顾钧始终不肯相信是鬼差作恶，一直到登上了福船还在与吴可争辩。
争论到最后，吴可似乎有些无奈：“所以你还是觉得有阴谋？好好好，就算是有阴谋，那我问你，大费周折地害这个席方平能有什么好处呢？”
顾钧略作思考，答道：“这也是我觉得奇怪的地方。但是人命关天，我实在不想有人枉死。”
“哎！你这就钻了牛角尖了。”吴可叹息了一声，“对了，你原来是个翰林？”
“对。”
“哎，难怪，瞧你这幅打破砂锅纹到底的样子。那好，我问你，烂柯人的故事听没听过？要我说，有仙就能有鬼。”
“这不过是古时的传说。”
“嗐，现今也有啊。就算不提金庭山的真人们，就在依郭京县大兴那里，有个小姑娘见过神仙呢！”
吴可一向有丰富的小道消息和奇闻故事。
为了说服顾钧，他便讲述了一番吕氏女路遇仙人，受到点化从此行善积德的故事，最后总结道：“既然能有仙人现身教化于人，那有阴曹鬼差将人抓走也不奇怪了。你若不信，大可去那边问问，知道得人不少呢。”
顾钧听了故事依旧未被触动，但吴可已经无心再与他争论了。
因为吴可晕船，晕得昏天黑地。
随行的医官见到他气息奄奄的惨相，不由得啧啧称奇：“在宝船上吐成的这样我还真是第一回见。不过无妨，前面的水路，水流不急，宝船很稳，应该会渐渐适应的。您要是实在难受，可以先去甲板上待一会儿。我现在去煎药，吃了我这几帖药，保证药到病除。”
然而吴可要脸面，不肯去甲板上“示众”；吃的药又都全吐了。
没办法，那医官几乎是常驻在了吴可这边，和顾钧一同照顾他。
到余杭的时候，吴可人都瘦了一圈。
可惜没有得到休息，就踏上了返程的路。——宣王这边早就翘首以盼了，队伍一到他就迫不及待地要求启程入京。
对于急不可耐的宣王来说，进京的路有点太漫长了，他需要找点事情，消磨时间。
内阁、礼部等自然有所准备，他们早就准备好了大行皇帝的谥号、庙号，请求圣裁；但在宣王看来，此事不值费神，先皇的事情再重要，哪里比得过他这个新皇的事情呢？
于是他将折子放在一边，不理不睬，我行我素，派人召来了顾钧。
顾钧行礼后，宣王并不让他起身，而是依旧低头吹着茶，眼皮都不抬。
过了好一会儿，宣王才冷笑着发问：“望之不似人君？顾御史，这话是你说的？”
自从收到太虚子的来信，宣王就一直憋着气，如今终于可以撒火报复了。
“是微臣。”顾钧并未否认。
宣王倒也不觉得意外。一来，他与太虚子往来已久，深信太虚子所传消息，早就认定了这是顾钧说的；二来，顾钧南巡过余杭时，他曾有意结交，但对方竟油盐不进、不给他面子，他欣赏不来直臣风骨，只觉得顾钧是狂悖叛逆之徒，早在心中给他定罪了。
“妄议君主，顾卿你可知罪？”
“殿下，臣何罪之有？臣此言讲的是余杭的宣王，而非国朝的君主。况且，言官不担‘妄议’之罪，乃是太丨祖定的规矩。”
“好一张利嘴。本王没空听你狡辩，来人！”宣王不再逼迫顾钧认罪，而是直接招来锦衣卫，命令他们把顾钧投入大牢。
应召而来的锦衣卫千户有些为难：“殿下，这宝船上没设牢狱。”
“给他上枷，丢到下面小船上去！”
听闻嗣皇帝还未继位就收监御史，礼部尚书章可成、宗人令朱举正等连忙赶来劝阻。
但宣王不为所动，他冷冷地说道：“章大人，本王听闻这顾钧被皇兄投入昭狱，还有案子还没审完，是太后宽宥，让他暂时出来了，他本就是戴罪之身啊！”说着，他意味深长地一笑，“章大人，你们的言谈举止，也要多加小心才是！”
如果顾钧是戴罪之身，那么他章可成也是戴罪之身了。
看来这情是暂时求不成了，章可成等人无奈，只好听凭宣王发落了顾钧。
吴可依旧晕船，他晕晕乎乎地瘫在床上，发现许久没见顾钧出现。
于是迷迷糊糊地问屋里的人：“这位同僚，请问你见到过都察院的顾子谅么？”
那人无可奈何地叹了口气：“我照顾你一路了，好歹记住我是谁吧？再说一次，我是太医院的方竞则。要说顾大人呢，他是回不来了，你要是有力气，写信给你们左都御史救他吧，他不知道怎么得罪了宣王，听说被关到小船上去了，要是关在开浪船或者连环舟上也就罢了，万一关到马船上可太遭罪了。”
