上回说到宗弼昏倒，晚上哈迷蚩前来探望，那宗弼床上坐定，叹了口气道：“本王无大碍，只是那岳飞真是厉害，能使属下将官舍身断臂，来骗某家！那曹宁必然也是他说去，害他父子身亡。如今又有陆文龙归宋。且今日‘铁浮屠’一战成空，枉劳数载功夫，空费钱粮马匹不少。情实可恨！如今怎么处？”哈迷蚩道：“狼主不必心焦。两军对比我军仍占优势，这些日子臣日夜操练阵法，名为‘金龙绞尾阵’，诱那岳飞来打阵，可以擒他。”宗弼道：“如此速去整备。”哈迷蚩领令，自去操演。不日金营哈迷蚩阵已摆完，来禀兀术。兀术大喜，即差人来下战书。
此刻宋国各路节度使已经陆续带兵来援，有水军大帅韩世忠，张俊帐下先锋杨存中，藕塘关总兵金节、湖口总兵谢昆等，各领兵有十万的、五万的或三万的，全到朱仙镇，和岳飞兵马会合一处，大家共同商议退金兵之策。过不几天，朝廷派来钦差，带五百御林军抬着整猪整羊整牛和美酒，来犒赏三军，并御赐岳飞上方天子剑一口，有先斩后奏之权，札符数百道，有功的将士任凭岳飞授职。岳飞望旨谢恩。
岳飞帅帐上挂着上方天子剑，各路元帅和节度使及总兵都给岳飞道喜。军中庆贺三天，欢声雷动。岳飞正和各位大人商议军情，中军官来报：“金国派来下书之人，要求见元帅！“岳飞说；“有请，叫进来！”自古历来都是“两国交兵，不斩来使”，应该客气点儿。一会儿，把送信人带进大帐，岳飞一看，下书人是文人打扮，乃是金国的军师哈密蚩。一看见哈密蚩，岳飞真来火了；金兀朮几次兵进中原，都是这小子当军师，出坏道儿！他足中原通，对中原的语言文字和风俗人情全熟，哈密蚩经常送信、当个细仵探听军情什么的，所以不害怕，见岳飞在正当中坐着，低头紧走几步；“元帅在上，金国下书之人哈密蚩给元帅问安！”按中原的礼节，真给岳飞跪下了。岳飞一拍帅案；“哈密蚩！免礼平身。本帅问你，你到这儿有什么事?”“我奉郎主之命，特来下书。”“呈上来！”有人取过书信，放在帅案上，岳飞拆开一看，上写：
“完颜兀朮百拜大帅岳飞麾下：只困南北两国连年战争，双方损兵折将，至今不分胜负。为了速战速决，减少刀兵之苦，孤王在朱仙镇二十五里地外的青云岭，摆下一座大阵，以阵赌输赢。如果岳元帅打开孤王的大阵，孤王自动退兵，永不再来犯境；如累打不开大阵，你国应投降金国，要年年进贡，岁岁称臣。今派军师哈密蚩下书，是否敢和孤王赌斗输赢，望元帅回音。”岳飞看完信，皱皱眉头，问：“哈密蚩，阵是否摆好了?”“摆好啦！不知何日打阵，请元帅回信。”“本帅可不可前去观阵?““大帅何时去都可！”“好吧！修书不及，三日后本帅领人去观阵。等观完阵，再定打阵日期。”哈迷蚩道：“是，记下了。”又留哈密蚩吃顿饭，这小子回去了。
原来，金兀朮这次从金国兴兵时，金国镇国老活佛普风告诉他们：如果打不过岳飞，可摆这座金龙搅尾阵。这个阵是普风花费几十年心血研究出来的，他把中原的兵书战策、各种大阵的摆法都研究到家了，什么一字长蛇阵，二龙出水阵，三才阵，四隅阵，五成群羊阵，六丁六甲阵，七星阵，八卦阵，九宫阵，十面埋伏阵等，采用各科阵法的精华，研究出这个金龙搅尾阵，这个阵可厉害，按天地人三才、五行、八卦、九宫摆的。这里阵连阵，阵套阵，什么铁甲连环马、铁叉车、陷马阵、梅花坑、虎龙刀，变化无穷，无论什么样的勇士好汉，或是千车万马，都是进阵容易，出真势比登天还难。所以金兀朮才要以此阵赌输赢。
