这个村子,也是为国效力。”将军目光阴鸷毒辣,手已悄然握上了腰间佩剑的剑柄,警告意味十足:“道长守好阵法便可,莫要插手我等人世之事。”
“并非所有百姓都……”话未说完,空中炸开了几束烟火,远方稀稀疏疏的声响,代表其他方位的战斗已正式打响。
几乎同时,各个方向升起了一道道火光,自山巅倾泻而下。长凌面色骤变,这才反应过来,他们一早便定下了火弩首攻的计策。
见时辰已到,将军也不再与长凌废话,一把推开了长凌:“妇人之仁。”横眉丢下几个字,大步越过了长凌。
看着带火的箭矢在夜空中划出一条条抛物线,长凌呆愣在原地,双目茫然。
恍惚间,听到了将军催促传令官传令的声音,低沉的号角声突兀响起,随后周围的声音嘈杂了起来,脚步声、引火声、崩弦声,声声入耳。再抬头,整个花岗村已是一片火海,百姓的哀嚎声响彻山谷,村民在烈火之中匍匐、挣扎,绝望葬生火海,灼热的火焰竟令数里开外的冰雪消融。
也有一些村民侥幸逃出火海,然披坚执锐的骑兵早已驻守住了各处路口。周身铠甲的兵士提着冰冷的刀枪,配合着后面的弓弩手,将逃出的村民一一屠戮。
此情此景,如人间炼狱一般,长凌双目无措,险些栽倒在地,好在文若伸手扶住了他。
“将军,那都是平民百姓。”长凌眼眶泛红,稳了稳身姿,抓着将军的手臂:“他们手无寸铁……”
将军不以为意,一只手搭在佩剑上,居高临下俯视长凌,言语满是轻蔑:“升斗贱民,死便死了,此时留他们贱命岂不养虎为患?”
既然已开杀端,那他便要杀得彻彻底底。
身为将军,干多了杀人屠城的事,小小的花岗村在他眼里更是微不足道。
“你……你……”长凌颤抖着唇瓣,口中喘着粗气,拳头被他攥得骨结发白,眸子中的杀意愈发浓郁。终于在某一刻杀气达到了顶峰,刹那间,长凌手捏剑诀,周身气势暴涨。
正要出手,在灵力即将挥出的刹那间,抬起的手却被另一张手止住了。
“文若……”文若怅惘地看向文若,眉宇深深蹙起。
“天道无为,万物自化。齐国不愿容他们,你我即便插手也是徒劳。”声音清冷,黑夜中,看不清文若说这些话时的神色。
长凌黯然抬手,指向花岗村:“我等下山,除魔卫苍生。怎能假借天道之名,看无辜之人枉死?”长凌怔怔地看着文若,有种前所未有的疏离感。
“这些兵甲若丧生于你我之手岂不无辜?况且杀戮已起,恩怨已成,即便将他们救下,你我走后他们又当如何?”文若看向长凌:“人心不止,侵欲无度。世间之纷争起于心,盛于欲,不为你我左右。”
于文若而言,下山多年,此番场景,对他并没有太多触动。长凌也非见不得血腥,实不忍黎民受难,可文若一番话让他瞬间泄了气,看着眼前的一切,不知如何辩驳。
世俗善恶,因果循环,并非双目所及的那么简单,故云天抱朴守拙,不涉世事。虽世人各有命途,可看着漫山遍野的兵士,总是说不上来的无力。
“悟道修行者,重在手中执剑心中无剑,即便身拘污迹,心上亦不染纤尘。”文若一字一句,似有感慨地自顾说道:“况云天弟子赴死如归为苍生时,其状遥胜于此。”
“师兄天赋异禀,修为过人,心性怎却如此稚拙。”文若拍了拍长凌肩膀,清冷的眸子异常平静,面容上睥睨天下的意气如旧。
与此同时,将军冷冽威严的声音再度响起,犹如一道催命符:“床弩准备!”
随着他一声令下,数米长的箭矢呼啸而出,冷冽的箭头淬了符水,在烈火中闪着寒芒,密密麻麻,直直扎入花岗村腹地。
魔族起初便缺乏戒备,在几轮攻势之下,更是被杀得措手不及。
一个身影提剑劈砍着迎面而来的箭矢,率领残存的魔兵冲出了火海。她一席长发,妖媚般的红色眸子,在人群中异样显眼,小小的身影,有种莫名的熟悉感,正是幽若。