金陵。
江南佳丽地，金陵帝王州，作为中国四大古都中，唯一未做过异族政权首都的古都，此地也一度被视为庇佑华夏之正朔的地方，被历代所传诵。
但高廉走到金陵街头，却根本感受不到那所谓的历史厚重感，所见的唯有一个个牙人，在兜售房产，吹得天花乱坠，仿佛再不买房就晚了。
原因很简单，自从迁都以来，金陵乃至江南各重城的房价，都在暴涨。
关键是吸取了汴京的教训后，一听到官家要迁都，不少权贵豪商早早派人来到江南，大肆购买土地和豪宅，从中渔利。
房价飙升后，物价也随之上涨，偏偏朝廷此时焦头烂额，根本没什么心思顾及，因此金陵城内很快就显得泾渭分明起来。
权贵依旧如汴京般花天酒地，醉生梦死，至于底层的百姓……
最让高廉印象深刻的一件事情是，当燕云被光复的消息传入，他当场跳起来，哈哈大笑，然后向左右分享这份喜悦，结果围过来的都是书生秀才，当场吟诗作词，而街上的百姓表情十分冷漠，匆匆走过，甚至都没有停留。
这般反应起初让高廉大为火光，换成河北山东等地，哪怕是如今的河南，早该激动狂喜了，这里怎的如此麻木？
但他渐渐也明白了，金陵的百姓关注的，是自己接下来该怎么在更加艰难的日子中存活，又怎会在乎那千里之外的燕云之地，是否被收回？
“江南的百姓生活苦，顾不上那些十分正常，连朝廷官员都不管不顾……”
“幸亏燕云已复，那些文臣就算再不情愿，也不敢在这个时候为难大兄，只是屡次抗命，恐怕圣眷不再啊！”
高廉想着想着，叹了口气，总觉得为这样的朝廷，为这样的新都，赌上自己的前途挺不值得，对于没能帮上高俅什么忙，又有些惭愧。
正走着呢，前方突然有一位书卷气很浓的男子拦在面前，拱手道：“可是高公事当面？”
高廉还礼：“阁下是？”
男子道：“在下范正己，字龄学。”
高廉眉头微扬：“原来是范相公之子……倒是不巧，在下有些急事，失陪了！”
这位是范纯礼的儿子，文官中除了蔡京及其亲信外，都对高俅十分排斥，现在范正己突然来找自己，高廉顿时生出警惕之心。
他知道自己没什么文化，心眼没有饱读诗书的文人多，再加上如今高俅已经有了光复燕云的金身，不想再与这些人纠缠了，就准备离去。
然而范正己一句简短的话，就让他的脚步停下，甚至露出不可思议之色：“你说什么？”
范正己沉声道：“高公事没听错，朝廷要与辽国议和，准备在扬州签订盟约，故而父亲让小生来请高公事，详细询问燕云之事！”
……
“这般好的灭敌机会居然要议和？朝廷上下到底是怎么想的啊？”
范府正堂，高廉几乎是冲到范纯礼面前，急切地低吼道。
范纯礼面容憔悴，眉宇间满是疲惫之色，短短数月之间苍老了许多，看着怒发冲冠的高廉，叹了口气：“高公事请坐，老夫并不同意议和，但如今朝堂上求和的声音很大，辽国也承诺割让燕云，陛下已然同意，恐怕难以劝阻了……”
高廉听不懂了：“割让？辽国先是撕毁了澶渊之盟的约定，然后我们光复了燕云，现在那里就是大宋的地界，为何又要让辽国割让？”
范纯礼解释道：“名不正，则言不顺，燕云之地为辽国久占，如今再定盟约，就能光明正大地回归我大宋国界，此举大善！”
高廉连连摇头：“可如此一来，是不是要将辽军放回去？这是放虎归山啊，辽人若是回国后反悔了呢？燕云之地对于辽国的重要性，你们不会不清楚吧！”
范纯礼缓缓地道：“老夫担心的正是这点……咳咳咳！”
说到一半，这位老臣就剧烈咳嗽起来，指了指旁边的范正己。
范正己担忧地看了看父亲，然后代替他解释道：“朝中主和之人，反复强调澶渊之盟后得百年和平，辽人不会反悔，而辽帝也承认，是他为了一己之私，通过谍细造谣官家弑母，再兴不义之师，愿将谍细交出，拜官家为兄，官家宽仁大度，故而原谅辽帝，两国重归和平……”
高廉终于明白了：“弄了半天，关键在这里！”
身为皇城司中人，他当然清楚官家之前为了压下弑母的言论，做了多少努力，现在辽帝专门承认弑母言论，是敌国为了开战释放的假消息，可以想象那位欣喜若狂的模样……
稳固皇位，才是议和的本质！
高廉的气一下子泄了，缓缓坐了下去。
相比起高俅，他是没勇气跟那九五之尊对着干的，低声道：“那放了辽人，割了燕云，他们怎么回去？”
范纯礼眉毛颤抖了一下：“走雁门……”
高廉怔住，然后瞪大眼睛，再度起身：“走雁门？你们要放辽国最精锐的军队回燕云？然后指望着一群刚刚毁盟南下的人，遵守新的盟约，眼睁睁地看着燕云之地归属我大宋？”
范纯礼沉默，半晌后询问道：“燕云之地光复后，当地百姓是否归心？若有官军支援，能否在辽军主力毁诺的情况下，守住燕云？”
高廉胸膛剧烈起伏，气得发抖：“我来金陵的时候，乡军刚取涿州，燕云百姓是否拥护我大宋，我并不清楚，但那耶律得重怕汉民将领造反，杀了几个领头者，怕是要离心离德了……”
“至于官军支援？呵，说句不好听的话，此番北军的表现，你们也看在眼中，如果北上，是去支援的，还是去扰乱乡军秩序的？”
“乡军既能光复燕云之地，只要辽军主力不回，就一定能守得住！如果你们要放虎归山，甚至还让辽军直接走雁门，然后指望那群无能的官兵支援，就准备再度失去好不容易得回的燕云吧！”
范纯礼闻言又沉默下去，脸色愈发苍白。
范正己见父亲如此，赶忙开口道：“朝廷也是无奈，辽军主力继续盘桓在河南，只怕生灵涂炭，更多的百姓遭殃啊！”
高廉冷冷地道：“之前辽军在河北河南肆虐的时候，公子怎么没说生灵涂炭？现在要议和了，知道百姓遭殃，生灵涂炭了？”
“范相公，你是我大宋的宰相，满腹经纶，我只是个没读过什么书的百姓，靠着我大兄才有了如今的官当，我都能明白的道理，你应该更加清楚！”