烟柳山庄内，某座僻静的宅院。
宅院里一片幽暗，只有书房中亮着灯火。
秦天和叶仓自黑暗中行来，悄然翻过院墙，出现在院子里。
“唰！”
一道黑影从树下闪出，拦住秦天和叶仓，浑身散发着冰冷的寒意。
这是一个魁伟的中年男子，有灵海境七重的实力，正是秦武的护卫。
叶仓连忙传音道：“是我，我带着殿下来了。”
那黑衣护卫望向秦天，立刻单膝跪地，恭敬地行礼。
“参见殿下。”
秦天点点头，“带我去见王叔。”
黑衣护卫道了声遵命，连忙领着秦天和叶仓，走向不远处的书房。
待秦天进入书房后，他和叶仓很默契地留在院子里，警惕地戒备四周。
书房中灯光幽暗，一位身材颀长，面容英俊的青年男子，正坐在书桌前看书。
他约莫三十出头的年纪，穿着一身玄色长衫，束着发髻、插着玉簪，下颌与唇上都蓄了胡须。
这一身打扮，不见王公贵族的雍容贵气，更显得儒雅、沉稳。
他正是清流国当今的国王，秦武。
秦天进入书房后，向秦武躬身行礼：“拜见王叔。”
随后，他眼神复杂地打量着王叔。
王叔不像以前那般年轻了，模样似乎苍老了十岁。
他不仅蓄了胡须，眼角也生出皱纹，两鬓甚至出现了许多白发。
看到这一幕，秦天心情复杂，有些沉重。
他能想象到，自父王和母后被杀，王叔被迫接管清流国，这三年来承受了多少压力和痛苦。
为了清流国的黎民百姓，能在归元帝国的残暴统治下挣扎求存，王叔又耗费了多少精神与心血……
此时，秦武也放下了手中的书籍，两眼直勾勾地望着秦天。
原本深邃、宁静的双眸中，绽放着喜悦的光芒，却蒙上了一层水雾。
英俊却有些沧桑的脸颊，轻轻地抽动着，一点一点露出欣慰的笑容。
他嘴角抽动了几下，才缓缓站起来，声音有些哽咽地说道：“天儿，快过来，让王叔好好看看。”
自秦天离开清流国，到归元皇城当质子，已经整整三年了。
这三年里，秦武再未见过他，亦不知他在归元皇城是何处境。
但秦武能猜想到，他的处境肯定极其艰难，不知遭了多少罪，受过多少苦。
而如今，能亲眼看到他平安无恙地长大，秦武心里既高兴又酸楚。
“王叔。”秦天走到秦武的身边，又喊了一声。
秦武拉着他的手，从头到脚地打量他几眼，拍着他的肩膀道：“好，看到你平安无恙，我就放心了。
三年未见，天儿长高了，也长大了。”
秦武的语气，带着几分欣慰和感慨。
秦天望着王叔的鬓角白发，问道：“王叔，这三年来，您过的还好吗？”
秦武笑着点了点头，“身在王宫中，锦衣玉食，没什么不好的。
只是怕处理不好政务，照顾不好九千万黎民，愧对你父王，和百姓们的信任……
倒是你，在归元皇城这三年，一定吃了很多苦吧？”
叔侄俩嘘寒问暖了好一阵，才在书桌旁落座，一边喝茶一边谈起正事。
“天儿，你在灵武学宫大放异彩，打败各路天才和玄榜弟子的事，我已经听说了。
真没想到，你能运用智慧和策略，获得修炼武道的资格，并成长到如此地步。
你现在初露峥嵘，对仁德皇帝没有威胁，他大概不会注意到你。
但你要小心提防，等你成长到能对他造成威胁时，恐怕他不会坐视不理……”
秦武望着秦天，眼神和语气中都充满了担忧。
秦天宽慰道：“王叔不必担心，我明白这个道理，以后会隐藏真正实力，尽量保持低调。
但目前恐怕还不行，我早就有计划了，要先解开封灵咒，获得自由才行。”
秦武微微颔首，接着说道：“仁德皇帝的心术和权谋太重，如今又统领整个南灵州，掌握大局，无人能与之抗衡。
天儿，我知你自幼聪慧，心思机敏，绝不会鲁莽冲动。
但你以后和仁德皇帝交锋，定要三思而行、慎之又慎。
必要的时候，宁可忍辱负重，也要保全性命。
只有活着，一切才有希望。”
秦天点点头表示明白。
秦武又面露忧色，语气沉重地叹息道：“这次仁德皇帝以圣后的寿诞为借口，召集十四王国的国主齐聚于皇城。
表面看起来，各国使团都是来为圣后贺寿的。
可我总觉得，仁德皇帝的心机深沉，绝对有什么阴谋和目的。”
秦天眼中闪过一抹恨意，语气冰冷地道：“不管他有什么阴谋，恐怕都要剥削和压榨各国百姓。
如今十四王国的十几亿黎民，已经是苦不堪言，身处水深火热之中。
若仁德皇帝进一步压榨，南灵州定会民不聊生、民怨四起……”
秦武点头表示赞同，“不管仁德皇帝要干什么，我都会尽力维护清流国的子民，给他们争取一条活路。
正所谓物极必反，盛极必衰。
归元帝国一家独大，统御整个南灵州的局面，应该持续不了多少年。
终有一日，当十四王国被逼到绝境时，会联合起来反抗的。
到那时，南灵州的格局就要重新洗牌了。
希望我能活到那个时候，亲眼看到那一天。”
秦天没有接话，心里默默说道：“王叔，那一天不会太远，你一定能看到！”
气氛有些沉闷，秦天主动转移话题。.七
“王叔，我查到萱萱的消息了。”
秦武顿时精神一震，露出欣喜和期待的表情，“萱萱还活着对吗？她如今在哪？”
秦天答道：“萱萱和飞雪都活着，半年之前，有人在古洛冰川见过她和飞雪。”
“什么？古洛冰川？”秦武怔了一下，双眼中闪过浓浓的惊诧，表情也变得颇为震惊。
对于秦萱出现在古洛冰川，他感到非常不可思议。
秦天看出王叔的表情异样，便开口问道：“王叔，有什么问题吗？”
秦武沉默了片刻，才压低声音解释道：“十三年前的初冬时节，萱萱出生之日，本是万里晴空。
但她降生之后，整座王城都乌云压顶，大雪纷飞。
当时有个来历不明的神秘老妪，凭空出现在王宫中，说萱萱与她有缘，她要收萱萱为徒……”