据柳含眉所说，柳舒眉从京城回来后住在河边的茅屋中，她爹娘虽不管她，柳含眉却时常偷偷的去看她，给她送点应用的东西。
后来，从癞头江嘴里传出来的风言风语柳含眉根本就没信，始终相信妹妹的为人，直到那一天在自己的家里看到了黄富跟她在床上。
柳含眉说这段的时候很激动，咬牙切齿地骂着柳舒眉。沈方鹤问她：“她为什么去的你家，就是为了找黄富吗？”
不知道。
柳含眉不知道她为什么去的自己家，是不是就是为了找黄富？柳含眉明白沈方鹤的意思，有时候自己的眼睛也不可信，有些事你只能看到表面看不到最最深处的骨头里。
柳含眉走了，丁苗凑近沈方鹤问道：“师叔看到龙啸方的墓了吗？”
沈方鹤摇摇头，把去龙府的事情跟丁苗讲了一遍。
丁苗听完后沉思了一会儿道：“龙家说麒麟双尊是他家的，纳兰碎玉说麒麟双尊是他家的，师叔你觉得谁说的是真的？”
沈方鹤没说话，因为他不知道该怎么回答。在别离客栈时纳兰碎玉含着泪说麒麟双尊是严家传下来的，被纳兰大人偷着带去的京城，今天龙啸风说麒麟双尊是龙家的，被龙啸方偷着带去了京城。孰真孰假不知道，就知道这麒麟双尊曾到过皇上手里，又被皇上赐给了花楚云。然后又被余念生雇人偷出，带到了侯家集，藏在了火神像下。
可是眼下麒麟双尊又在哪儿？为了它贺三儿死了，圆智死了，叶青松死了，如果自己找不回麒麟双尊会不会死？
沈方鹤静静想着，心又飞回了侯家集，满月她们还好吧？没有自己的沈家医馆兰舟一个人行吗？
街道的一边是条长长的小河，护栏上的铁链满是斑斑锈迹，河中的渔船来往穿梭，船老大仿佛不怕这冬的寒冷，手拉着湿淋淋的雨网，脸上还带着开心的笑，身后的渔娘接过丈夫递过的鱼，带着笑的脸上像一朵盛开的花儿。
沈方鹤沿着河边向前走，身边不时跑过三三两两嬉闹的孩童。风吹起地上的落叶，有如蝴蝶在飞舞追逐。顺风传来了一阵吆喝声：“烧饼，又香又脆的烧饼！”
烧饼摊。
摊主穿着棉袄，头戴着厚厚的棉帽，低头看着炉子里的碳火，看不见脸。旁边站着个穿着红袄的小女孩，看年龄不过十三四岁，扎着一双小辫儿，辫梢系着红色的头绳，一张娃娃脸上带着甜甜的笑，眼珠滴溜溜地转着，看着街上走过的每一个人。
“麻烦给我来两个烧饼。”沈方鹤走到烧饼摊前笑着道。
“好嘞！您稍等。”女孩笑着应了一声，脸上露出两个深深的酒窝。
“马上就好。”摊主摊开手放上擀开的面饼，弯着腰伸手把面饼贴到了炉壁上，收回手头一抬跟沈方鹤打了个正脸。
“洪大人！”
沈方鹤惊呼一声。
这人竟然是洪明苏，清水县的县令洪明苏。
“你说啥？啥大人小人？”那人一开口竟然一嘴的北方味道。
“你不是洪大人？”
那人摇摇头：“不知道你说啥！”
那人说完不再理他，麻利地用火钳夹出烧饼，放在案子上，小姑娘取过油纸给包好，递给了沈方鹤。
沈方鹤摸出了碎银递给了小姑娘，道：“好俊俏的丫头，叫什么名字？”
姑娘还没开口，那摊主道：“这是俺闺女，叫莲莲。”
“莲莲，这名字好。”
突然碰到了这一出，沈方鹤也没了闲逛的心情，也没了吃烧饼的胃口，沿着河边回到了医馆。
“洪知县来了？”丁苗吃了一惊。
沈方鹤脸色很难看，低声道：“南塘越来越热闹了！我觉得如今的南塘比那时的侯家集还要乱。”
“为什么？”
“你想，咱们刚到南塘就有龙老爷子、黄富夫妇、布店老板娘龙家大公子等人轮番上阵，给咱们讲南塘的旧事。不管他们中谁有心谁无心，他们说的正是咱们要知道的，他们为什么要告诉咱们这些？你知道吗？”
“不知道。”
“他们是要咱们知难而退，别趟这湾浑水。”
“咱们退吗？”
“退？退到哪里？”沈方鹤反问丁苗：“你没看到后面的刀自己顶住咱们的后腰了，还有退路吗？”
“后面的刀？”
后面哪来的刀呀？丁苗不懂。
“洪明苏就是一把刀。”
“洪明苏还记咱们的仇吗？”
“以前的事他计不计较先不管，现在他是受命来看着咱们的！”
“受谁的命？”
“纳兰碎玉。”