吴可依旧昏昏沉沉地，他喃喃地开口：“怎会如此？哎！顾钧的身宫看来也有问题，只怕又是个磨蝎。”
“明珠，你若真有心寻访仙人，该和我们一同南下才是！”离京的马车上，方玉媛不厌其烦地再次开口劝说陆明珠同行。
那日，林鹤知赶到后火速与方院判达成一致，先带着方玉媛回方家，然后举家南下游历，待得局势平稳再行返乡。
不过，林鹤知乃是个医痴，非要缠着方院判给他讲解几个疑难的病例和几味罕见的草药，到底是耽误了几日才走。
方林二人倒是颇为满意，她们得以从容地同杨镇告别，而后还有空上街采买些东西。
皇帝新丧，不少店家关门歇业，街上不复往日繁华，好不容易才找到一家开门的胭脂铺子，两人赶忙进去。
陆明珠犹犹豫豫地开口：“玉媛，不然你们直接南下回家吧；我们乡里有几户人家每月三八都进京卖货，我随他们的车回去就可以。”
方玉媛正专心挑选口脂颜色，有点漫不经心：“啊？什么三八大集，在哪里？好逛吗？”
“我想回去了，不和你们南下了。”
“什么？！”闻言方玉媛立时没心思挑胭脂了，她放下手里的东西，开始追问陆明珠原因。
问明白后她就不住地劝说，然而陆明珠心思坚定，从未松口南下；最终也只是同意让方玉媛、林鹤知师兄妹送自己回去。
今天是启程离京的日子，陆明珠一上车便缩到了一角，方玉媛逼近她，又开口劝说：“南边有好几个洞天福地，好多道场也在南边，你既然说要求仙问道救你母亲，为什么不和我们南下？”
陆明珠被逼地没办法，只好把心里话说出来了：“我想，陛下把天下最厉害的真人们都召集到京城来了，我留在这边，找机会求他们帮助才更有希望。我不能傻到舍近求远啊！而且去江南山长水远，我总不能一路都靠你们……”
“哦，也是，这两天听着京城的人说，宫里几位道长好像是有点本事。不过你离着他们可不见得近，你告诉我，你要怎么见到他们呢？纵然见到了，他们是伺候皇爷的人，肯不肯帮你呢？”
“总有办法的，万一新帝不喜欢他们，让他们离开皇宫呢？”
“嘁，离开了就轮到你了？”
“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家嘛。”
“哎哟，了不得！真是个大才女，不枉你爹是个秀才。”
“不是秀才，是举人！”
方玉媛翻了个白眼，决定修整一下再战。
她打起车窗的帷裳往路边一看，好巧不巧就看见了大兴的界碑，这样看来离着路明珠家是不远了，方玉媛想，看来要拉上师兄一起劝说陆明珠了。
她掀起车前的帘子，探出半个身子，抬手一拍方鹤知的后背，刚一开口就被灌了一嘴风，话到嘴边也变成了：“哎哟！这天是怎么了？这么阴沉，是要下雨？”
天是真的阴沉，往前看黑沉沉的一片，恍如泼墨。
方玉媛吸溜了下鼻子，感觉雨前的土味儿也泛了上来。
陆明珠也探身到前面来，她往外看了看，皱起了眉头：“我记得这附近没有可以避雨的屋舍，咱们或者在车上待着，或者冲快些，往家里赶。”
“我也是这么想的，”林鹤知回答道，“趁着雨还没来，咱们快马加鞭！”
“也只好这样了，可是前面有条河，雨下起来怕是要涨水。不过桥堤很牢固，倒是不用担心，我们年年都修它，今年太爷更是征召了好多人去加固呢。”
“嗐，我知道，是小清河对不对？”方玉媛突然插话。
“你也没在我们村里待几天，怎么什么都知道呀？”陆明珠笑着问道。
“你家隔壁的郑婶子告诉我的。”受到感染，方玉媛也短暂露出了笑模样，然后又迅速板起脸来，“当初进京的时候你怎么不叫我看一眼这河呢？”
为着她不肯南下，二人剑拔弩张了数日，如今终于有点轻松的对话了。
陆明珠继续言笑晏晏：“当时光缩在车里当乌龟了。一会儿你好好看看，其实小清河不小的。”
“嗯，”方玉媛想起当初进京，神色再度缓和：“不过杨家那个马车好闷啊。”
陆明珠点头附和。
车里的阴霾散了，车外乌云却更沉了。
不一会儿，雨珠噼里啪啦地砸了下来。