荣国边境，半仙山。
浓郁的晨雾笼罩着山林，一条山道沿着陡峭山体盘旋，宛若长蛇。
山道上行着一辆马车，极其朴素的样式。拉车的是两匹结实健壮的好马，平稳地留下两道极深的车辙。
“山嵬嵬兮路盘盘，木濯濯兮顽石如栏。”
“云薄薄兮日生寒，我驱车兮上巉岏。”
车夫的唱词回荡在空谷间，惊起三两飞鸟。一只山雀扑腾着翅膀，飞过葱郁山谷，泠泠溪水，几经盘旋后，落在一处破败的茅草屋顶。
这茅草屋属于有着数十间相似小屋的半仙村。半仙村四面环山，人烟稀少，只有一条前朝修筑的山道联通外界，去往最近的村镇也得好几天。村民世代农耕为生，生性淳朴。
村西有几亩荒田和一间废弃小屋，虽不能遮风挡雨，却给村里的孩子们提供了一个绝佳的乐土。
“臣，参见大王。”
小屋里，三个小孩有模有样地双膝跪地，大礼参拜盘坐在石桌上的男孩。
男孩面无表情地受了这一礼，突然神色一变，瞪着另一个拖着鼻涕的小孩儿，喝道：“大国师，你偷窃玉玺，你可知罪！”
大国师拿袖子抹了把鼻涕，没反应过来。
“问你话呢。”
“什，什么。我没有！”
大国师下意识地摇头，这番举动仿佛触怒了大王，大王举起一柄竹竿，说，“大胆逆贼，尚方宝剑，赐你死罪。”
“咳咳，可有人为大国师求情？”
“大王，你就饶了国师一命吧。”
一个小女孩颇有眼色地跑出来，拉住大王的袖子，替国师求情。
“嗯，既然翠翠王妃替你求情，本大王饶你不死……”
大王正要再次说话，只听“吱呀”一声，光线涌进黑黢黢的王宫，照亮了几个摸黑过家家的小童。
“王兄大驾光临，所谓何事？”
王兄说道：“小越，娘喊你回家吃饭。”
大王一噘嘴：“我明明是大王，哪有直接喊大王名字的！”
王兄无奈：“你再不回去，娘就亲自来了。”
“什么？母后亲自来？”大王吓了一跳，也不顾什么国师皇后了，兔子一样跳下石桌，对其他几个孩子说，“你们也回家，不然我娘又要打我了。”
“我也回家了，吃完饭来找我呀。”翠翠皇后脆生生地说。
“臣也要，臣也要。”大国师还没回到现实。
大王正要答应，王兄却说：“小越，吃完饭跟我去山上挑水。”
“大哥！”大王不甘心地一跺脚。
这位大王的大名叫作林越，今年刚满十岁。他的王兄叫林飞。虽然样貌只是略像，性格更是截然不同，两人却是货真价实的双生兄弟。
林家是半仙村里最普通不过的农户，一年到头吃不上一次荤腥，到了荒年还要忍饥挨饿。在这种全部的精力都用来生存的情况下，林家兄弟原本只能重复长辈的命运，日夜劳作，对山外世界的认知全靠想象。然而，现在的林家兄弟，却也能说几句文绉绉的话，认识几个简单的文字。
这一切，全要归功于村里的王大善人。
王大善人本名王负，出身京畿书香世家，祖上在京城做官。他为人学识渊博，奉行读万卷书，行万里路的圣人箴言。在游历天下期间，王负发现许多穷苦地区的平民生活疾苦，后代也没有机会读书。于是他决意以一己之力，教育贫穷孩童。
在偶然来到半仙村后，王大善人被半仙村人的淳朴好客打动，在村里定居下来，写诗作画，教化民众，一住就是好几年。林家兄弟和村里的几个孩子，除了初一和十五，每隔三天就去王大善人家读书。
山雀叽叽喳喳地在窗外叫着，惹得村里的小狗也应和起来。林越就着蒸大饼的香气，伸着舌头，努力舔干净最后一点稀粥。他的哥哥林飞吃了小半碗就不吃了，蹲在屋外清洗碗筷。
林家十分狭小，只得两间屋子。外间有一座灶台，一张竹制桌案。靠窗摆着一张竹制小床，是林家兄弟睡觉的地方。
“越儿，你把这笼面饼给王大善人送去。回来再和飞儿一起去挑水。”
林越喝了一碗粥，还是很饿。看着娘亲做的面饼，林越口水直流。可想到是给王大善人的，林越还是勉强管住了嘴。
去到王大善人家，要穿过半个村子。时间还早，大部分村民还在收拾农具。
路过田木匠家时，林越把田翠翠喊出来，热情地邀请她一起上山玩。
田翠翠是个和林越年纪相仿的小姑娘，皮肤黝黑，一双水灵灵大眼睛好像会说话。林越可喜欢和翠翠玩了。
见到林越，田翠翠特别高兴，拿出一个粗制滥造的小荷包，上面绣了一个歪歪扭扭的蝴蝶。
“这个给你！我娘教我的。”
“真的是给我的？”林越惊喜不已，这辈子还没有小姑娘送他东西呢！于是他小心翼翼地将荷包塞进口袋。
“林小子，你过来，我家这母鸡的毛是不是你拔的？”
来人高大壮实，气势汹汹，正是林越的克星，田翠翠的老爹——田木匠。
林越一缩脖子，拔腿就跑。
田翠翠脆生生地喊道：“林越！我不去了！我要和娘亲去挖草药！”
“翠翠，以后多和林飞玩，别跟着林越学坏了……”
林越跑得飞快，将田翠翠父女的对话远远地甩在身后。
王大善人家在村北边，背靠一面山壁，山壁上怪石嶙峋，青苔遍布，这也导致王大善人家比较阴冷。村里人曾经提议，给王大善人在村里阳光最好的位置盖房，却被王大善人以“北地清净，适于治学”为由给拒绝了。
林越刚到王大善人家门口，就瞧见一辆简朴的马车停靠在屋外，一身黑衣的车夫正在运送一个大黑木箱。
每月初一和十五，都会有一辆王大善人雇佣的马车，送来些半仙村没有的笔墨，书籍。王大善人也会运送一些字画和村民种的蔬菜去集镇上售卖。
“安师傅早啊。”
车夫往来数年，与村里人相熟，还以林越一个和蔼的笑容，又说：“小越，好久不见啊！这次拉车的叫大黑和小灰，都是新买的马，脾气都好得很，快来摸摸。”
两匹高大健壮的马儿正低头啃食着草叶，林越走上前去，摸着马儿的皮毛，爱不释手。
“林越，这么早过来有什么事啊？”