“娘，今日家中可有陌生人来过？”
彼时，省吃俭用又十分勤快的母女两已在江城某处角落购入一间简陋小院为家。方寸的院子里，心灵手巧的黎雅养了很多花草，一棵被她从城外山林中捡回来的月桂散发出馥郁香味。
正在灯下刺绣，黎雅闻言抬眸：
“没有，为何这么问？”
做了多年，绣坊对黎雅精湛的绣艺很欣赏。
只是，鱼知微心疼母亲，不让她再每天去绣坊呆一天，只接点简单的活在家做。
慢慢坐去另外一套绣架前，鱼知微开始熟稔的穿针引线：
“没有，就是随口问问。”
“你去休息吧，我来就行。今晚我做晚点，明天要去隐然寺烧香。”
隐然寺是江城名刹，黎雅每个月十五都会去那里烧香，希望菩萨保佑情深义重的丈夫早登极乐，保佑她们母女两平安平静的生活。
心知这对失去爹的娘来说也算一种精神寄托，鱼知微自是不反对，笑答：
“两个人绣不比一个人快？上山的路崎岖，明日您要注意安全。”
“我会。”
黎雅微笑着走线：
“下山时给你带城头那家的桂花甜糕。”
鱼知微点点头，暗忖明日又能去集市打探消息了——
这些年，她一直没有再追问黎雅当年的事，但不代表忘记。
江城时不时总有些走南闯北的生意人来选瓷器。从他们口中，鱼知微大致了解到如今呼延族状况：族长还是当年那位栾青林，只不过他年事越来越高，如今族内大部分事务由他的长子栾元盛做主。
至于黎氏……
在黎雅走后没多久，黎全最小的儿子黎庭被选为新的神蛇侍从。
黎庭的生母难产而死，被黎全和嫡母牢牢控制在手里。
黎氏，则彻底沦为栾氏附庸！
神蛇侍从渐也不再是族内地位的象征，而是栾氏驾驭族群的傀儡！
只是，除开这些，鱼知微也没有打探到更多的消息，一来呼延族毕竟相距较远，二来族内密事也不被外人知晓。她目前所能做的，也就是随时保持关注，不至于眼前一片漆黑而已。
让她没想到，这天黎雅去上香回来，同时带回来的还有个奄奄一息、衣衫褴褛的羸弱丫头。
“娘，她来历不明，咱们不能这么随便收留，等她状况好些，让她走吧。”
相熟的大夫开方子离开，鱼知微边熬药边皱着眉头说。
一时好心又冲动将陌生人带回来，黎雅此时也有些后悔。
美眸中缀着一丝若有若无的晦暗，她点点头：
“行，我当时就是觉着她格外可怜，忍不住想到……”
“忍不住想到若是女儿也这般，希望也会有陌生人帮女儿一把？”
已是豆蔻少女的鱼知微再不是懵懂女童，对人对事开始有比较成熟全面的观察和看法，何况是朝夕相对的母亲：她善良但不软弱，也不像寻常妇人那样喜欢闲话八卦，又生得美若天仙，也难怪当年父亲一怒为红颜，非要说她有什么缺点……
就是她的善良淳朴偶尔会大于理智！
就比如现在，随随便便救了一个陌生女孩回来。
黎雅舒心一笑，为女儿的理解：
“知娘者，知微也。”
“女儿和娘相依为命，如何能不了解？”
纵然此事给平静生活带来一些涟漪，鱼知微无论如何也责怪不了娘亲。
所幸，她们运气还好，脏兮兮的小丫头不是什么坏人，喝药醒来后，自述是随父母因饥荒逃难出来的，因实在没办法弄到口粮，家中还有两个弟弟要养活，且她又突然风寒严重，她被父母狠心抛下……
黎雅和鱼知微听得目瞪口呆。
在呼延族，基本男女都一个样，当然也会有重男轻女的时候，但远远没到这个地步！
虽然嘴上还说着暂时留下她，鱼知微心底其实也软了。
就这样，双蝶留在了她们身边。
别看她才十二岁，干起活来的麻利程度丝毫不亚于黎雅和鱼知微。为报答黎雅的救命之恩，双蝶始终拒绝和鱼知微以姐妹相称，而是称黎雅夫人，称鱼知微小姐。
这个小插曲很快过去，一直觉得有人盯着自己的鱼知微不敢向她们透露分毫，只自己日日警觉。
秋天快过完时，这种被盯梢的突兀和莫名感神奇的消失了。
就在鱼知微逐渐开始放松时，一个月黑风高的酷寒夜晚，活多的她搓着双手从刺绣坊回到家，发现母亲和双蝶都不见了，一张纸笺被随意的压在灯盏下方：
“回呼延族，自能见到她们。若过年前还见不到你，今年除夕，必送她们去见你父亲！”
垂在身侧的双手，情不自禁攥成了拳头。
那一刻，鱼知微体内血凉如雪——
她恨自己没有学到父亲的高超武艺，恨自己开始放松警惕，更恨的是……
那个剥夺母亲婚嫁权利、吞噬父亲生命的黑暗之所！
脑子嗡嗡的她赶紧打了盆冰冷刺骨的水洗脸，让自己冷静。之后，独自守着一盏油灯的她开始思考。此番去那，还不知道能不能活着回江城，能卖的都卖了当盘缠，还有，除开干粮和车，必须准备防身之物……
一夜无眠到天亮，鱼知微花了三天时间处理一切。
第四天，她早早踏上了南下的路。
当年逃出来，如今又回去，她很难去细细揣摩自己的心情究竟是什么。
但她知道，这一去，该了结的，或许都会了结！
也必须了结！
十一月的花城，温度仍然宜人。
终于靠近目的地的鱼知微没有着急，投身一间客栈修整。
住了两天后，一个农夫打扮的男人敲响了她的房门：
“鱼小姐吗？明天此时，会有一辆系着蓝色绸带的马车在客栈外等，请准时上车。”
“若我不上呢？”
广绣里的手攥匕首攥得指尖发白，鱼知微目光清淩。
男人微愕，旋即冷笑：
“若你不上车，只怕见不到贵为第一美人的生母了！你要知道，黎雅当年可是……”
“滚！”
这一夜，自是又辗转反侧。
让鱼知微没想到的是，夜阑人静的深夜，忽然又有人来了。
来的，还是个劲装打扮的女人：
“我叫平琳，和你娘曾有闺交之情。”