黑甲对眼前两人正在酝酿的战斗做出了迅速的反应。当马斯宁爵士站起来，手伸进口袋时，它威胁地咆哮着。大地精披着斗篷的身体紧绷着，弓着身子准备向前跳。
面对突如其来的动静，马斯宁爵士吃惊地看向大地精的方向，他犹豫了。他的目光从赛特身上移开，试图看清黑甲的容貌，但没有成功。心灰意冷的圣骑士犹豫了一下，然后转向了老侦察兵。
“德乌斯爵士是个笨蛋。”圣骑士不情愿地双手垂在身侧，喃喃道。“如果他真的攻击你们，那是他自己愚蠢的行为，不过我担心我已经被卷入其中了。”
黑甲得意地笑了笑。很明显，它连战斗都不需要，就已经吓得男人屈服了。它绝对是一个可怕的战士！
“他让我们都卷入了这场混乱。”赛特怒气冲冲地回道。“现在跟我来。赫拉想见你。”
黑甲注视着，圣骑士点头同意，随即跟在老人身后。不过，之前的敌意还没有完全消退。赛特用警惕的眼神盯着圣骑士，而黑甲怀疑地盯着男人的背影，跟在后面。
赛特带领马斯宁爵士穿过营地，走向入口。在那里，赫拉和她的副官们正对着忙碌的数十名强盗大喊。酋长身边的一个不法之徒吹着喇叭，正在发出号召集结的信号。令人讨厌的乐器响亮的音调充满了空地，并在树林中回荡。
几乎所有人的注意力都集中在营地东边的入口处，所以黑甲也朝那个方向看去。然而，穿过森林的长长的尘土飞扬的道路看起来空荡荡的。
大地精不悦地哼了一声。希望这不是愚蠢人类的恶作剧。喇叭声开始让它头疼。
“你怎么知道斯特拉坎大人的手下正在回来的路上？我没看到他们。”马斯宁爵士问道。
赛特在回答之前恼怒地哼了一声。
“赫拉在你的朋友离开的那一刻就派了侦察兵去追踪他们。显然，他们并没有走很远。而是从穿过的第一个村子里又接了几个人，之后直接回到了这里。现在，他们正坐在那条路上的小山上。从这里看不到他们。”赛特解释说。
“你说的一定是达特郡。那是我们昨天停留的村庄。我们把补给品和一些随从留在了那里。”圣骑士评论道。
“我知道是达特郡。这附近的村子已经不多了，我都去过。”赛特轻蔑地回答。
马斯宁爵士还没来得及回答，赫拉就朝着他们喊道。
“过来，圣骑士。”强盗酋长喊道，示意他靠近一些。
“赫拉大人，如果我的同伴真的回来了，我需要和他们谈谈。没有理由让这演变成一场战斗。”圣骑士走近时告诉她。
“那太好了。”赫拉讽刺地回答。“不过，我没有叫你来扮演和平使者。如果这些该死的白痴打算冲向他们的厄运，我希望你在我伸手可及的地方，这样我可以监视你。”
“我知道你们人数超过了德乌斯爵士的军队，但他们是受过训练的骑兵。”圣骑士解释道。“胜利并不一定属于你，无疑会让你付出鲜血和灵魂的代价。如果不涉及暴力，对双方来说都有好处。”
“你低估了我的选择。”强盗首领回答道。“我很高兴你有这种考虑，但你的朋友有其他计划。这里是我的领地，你们闯入了，所以不管你喜不喜欢，都会有一场战斗，一场我绝对会胜利的战斗。”
“如果你让我和他们谈谈，我相信我可以阻止流血事件的发生。如果他们看到我可以安全离开，他们就会调转矛头的。这次远征的目标是铲除食尸鬼，全人类的敌人，而不是与强盗发生冲突。”马斯宁爵士恳求道。
“否则，我就会多一个敌人，除非我猜错了，不然你会比任何人都更危险。”赫拉愤怒地反驳道。“赫利欧-露斯特里亚教团除了最优秀的人外，很少接受任何人，所以他们确保他们的战士配备了履行职责所需的一切，比如不死药。”
“我向你发誓，我不会背叛你的热情好客之请。”圣骑士告诉她。
“即使你的同胞就在你面前死去？你依旧不会背叛？我不打算冒这种风险。”赫拉皱着眉回答。“此外，即使德乌斯爵士现在离开，他也可能会带着更多的人手回来。我们的存在对他而言是种侮辱，他认为我们的死是他扬名立万的大好机会。”
马斯宁大人叹了口气，一脸沮丧，但似乎也没什么好说的了。在她的话和锁子甲衬衫的重压下，他的肩膀松松垮垮地垂下来。
一场突如其来的骚动引起了所有人的注意。赫拉和马斯宁爵士谈话时，周围的噪音和动静变得更安静了，但现在又加倍了。原因很明显。
“看来他们已经来了。”赫拉盯着马路咆哮道。
一大群士兵已经出现在道路的拐弯处，并进入了视线。黑甲不得不眯着眼睛才能看清远处，但它没有看错。骑士们回来了。
在前面领队的一大群骑兵。他们的装甲比黑甲上次见到时还要重。几乎所有人都有钢板盔甲和头盔，钢铁面罩遮住了他们的脸。在骑兵头顶，斯特拉坎勋爵的旗帜在风中挥舞着。
骑手后面是一小队步兵。他们的盔甲轻了很多，但仍然全副武装。有的拿着长矛，有的拿着剑和圆盾。
人数肯定比骑士少。黑甲不擅长数数，所以不确定确切的数字。盯着自己的手，扭动脚趾后，它很快得出结论，居然有二十多人。
就在黑甲周围的强盗纷纷冲上去准备战斗时，骑兵们突然冲了上来，身后扬起了尘土。当他们向营地入口和守卫营地的人逼近时，马蹄重重地撞击着大地，轰鸣如雷。
“所有人都到各自的位置，现在！”赫拉猛地怒吼一声，将长剑举过头顶。
十几名手持长矛的强盗已经占据了部分阻挡进入营地的木栅栏后面的位置。旁边还有人爬上瞭望塔，拉弓。
黑甲瞪大眼睛，耳朵平贴在脑后，看着冲过来的敌人。它离前线相当远，但还不够远。
骑士们正在迅速逼近，看他们冲锋的样子好像根本不在乎那些想阻拦的长矛强盗。黑甲对这种肆无忌惮的冲锋也是相当同意。钢铁、马匹和拔出的剑刃组成的飞驰墙壁让它感到害怕。似乎有什么东西在挤压着心脏，让它有种窒息的感觉。
大地精迅速环顾四周。当它专注于敌人时，几乎所有的部落成员都已经做好了战斗的准备。只剩下一脸惊恐的希塔，她什么也没做！
赛特不知何故和一队弓箭手走到了一边。赫拉、红狗和被保镖包围的圣骑士，朝着营地的中心走去。黑甲不确定自己应该去哪里......