三日之后，岳飞带领众将前来观阵，金兀朮得信，连忙提马也到阵前：“岳元帅，果然英雄！守信用！真来观阵来了?”“正是！金兀朮，上次哈密蚩说，以打阵论输赢，请问说话算话不算?’“如何不算？你把阵破了，我大金真退兵；你要打不开，可得写降书顺表，你能不能做了主?“岳飞说：“自然可以！不过我们今天是来观阵，不是来打阵。所以，得保证进阵人的安全，不可扣留和暗害！等正式打阵时，怎么都可。“金兀朮说；“哪有那么办事的?本帅约你们观阵，决不会暗算就是！”“好吧！本帅这就带人进阵。”两人各自回到本部军队。
只见阵内灯火通明，人山人海。此阵分为东西南北四个阵门，各有兵丁把守。中间有个大吊斗，两边有一两万人排成龙形，各举刀枪。小旗一摆，千变万化，奥妙无穷；旗排四角，枪摆八方，循环无定，进退有则。。岳飞直看到天光大亮，早认出此阵是金龙搅尾阵，内藏玄机，十分厉害。心中自有破阵之法。便带众将出阵。
岳元帅约定一月后决战。一面请各位元帅齐到中军商议。那四位元帅并各节度使和冷艳山各处人马，合来共有六十万。燕青说道：“我冷艳山现有神机军师朱武，他深通阵法，岳帅不妨把阵图送到冷艳山问他。”，岳飞道：“如此也好，只是此地离冷艳上甚远。”便命关玲带上阵图，嘱咐道：“一月之后破敌，前往赶回来。”关玲领命，用神行法去了。
谁知等了十日，关玲却不回来，岳飞道：“奇了，这丫头神行法快，十日应该回得来，难道何事耽误了？不过我军一直在操练破阵，当不妨事。”说说又等了十余日，岳飞和和众将暗暗担心，派了探马快马打探竟然也一个不回。那岳云尤其提心，真想和父帅领命去找关玲，但大战在即也不好开口。那牛皋叫道：“真是奇了，我运粮也是从后方来，那后面安安全全，哪来的毛病？”岳飞又派精干军士骑马去迎关玲，不料一样没了音信。
决战之日已到，岳飞吩咐击鼓聚将。众将官顶盔挂甲，罩袍束带，收拾得紧称利落，到帐内听令。帅帐由高悬上方天子宝剑，帅案上摆着兵符令箭；岳飞端坐虎皮高脚椅上，众将两边站立；刀斧手列立两厢；几路大帅在旁搭坐，各方总兵侍候两旁。牛皋今天也来听令。岳飞点名己毕，说：“众位将官，金兀朮摆下金龙搅尾阵，以阵赌输赢。我们经过二十多日的练兵，对阵中的情形已了如指掌，明天就打金龙搅尾阵，本帅马上就要派兵，派到谁，都应该按令行事，有功则赏，有罪则罚。”说罢操起第一支太令；“韩元帅听令。”韩世忠走过来：“未将在！”“本帅命你带十万人马从东阵门打进大阵，进阵后，去打左边的长蛇阵，只计胜不许败！““遵令！”“刘元帅听令！”“末将在！”“本帅命你带十万人马，从西阵门打入阵内，然后奔中央戊已土杀去，打右边的长蛇阵。余者将官跟本帅从中间的正门，就是南阵门杀进去。进阵后，奔中央戍已土杀，从中间插过去，把两条长蛇拦腰斩断；碰上车弓阵，便由牛皋、郑怀和张奎等五人去破。各路人马都往中间杀，在中央会兵。因为正中有个大旗杆，上边有个吊斗，吊斗是阵眼。此阵的指挥者全在吊斗上，不管谁到，要打折旗杆，砸碎吊斗，活擒阵主，乃首功一件。施全、王贵你们去清除阵内的翻板、陷坑和梅花坑等，可作上标记，为进阵人探路。各路人马明天四更造饭，五更出征，炮响为令，从东南西三面进阵。今晚好好休息，明日交战。”说完散帐。众将官二十多天没打仗，劲早憋足了，一听说明天打阵，一个个磨拳擦掌，精神抖擞，准备出征。