回忆，梦，秋天。
自己无能为力。
秋茗站在黑暗的走廊中，隔着一道房门，倾听，那一声声咳嗽。
“咳——咳”
“咳”
“咳”
压抑。
“咳”
每一次，都比上一次更加微弱，然而对于自己内心的冲击，却是一次强过一次。
距离父亲去世，安葬，已经过去了两个月。
夏天结束了，天气也转凉了。
季节交替的时候，病情会更加严重。
昏暗的房子里，油灯即将烧尽，火苗不住地跳动，一次，比一次微弱。仿佛，随时有可能熄灭，随时，有可能，自己会陷入这无尽的黑暗。
家具都落满了灰尘，很久没有人打扫了。母亲躺在床上，已经三天没有下过地面，走动过了。
空气中，弥漫着，交杂着苦与甜的气味。灶台上，摆放了两个瓦罐，一罐，煎着药，一罐，熬着梨汤。苦苦的药，和甜甜的梨汤，却没有一样，能够起到一点作用。
是否一切，都已经注定。是否，自己只能像这样，孤独地在黑暗中啜泣，等待着必然结局的
到来时刻？
从一开始，就已经注定，是错误。
刺耳的咳嗽，无声的眼泪。
她只是，一个站在走廊中，无能为力的小女生。
就这样，等待着，痛苦着。
终于，秋天过去了。
一座坟墓，边上，又另起了一座坟墓。
最终，在疾病和悲痛的双重打击之下，母亲也离开了。
再也听不到，那咳嗽的声音。再也闻不到，那刺鼻的药味。再也喝不到，那清润的梨汤。
就这样结束了。
两座坟墓，中间站着的，只有自己一人，身着白衣。
怀抱着，一架琴。
松手。
摔落。
没有一点声音。
自己的双眼，已流不出更多的眼泪。自己的嘴角，是上扬着的吗？
终于结束了呀。
终于，再也不用忍受痛苦，忍受疾病，忍受悲伤的折磨了，娘亲。
终于，不用孤独地等待了，不用留恋人世了，父亲。
终于，摆脱掉你们了。
这世界上，我再没有羁绊。
终于，可以毫无顾忌地，一人踏入黑暗。
“不——”
曲秋茗从噩梦中惊醒，睁着双眼，喘着气，眼角，还残余着泪水。
“不要……别就这样离开我。”
她感觉好冷，感觉，身子好单薄，四周一片黑暗，她处在黑暗的室内，身边再没有任何人。
“别——别将我一个人留在这里。”
她的双手，胡乱摸索着，寻找着，终于触碰到，那金属的质感。
一把拉过来，铁环碰撞，发出清脆的声响。夜晚还是很冷的，金属又无法保温。褪下的锁子甲，早已冰凉。
她不管，依旧，将甲衣紧紧拥入怀中，冷冷的，但却，感到一丝充实。
“保护我……一直保护我。”她喃喃说道，“请一直保护我，陪着我，直到这黑暗的尽头。”
她再也睡不着了，害怕，会做更多的梦。于是就这样紧紧抱着锁子甲，坐在床上。
像个小女生，恐惧黑暗，所以抱着毛绒玩具，寻求一点点安慰。
就这样坐着，直到天明。
“喔喔喔——”
鸡叫了，天亮了。她还在睡梦中。
“喔喔喔——”
“呜哩哇啦，别吵了，让我好好睡会。”蔡小小含混不清地说着话，伸手向边上按去。她是不是睡得太迷糊，搞错年代了，以为是闹钟在响？
结果，自然是什么都没碰到。手向下按去，结果只可能是撞到炕边凹凸不平，坑坑洼洼的表面。用力过猛，自然是很疼的。
“嗷……”
“喔喔喔——”
门口那只报晓的公鸡也很配合地又叫一次，彻底将她带回现实，早上到了。
“呃……”
起身，揉揉凌乱的头发，下床，穿衣，漱口洗脸。一点点清醒过来。
然后，去喂马。
她现在所处的屋子，就是家中的佃户李大叔的屋子。上课的那五天，就寄住在这里，和先生住在同一个村子里。
只不过，一个在西头，一个在东头，所以，还是有点距离的。
距离产生美嘛，她想，手里捧着一筐子草料，豆子，麦谷，盐混合而成的饲料，向着马厩走去，那里只有一匹马。
“早上好啊，一条。”
对于她的招呼，马儿没有任何回应。还在睡觉。
“搞什么，你比我还懒？”她说着，敲了敲食槽，“我都起来了，你怎么还在睡啊。吃早饭啦。”
一条终于被她弄醒，不满地摇了摇头，抖抖鬃毛。俯下脖子去喝水槽里的水。
“那是隔夜水呀！”
她这才想起来，自己应该先打水，换水，然后再把马叫醒的。算了，隔夜水喝一次也没大碍，自己就经常喝嘛。她想着，将饲料倒入食槽。
但是，这是先生的马。她想，先生的马，自己也该用心照料的。
然后，就听见马肚子传来几声轻微的响动。随之而来一阵奇怪的气味，这意味着……
咳，不太雅观的场景。
用心照料个锤子。
蔡小小看着一条身后的地面上，热气腾腾的一坨坨东西，心里十分无奈。只能转身去拿扫把了。
农家生活，对于我这样一个千金小姐来说，还真是有些不太适应呢。
七手八脚地把马照料好了之后，蔡小小擦着汗，走出马厩，想着。此时，她已经对“千金小姐”这个称呼不那么反感了。
不过，那马还真够畜生的。她心里暗骂着，懒得要命，又倔得很，根本不会乖乖听命令，每次赶着车，明明四五个人一点都不重，它还总装出一副受虐的样子，走路太慢，就知道偷懒。还有那个奇怪的名字，“一条”是什么意思啊？
是先生起的名字吗？
她想，待会去问问先生，这名字什么意思吧。
待会，又要去马房，给马栓上辔头，架上车，到时候，又是一场苦战。不过，那时李大叔也该醒了，应该能帮上自己一把。
现在嘛……距离上课还早着呢。要不，回去睡个回笼觉？