宣和七年正月梁山总寨聚义厅
宋江和众头领收到武松和鲁达的回报，知道林冲已经能下地行走和林扈二人补办婚礼之事心中都十分欢喜。宋江笑对二人道：“大师和武兄弟回来的正好，眼下有件事我等正拿不定主意。”。此刻吴用，卢俊义，柴进，朱武都在，吴用道：“近日收到宿元景太尉的手书，朝廷查明当年卢员外之事实乃奸人诬陷，平反员外罪过，又因为金国灭辽边境上虎视眈眈，卢员外武艺兵法都出众，又是本地士绅出身。故此提拔员外为大名府总管，不需调动梁山人马钱粮，员外带亲随赴任即可。大名府先有五千人马听员外号令。并允许员外自己就地招兵。”。听到这里鲁达和武松对看了一眼，心道：“怪不得戴院长被紧急调往东京打探，这倒确实是件大事。”。
只听柴进道：“此事听去再无不好，却有尴尬处，若真是宿太尉的主意倒也罢了，戴院长详细问宿太尉，竟是御史李代保奏，而朝中贺太平等人皆不反对。诸位想朝廷虽与我讲和抗金，无非形势所迫，尤其云陈旧部虎视眈眈恨不得生吞我们，如今此事他们却无人反对，这保奏之人李代又和我山寨素无交情，多半没有好意。”
朱武道：“正是，想那大名府与山寨距离不近，万一朝廷发难，呼应不及，卢大官人危矣。”
武松听罢道：“正是，卢师兄若论武艺我等都服，可偏偏心地过于淳厚，不识人心奸诈险恶。”
鲁达道：“对呀，如今这朝廷烂透了，老皇帝召妓女盖宫殿，自己说自己是神仙。小皇帝不识好赖人。卢员外就算他们不害你，听这般糊涂朝廷调度你也抗不得金。”
宋江却在一边不说话，他当然知道卢俊义不同于一般梁山弟兄，原本是河北大名府富商、大财主，被宋江吴用等人利用李固与贾氏的奸情和梁中书的昏庸贪婪骗上山寨的。他不像阮氏三雄自小受尽贫寒压迫痛恨官府，不像林教头鲁大师那样忍无可忍看透官场险恶。虽然多年来他和弟兄们情同手足，虽然他也痛恨那些贪官墨吏、朝廷蛀虫，虽然他上阵奋勇从不落后，但宋江明白卢俊义内心深处始终幻想朝廷平反回大名府重振家业。就好比人到中年逐渐衰老，明知不能逆转心底却不甘。宋江更知道卢员外自仗武功天下第一往往自信过度不听人言，个性虽不张扬但有时确实刚愎自用。这都让宋江对他暗暗担心。兄弟们刚才的话正是宋江的顾虑。
但宋江又知道谁都可以开口劝阻，唯独他和吴用无法开口，当年的事他始终对卢俊义有愧疚在心。见吴用不开口，宋江对卢俊义说道：“卢员外对此怎么看呢？”。
玉麒麟卢俊义站起来对大家拱手：“方才诸位兄弟担心卢某安危，卢某都谢了。不瞒各位，卢某接到消息也是考虑了几天几夜，刚才兄弟们的担心小可也都想过。不过卢某觉得去大名府利大于弊，其利有三。一则，军师说过，金寇入侵华夏，神州有陆沉之危。我梁山好汉安能坐视不管。大名府如今成了宋金边境重镇，若被梁中书这般昏官把守，岂不危哉？二则，如今青州刘豫，猿臂苟恒，兖州刘麟，曹州天彪都和我梁山有不共戴天之仇。我有大名府可以和梁山成犄角之势，这几处便不敢妄动；三则卢某不才世代居住大名府，虽上山多年所认识故交甚多，到了大名就算朝廷那五千留守官兵个个酒囊饭袋，不是某家夸口，只需三月筹集数千新锐不是问题。有了军权在手，奸小能奈我何？”说到这里众人也不禁点头。卢俊义又道：“退一步讲，此去不需带梁山人马钱粮，大名府一切军事政务在我，去了只要朝廷失信，我等随时可以潜回。最坏万一卢某真个遇害，梁山不过少一人罢了，于大寨何损？”。