洪知县当初犯了错，凭纳兰碎玉的嗜杀的性格却没杀他，这就不合情理，今天他出现在南塘镇，一定是纳兰碎玉要他到南塘来盯着自己的。洪明苏的把柄握在纳兰碎玉手里，肯定会唯命是从。
“师叔，您说他还带了个小女孩儿？”
“对，他说是他女儿，叫莲莲。”
“这样一来南塘镇盯着咱们的又多了一拨。”
“怕了？”
“怕？在侯家集刀架在脖子上都不怕这又有什么好怕的。”
“好、好、好！”沈方鹤赞许地道：“有种，去打点酒，晚上我跟他喝上几杯。”
晚上我跟他喝上几杯！
跟谁？有客要来？
谁？
洪明苏吗？
丁苗没有问，因为他看出沈方鹤不愿再回答他。此时的沈方鹤已靠在了椅背上闭上了眼睛。
天刚黑。
酒也刚温好，不凉不热，温度刚好。
门没关，客人还没来。
丁苗一边看着锅一边听着门外的动静。
“沈郎中在吗？”
“来了。”丁苗眼皮一跳，扭头看见一个头缩在棉袄里的人带着风闪进了屋。
“洪大人。”沈方鹤站起来拱手道。
洪明苏没说话，径直走到桌边坐了下来，端起酒碗喝了一口。
“好酒，”洪明苏吐了一口气道，“还是做郎中有赚头呀！我这卖烧饼的能填饱肚子就不错了，哪里还有酒喝呀。”
沈方鹤又给他酒碗里添了酒，说道：“大人说笑了，大人给侯家集修一座庙眼都不眨一下，又怎会为了这区区几斤酒犯愁。”
“此一时彼一时，此一时彼一时呀！”洪明苏拉长了声调，说到最后头摇了不停，满脸无奈，端起酒来一饮而尽。“咯”地一声，喷出一口，呛得涕泪齐流，弯腰大声咳嗽起来。
“大人慢点。”
沈方鹤侧过身去，想拍拍他后背又觉得不妥，手又收了回来。
洪明苏止住了咳嗽，整了整衣服端正了姿势，脸上又恢复了当日当官时威严，只是这身衣服看起来有点滑稽。烛光下乱篷篷的头发也显得说不出的狼狈。
“大人怎么会来南塘？”
洪明苏怔了一会儿，突然眼泪流了下来，嘴里喃喃道：“我怎么会来南塘，怎么会来南塘？哈哈哈！我怎么会来南塘？”
沈方鹤皱紧了眉头，心说：“这厮是不是疯了？”
洪明苏嘟囔了一会儿，停了下来，看起来清醒了一点，面对着沈方鹤一把抓住了他的手：“沈郎中，你要救救我呀，你一定要救救我！”
手握得很紧，好像生怕沈方鹤会跑掉一样。
沈方鹤轻声道：“大人，你慢慢说，发生了什么事？”
“有人要杀我，有人要杀我，有人……”洪明苏突然又变得疯癫起来，头转来转去，眼睛在门口窗户轮着转来转去，脸上写满了惊怕。
“大人放心，在我这里没人会杀你。”
洪明苏又平静了下来，垂首坐着默默不语。这时丁苗端上了菜，对着洪明苏喊了声大人。洪明苏突然站了起来，毕恭毕敬地给丁苗施了一礼，嘴里说道：“小哥好。”
丁苗愣了，眼睛看着师叔，不知道当初威风八面的洪县令怎会变成这般模样。沈方鹤使了个眼色，丁苗退了下去。
沈方鹤问道：“大人说有人要杀你，敢问大人是谁要杀你？”
洪明苏又紧张起来，眼睛又看向门和窗户，口中低声说道：“那个女人，那个女人！”
女人？
什么样的女人能令洪明苏如此害怕？
严讌儿？
沈方鹤想到了洪明苏在客栈初见严讌儿时的场景。但那时洪明苏官职在身，身为下属害怕上司也算正常。如今看洪明苏一身穿着早不是做官之人了，又怕她严讌儿何来？
“哪个女人？”
洪明苏端起了酒碗，凑到嘴边，手抖得厉害，酒碗发出跟牙齿碰撞的声音。
喝了口酒，洪明苏似有了勇气，说道：“就是你午后看到的那个，那个妖女！”
午后看到的？妖女？
“你说是莲莲？”沈方鹤脑中顿时浮现出莲莲的模样，两只可爱的小辫子，红头绳系成了蝴蝶结，红扑扑的小脸蛋，一笑露出两个酒窝。
“就、就、就是她。”
“她要杀你？”沈方鹤在怀疑自己的耳朵有没有听错。一个如此可爱的小姑娘怎么会跟杀人凶手扯在一起。
“你看这个。”
洪明苏站起身来脱去了棉袄，撩起了贴身衣服露出身体。沈方鹤探头一看，顿时大吃一惊，只见洪明苏身上纵横交错全是鞭打的伤痕，还有星星点点的几处烫伤。
“这是她……？”
“是。”
“她不是你闺女？”
“她若是肯放过我，她做我奶奶都行。”