“什么？你说什么！”向润客一抹脸上的血迹后，揪住传讯士卒的衣襟，面色狰狞地喝问道，“你再说一遍！”
“启…启禀向将军……”战战兢兢的士兵艰难地回道，“敌将……辛京杲强行突破南宫道，寇击冀州。莫刺史请向将军回师救援冀州，否则……否则旦夕难保。”
“这怎么可能！”向润客仍然无法置信，厉声质问道，“我安排了两千精兵扼守南宫县，辛京杲如何能够突破？”
“小人并不知详情，只知辛京杲似乎是用了什么诡计，一举突破了南宫县。”
“为何一直没有消息传来？就算辛京杲强攻南宫县，也不可能是从天而降，怎么没人提前向我禀报。”自己的谋算居然落空，向润客一时间实在是无法接受，更无法想象辛京杲怎么会在缜密的防范下一朝攻到了冀州城下。
“小人不知……”传讯士兵颤抖着回道。
向润客知道消息不会有错，告急的文书是出自莫荣亲笔，而且还加盖冀州刺史印绶。
兵力相对空虚的冀州，面对不少于万人的辛京杲军，能坚持多久存在很大的疑问。
冀州一旦失陷，向润客需要操心的，就不是如何破敌，而是怎样才能安然的退往自己的领土。
眼见与河东军的战事到了最关键的时刻，再有半天就可能撤退击溃辛云京，却出现这一耸人听闻的意外，怎能不令向润客暴怒如雷。
“……传令，撤军……”
望着撤退时依然军容齐整的伪燕军，自辛云京以下的河东军将士先是稍怔，随后发出了山呼海啸般的狂吼。
任他军容如何整齐，任他战力如何强悍，不可一世的向润客军，终究还是被战退了！
四个时辰的血战，伤亡惨重的河东军——岿然不动！
开封。
端木固的接连几封急报，让许季常的担心最终化为了现实一直与伪燕军对峙于颖水的李豫、杨错大军突然掉头西进，几乎是完全视端木固为无物。
据端木固的探察估计，李豫、杨错大军的兵锋，很可能是指向阳城。
由于担心敌军可能行声东击西之计，端木固在一时之间也不敢轻易做出反应，只能派遣本部骑军沿颖水北畔巡防，同时急遣快马向史朝义通报此事。
“目下虽还不知荥阳境况如何，但如果李豫真的攻克了荥阳，这个河南府的局势就大为不妙了……”许季常拈着胡须，声音低沉地说道。
“许大人是不是有些过虑了……”史朝靖显得有些不以为意，“就算荥阳丢失，李豫也无法真正威胁到关中。只要虎牢关一天在我军之手，洛阳就万无一失。北边有向润客镇守，李宝臣、辛京杲、辛云京等辈岂能嚣张猖狂。”
骆悦等人纷纷点头，表示对史朝靖分析的认可。
“事情恐怕不会那么简单……”平洌蹙眉说道，“如若荥阳失守之后，李豫直接强袭虎牢，叩击洛阳，便会形成四路敌军东西夹击河南府。薛嵩、辛京杲、辛云京，加上李豫自己这一路，其实际兵力，恐怕不会下于十五万人。”
“相形之下，河北向润客将军那里有近五万人，河南府李春将军那里有三万人，总兵力不过八万上下。面对两倍之敌，且我军需要分驻多出隘口要冲，兵力相对分散。防守河南府，并非易事！”
“若李豫当真意在河南府，这其中恐怕还会另有阴谋……”李元遇点点头，接着平洌的话头说道，“集结数十万大军合围开封，如果只为故布疑阵，那只能说明李豫是处心积虑已久。实在是无法断言，李豫是否还设有其他阴谋。我以为，对河南府的防务断不能掉以轻心。”
“平大人、李刺史实在是太多虑了，李豫未必真是想谋取河南府……”李史奂嘿嘿一笑，睨然自得地说道。
“李卿家有何高见？”史朝义眉头一皱，沉声询问道。
史朝义对李史奂的狂态素来不喜，但这不影响他听取李史奂的意见。
李史奂的人品虽然不佳，但在某些时候确实能够计出常人意料之外。
“以臣之见，唐贼很可能是故意摆出这番架势……”李史奂刻意将话头顿了顿，目光在厅内众人身上扫视了一番后，才继续说道，“目的……则在于分散我军，寻觅渡越颖水的良机。”
“李豫知道在端木固的严防死守之下，己军无法强行突破颖水，便欲以攻击洛阳幌子，令陛下派遣兵马增援河南府。如此一来。他便能乘虚渡颖水。直接威胁开封。”
“当然，他也有可能在半途中安排埋伏，等待我救援河南府的兵马自送入圈套之中。再者。陛下和诸位也莫要忘了，郭子仪、路嗣恭、郝玭的大军仍在对开封虎视眈眈，谁敢担保，李豫此举，没有为他们营造机会的意思在内？”
仔细一思索后，史朝义也不得不承认有这样的可能。但许季常、平洌、李元遇所做的分析也同样不容小视。
虎牢关虽是天下雄关，有“一夫当关，万夫莫开”的美誉。
但身为兵法大家的史朝义知道，天下间没有什么攻不破的雄关险隘，问题只在是否有足够地实力，并能寻出有效的方法来。
而李豫，恰恰是既有这个实力，麾下也不乏能够寻出办法的文臣武将。
更要命的是，只要李豫夺取了荥阳，甚至可以对河内、河东形成威胁。
随着薛嵩的投靠，史朝义统治下那个曾经坚若磐石的河东，如今已形同一个巨大的火药桶。
更让他担心的是沧州。
以史朝义的智计，只要定下心来稍稍思索，并不难看穿严铭、严义、严庄等父子三人合演的那一出“绝妙好戏”但问题在于。
纵然看穿这一切，史朝义也无法拿严氏开刀。
当日严铭父子曾一连三次上书朝廷，专为严庄“叛逆”一事，向史朝义请罪。严义甚至在四次请辞未获准许的情况下，“演”出了一场跪宫门忏悔请罪地好戏。
严氏的动作越大，史朝义越不能真的降罪，反而要好言加以劝慰。
不过在同时，史朝义也悄然地对沧州的官员进行了撤换，不声不响地削弱严氏及与之往来密切地各大门阀在本地的控制力、影响力。
但严氏等门阀世居沧州，延续十数代、乃至数十代，早已根深蒂固。
一时片刻内，根本不可能达成目的。
偏偏李豫的北伐在休战协议结束仅仅三个月后，就以空前的规模突然展开了。
史朝义能够想象得出——如若李豫的兵锋真的进入沧州，包括严氏在内的诸多河北门阀，会有多少在第一时间内，选择改换门庭。