宋江笑道：“卢员外可不许说这等话，你是山寨柱石，若没了怎能和大寨无损，既然定要去，需想好万全之策，大家且退，我和军师商议。”
三日后，梁山水泊边
宋江吴用经过筹划，准备了三日，决定派燕青，单廷珪，魏定国和五百精兵与卢员外同去大名府。宋江不住的叮嘱燕青要保护好卢员外，说：“我可是把卢员外交给你了。”燕青答道：“哥哥放心，一切只在小乙身上。”。宋江又对卢俊义说道：“卢员外此去一切留意，发现丝毫尴尬不可犹豫，立刻回到山寨来。准备十名精细喽啰每两日报信山寨一次，我这边戴院长也会常去看望。”。卢俊义一一应了，登上船对各位好汉拱手道：“哥哥和各位弟兄放心，俊义到了大名府一定为山寨构筑出一道新屏障来。”宋江一直望不到卢俊义的背影，才叹口气带弟兄们回山了。他始终认为卢员外这趟不值得去冒险，但别的事可以阻挡，唯有卢员外回大名府的事他和吴用都不好阻拦。
河北大名府
卢俊义到达当日，大名府文武官员都来出迎，卢俊义按商议好的以身体不适为由推脱了接风宴。燕青带亲兵将府衙内卢俊义住处里里外外检查了一遍，然后将带来的亲兵都安置卢俊义住处周围。实际上吴用还派了20余名精细喽啰打扮成百姓事先混入大名府，他们报告燕青也没有发现异常。
两日后，卢俊义在官衙接见每一位文武官员，详谈了解当地情况。每日三餐都是梁山带来的人在外买菜带进府，由梁山的厨师做饭。若有大名府士绅访问，卢俊义也不外出，都是在自己衙门摆宴招待。燕青更是不辞辛苦，每日检查着每一个环节，可谓谨慎至极。
其实这天巧星浪子燕青究竟如何想？他心底也不愿卢员外来大名府冒险。自小燕青跟着卢员外，二人既是主臣，又是山寨兄弟更是情同父子。卢俊义的长处短处燕青比谁都清楚，但卢俊义的心事燕青也比谁都明白。卢员外在聚义厅慷慨激昂的话确实是真心，说道私心上卢员外一直盼望洗清冤屈重返大名府祭祀祖坟，告知卢家历代先人卢俊义绝非不忠不孝的逆贼强盗。如今有了这个机会卢员外是不可能放过的，自己与其劝说，不如帮助卢员外平安回到大名府。他时刻记着宋江的叮嘱，时时暗暗告诫自己：“小乙啊小乙，你便是粉身碎骨也不能再让主人被小人和贪官谋害。”。
大名府城外演武场
经过几日观察卢俊义还算满意，看得出朝廷也有考虑，文官有知府，但留守武将都是低级官员。免得将来梁山调用自家将领麻烦。于是卢俊义先封燕青，单廷珪，魏定国为总兵。这一日特把大名府近五千军马招到演武场检阅。
几百梁山亲兵离卢俊义的主帅位最近，以便随时保护。小乙手不离刀把站在卢俊义身后。卢俊义命众军操练，看得出这五千人算不得老弱残兵，但都是新兵入伍不久，队伍不整，动作稀松。在后面演习劈刺，新兵虽然都用木棍对刺，却畏畏缩缩不敢真出手。卢俊义眉头一皱来到演武场中央，命众军士围上。俊义道：“各位兄弟练习劈刺所为何来？正是为了真上沙场时让敌人死让自己活着回来，招式可以慢慢学，若勇气不足，上沙场便是取死之道。”，说罢要来根哨棒，对大众道：“你们中任何一人可拿真兵刃来刺我砍我，只要兵刃碰在本帅身上就算赢，如做得到本主帅非但不追究还要赏银百两。”。