第8章
夜间闷热，吹来似有若无的风，如同饮鸩止渴。
路灯晕染出柔和的光线，照在周晁嘉身上，衬得他肩宽腰窄。他手自然地垂落在兜里，露出半截白皙分明的腕骨，侧面看过去，清冷得不食人间烟火。
初星眠想起周晁嘉刚到的第一个晚自习，他也是这样神情淡漠地站在人群之中，但那个时候的她完全没有意识到自己接下来的日子，和对方会有这么多的交集，这样深的渊源。
吕征发给周晁嘉的定位就在学校附近的三公里以内。
这帮男生思来想去，还是决定去学校边上新开的火锅店吃，毕竟大学的宿舍还是有门禁，吃完饭大概一个多小时，再赶回去，距离这么近时间上也来得及。
两人一路走出校门口，相对无言。
但俊男美女的搭配，总是会引得旁边路过的学生们多看两眼。
尤其是女生还是南工大长相数一数二的初星眠。
夜色渐浓，远处灯火辉煌，学校被笼罩在氤氲成团的灯光中，周遭的一切都显得不真实。
周晁嘉放慢了步伐，余光若有若无地留意了旁边的小姑娘。她手臂上的绷带绑得实在夸张，看起来惨兮兮的。小姑娘漂亮圆润的下颌微微扬着，走路姿势都因为绷带的关系变得僵硬，但却也更加可爱，像个毛毛躁躁的小猫咪，既不安分又倔强。
渐渐地，她的神情与记忆中的小孩子似乎在慢慢融合。
“好点了么？”他下意识问出口。
初星眠没想到率先打破沉默的人竟然是周晁嘉，她还以为自己会是先憋不住的那位，又或者这条路是要一直沉默走到底了。
她愣了一秒，顺着对方的视线看过去，才反应过来他是在问自己的手臂。
“没什么大事。”初星眠怕周晁嘉有什么心里负担，“看着包扎倒是蛮唬人的，其实就是破了点皮，皮外伤过两天就痊愈了。”
周晁嘉垂眸，没再说话。
气氛好像又冷了下来，沉默，沉默，沉默是今晚的南工大普惠街三十六路。
初星眠郁闷地想，夏天和周晁嘉在同一个空间都不用开空调了。她这样活泼的人，放到周晁嘉面前都忍不住收敛。
真是因为气场压制啊！！
周晁嘉怎么说呢，就是有莫名的气场，能让人忍不住以他的情绪为首，不敢放肆。
“留疤总是不好看的。”半晌，他语调轻慢地说了句。似有迟疑般，稍一顿，他声很小地说，“下次再有危险，别这么冒失。”
听他说的话吧，好像在关心她，但语调却是忽近忽远的疏离感。
于是初星眠自动把他这句话处理为助教对学生之间的关心。
“可是我不管你的话，说不定你受的伤就更严重，我虽然没帮到你太多，但是让我眼睁睁看着你陷入危险却什么都不做，我……”初星眠停住了说话，“对不起，我话好像太多，你一定会觉得很聒噪吧。”
气氛沉默了会儿。
“你好像很喜欢说对不起。”周晁嘉淡淡地睨了她一眼。
初星眠被这目光看得更觉羞赧，声若蚊蝇，“也不是。”她想说，她其实只对周晁嘉这样频繁地道歉过，不过后面的话被咽了回去，没说。
“本来也没什么可抱歉。”他收回目光说道，“我也从没觉得你聒噪。”
一时间，初星眠愣住。
她有些分不清周晁嘉这两句话的深层含义。
还是只是她自己在多想。
—
初星眠这个名字，对周晁嘉来说不陌生。
甚至，午夜梦回想起那些可怖的面孔时，初星眠曾是他唯一的慰藉，哪怕这三个字与他父亲的死亡息息相关。当初周家的人都只知道初茂平，谁也没关注过初星眠。
十年前的平宅大院，表面看起来花团锦簇，邻里之间相亲相爱和睦相处。但内里却不完全是这样，共同生活在同一所大宅院的邻居们也会互相攀比，恨你有，笑你无，面上的笑意连连在转身就可能变得嫉妒幽怨。
八卦谣言就像是滋生在阴暗角落里的苔藓。
谁家没说过，谁家没被说过。
周晁嘉不是自小生活在平宅大院的。
周围山的工作很忙碌，平时不是睡在单位宿舍里，就是跑各类现场，以至于周晁嘉生母重病时他都没能到医院去看上一眼。许是出于愧疚吧，在周晁嘉母亲去世以后，周围山担心照顾不好年仅十几岁的周晁嘉，于是很快通过相亲认识了葛红，火速与葛红闪婚，还搬到了离他自己工作地方不远的平宅大院。
但哪怕换了新的环境和新的生活，也没有让周晁嘉脱离校园暴力。由于家庭关系，周围山常年不在家导致周晁嘉自小开始便沉默寡言，也因此受到了不同年龄段的欺负。
初星眠是这个时候出现的。
她举着比她自己个头还高的竹竿，撵走了大院里几个心怀鬼胎欺负人的高年级；也曾在周晁嘉被恶意推下湖边的时候，想尽办法拉他上岸；更是潮湿昏暗的巷口，是唯一肯递给他湿巾擦拭脸颊血迹，又愤愤不平地提出要替他讨回公道的“朋友”。
在周晁嘉黯淡晦涩的人生里，她像是一束光。
火灾事件后，他没再见过初星眠。
周家很多人曾问过他，恨不恨初茂平一家人。
他想，他是不怨恨的。至少，谈不上怨恨。
消防员是周围山自己的选择，去救人是他的决定，周晁嘉不想干涉。假如有一天，他选择成为守卫边防的边疆战士，哪怕因此会付出生命的代价，他也是不后悔的。
—
思绪回笼，周晁嘉敛过眼底的情绪。
他喉结上下浮动，压抑着从心底里涌出的干涩。
在开学当晚让她留堂，只是想问清楚她的家庭状况，也是印证他自己的猜想——那个在游乐场一闪而过，却勾起了他回忆最深处的名字。当她拿着一张支票跑到自己住处，声称想用钱来弥补，周晁嘉也以为年少时充满了正义感的小姑娘已经消失。
他漫不经心地抬眸，薄唇扬起了一个他自己都没意识到的很浅弧度。
如今看来，好像也没有。
“听说这家火锅店是连锁的，不过之前没开到南工大这边，味道应该不错的吧。”
寂静的四周，小姑娘开始有些没话找话，也像是为了缓和气氛的尴尬。
周晁嘉淡淡开口，“是吗。”
小姑娘又默默地闭上嘴巴噤了声，看起来很拘谨。