宋军大营。
章惇看着襄阳军报，陷入沉默。
折可适、种师道、宋江也一并沉默着，感到气氛越来越压抑。
作为大宋的最后支撑，这位章相公其实应该坐镇京师。
毕竟官家近来的表现，越来越不对劲，已经不是轻佻，而是有几分癫狂了……
章惇毫不怀疑，如果他不是早早将兵权握在手里，自己已经下狱被杀。
所幸宫内封锁，替换了一批对朝廷还有忠诚可言的禁军将领后，那边安分下去，在发现折可适与种师道领军久攻不下，章惇权衡利弊，终究还是出京，来到前线。
他七十岁的年纪，自然不可能亲自上阵杀敌，为的是稳定军心。
不出意外的，郭康等一群受招安的将士，开始不安分了。
哪怕朝廷在后方许诺，将十位受招安的贼首，封为十节度使，还是压制不住。
这些人囔囔着要见章相，就认章相，其他人的话都不相信。
而章惇的露面，确实将这群贼兵匪将给安抚下来，但连宋江都知道，这样的方式肯定是不能长久的。
这群贼兵已经成为了巨大的不稳定因素，章惇不可能一直留在前线，甚至于随着时间的推移，一旦章惇都压不住他们，那势必会在背后给宋军致命的一击。
偏偏这个时候，驻扎在襄阳的刘法军投降，不吝于晴天霹……
哦，众人也没有多么诧异。
折可适看到军情时，是沉默；
种师道看到军情时，是沉默；
宋江想到那个身躯伟岸，声如洪钟，被西夏人称为“天生神将”的汉子，居然降了燕，倒是难免惊怒，但再看看周围西军的情况，似乎又没什么不可思议的……
就连章惇听到刘法率两万西军投降，都无怒火，只是眉宇间带着复杂。
汴梁三万西军，襄阳两万西军，五万西军的投敌，说明西军对于投靠雄踞北方的燕王，再也没有心理上的障碍，不仅是刘法，众将随时都可能倒戈，这是坏到不能再坏的消息。
可同时，他又觉得这些镇守西北多年，曾经也在自己麾下力克西夏，为国效死的将士，能有这样的结局，或许不是坏事……
复杂的情绪之后，章惇深吸一口气，恢复到宰相的状态，开口道：“你们说，燕军在这个时刻进驻襄阳，目的为何？”
帐内的气氛一松，三人默契地将刘法投降的事情略过。
只是对于章惇提出的问题，折可适和种师道微微凝眉，一时间都未回答。
宋江见两位老将军不说，才开口道：“宋某不才，抛砖引玉，燕军进襄阳，显是有南下之意了，是不是趁着我军与方贼交战已久，准备渔翁得利？”
折可适摇头：“早了。”
种师道道：“鄂州至今还被方贼所占，我军攻势受挫，内部不稳，实力倒也并未大损，此时燕军南下，是让荆湖一战提前落幕，双方并无损失，谈不上燕军渔翁得利。”
他有些话没有说白，实际上打到现在，还不能取得一定的战果，一方面证明方腊根基已成，绝非等闲反贼可比，另一方面则说明西军终究不适合在南方战斗，不复西北勇猛不说，如今还有种深陷泥沼之感。
燕军此来，反倒帮他们解了围。
宋江这是真的抛砖了，却没引出玉来，看向章惇，露出期盼之色。
章惇开口：“北方还是乡军之时，就有机密营，派出斥候四处刺探情报，如今燕军以家书策反刘法部，更不会犯这样低级的错误，他们此番就是压制方贼，助我宋军！”
“目的为何？”
“倒也简单，有了简王和衣带诏，又见兵不血刃地夺取汴梁，这燕王已生骄狂之心，又不愿背负乱臣贼子的骂名，自以为聚拢民心，厚待军士，就能以和平策反之法，不战而屈人之兵，尽收南方！”
听到简王和衣带诏时，三人的表情多少有些不自然，但听到后面，又是恍然大悟，精神大振。
改朝换代哪有不流血的，对方如此天真，正是机会啊！
章惇其实觉得有些不太对劲，但宋廷情报闭塞，中原的消息还能传过来，再往北的燕云乃至辽国的事情，至今还停留在燕辽武州之盟的版本。
他根本不知道后来发生的种种纷争，如燕王驱逐女真使者、女真灭高丽、燕国水军北上支援高丽复国，不然的话，肯定能反应过来，赵宋这是被扶弱抗强了，一伙反贼生怕他们被另一伙反贼灭了。
南方痛斥北方，北方还以德报怨，真的要哭死……
现在这位白发苍苍的老相公，倒是精神一振，觉得看到了一丝黎明的曙光，枯瘦的手掌一挥：“襄阳城破，燕军若要驻守，势必修缮，方腊则必不容许，他们两方交锋，正是我军的大好时机！”
“无论如何，荆湖之地不能被贼子所占，先灭方獠，再稳燕军，以谈判争取喘息之机，我大宋当可延续国祚，否极泰来！”
……
“如此地利，真是好地方，可惜在兵灾之下，这般残破……”
刘法率西军出城投降，广信军和镇戎军交接，顺利入驻，一切如同汴梁故事。
徐宁和张清并肩立于城北高墙，眺望着对面的樊城，不由地发出感叹。
襄阳三面环水，一面靠山，这倒也罢了，关键是它地势还高，与其一江之隔的樊城，无险可守不说，地势低，才会被关羽水淹七军，轻松拿下。
如此近在咫尺的两座城池，有这般强烈的对比，怪不得叫“纸糊的樊城，铁打的襄阳”。
不过燕军入驻后，发现纸糊的樊城没错，但如今的襄阳，绝对称不上铁打，城防很差。
襄阳从靖康之耻到南宋末年抵抗蒙古中，其实经历了两次大规模的修缮强化。
第一次强化是岳飞。
这个很有名，岳飞从伪齐手中收复襄阳等六郡之战，仅有三万军士，粮草又不济，在极为劣势的情况下，集兵攻打伪齐重点设防的一地，击其一点，震撼全局，使据守襄阳的将领闻讯惊溃，宋军兵不血刃，轻取襄阳。
随后金人又来援兵，与伪齐一共号三十万大军，结果恃众轻敌，布阵失误，又被岳家军大破，然后再反扑，再被破。
三场以少胜多的大战，皆取得辉煌大胜，自此岳家军一举收复襄汉地区大片失地，有了这个条件，后面才能谈得上反攻中原。
当时消息传入宋廷，震动君臣，赵构和宰相对话还挺有意思：“朕素闻飞行军极有纪律，未知能破敌如此。”“惟其有纪律，所以能破贼。”