十数天后。
一望无际的塔斯大草原上。
成群结队的牛羊们忽然开始躁动起来，并向着四周逃窜。
很快中央便空出了一条长长的过道，那里有着一辆马车正疾驰而来。
“这些牲口们都没人管的吗！到处乱跑，连路都给占了。”
驾着车的大叔骂骂咧咧地抱怨着。
马车上的叶潇然，正见惯不怪地坐在车上闭目养神。
在刚来到草原的时候，他还是感到挺新奇的。无论是在前世，又或者是在斗罗大陆上，叶潇然都没去过这样的地方。
他本以为会见到一片一碧万顷的景象，但实际上，大部分的草原都是枯黄一片，且也不常看到牛羊，每隔十几里才有机会见到一些正在放牧的当地人民。
驾车的大叔告诉他，在几十年前，塔斯大草原还不是一副这样的场景。
那时候的塔斯大草原还不是星罗帝国的领地，其上甚至有不少的低级魂兽出没。
但后来被占领后，急缺修炼资源的星罗帝国，在草原上进行了无休止的开发，破坏了当地的生态环境；再加上魂师们的大肆屠杀，塔斯大草原上的魂兽基本全部绝迹，因此它就变得越来越荒凉。
虽然说这在一定程度上发展了当地的经济，星罗帝国甚至还在草原上修了一条长路。但也因为这个原因，草原上原本的那些游牧民族，有点能力的全都移民走了。到现在，这里的资源基本被开采完了，只剩下一个光秃秃的、人烟稀少的塔斯草原。
星罗帝国却因此在这几十年飞速发展，甚至都远远地超过了隔壁的天斗帝国，成为了斗罗大陆上的最强国家。
听到这样的结果，叶潇然也不知道该说什么。毕竟，他对于天斗帝国也没什么国家归属感。如果真的有，那个国家也不在这个世界。
整个斗罗大陆上的人用的都是同一种语言，甚至连海神岛都是。这个世界上的人也没有什么明显的人种上的区别。
那么去哪里不是去呢？只要是人自由的，每个地方都跟自己的家一样。
至少现在叶潇然对星罗帝国是没什么恶感的，当然除了朱家的那帮子人。他相当怀疑，自己已经被列入了他们的必杀名单里。
话又说回来了，为什么这一片的牛羊也同样没有牧民在看守呢？
难道这是当地的什么特殊习俗？还是这片草地上的牛羊们都训练有素，吃完草后就会自己乖乖地跑回去？
叶潇然打量着四散开来的牛羊们，心里有些疑惑不解。
这两天以来，他从没有见过正在放牧的人。就连草原上偶尔出现的寨子里，也一个人都见不到。
有古怪。回想着这几天的奇怪经历，叶潇然默然自语，在心里暗自提高了警惕。他将精神力外放而出，探查着周围是否有什么魂力波动。
马车继续向前行驶着，直到一道有些凝重的声音在他的心里响起。
“你注意一下，这附近有血腥气。”
“真的？”叶潇然一惊，赶忙对着驾车的大叔喊道：“师傅，你先停一下车。”
前进着的马车缓缓停下。叶潇然在心里对着暴鲤龙问道：“你确定？连我的精神力都没有发现什么异常，你是如何知道的？”
“这和精神力没什么关系。”暴鲤龙停顿了一下，对着叶潇然解释道：“我是魂兽，对这种气味一定比你们人类敏感。”
“你能探测得出敌人的魂力等级吗？”叶潇然又接着追问。
“那怎么可能！”暴鲤龙有些没好气地回答道，“你到底把我当什么了！我顶多就能察觉出附近有东西受伤过的味道而已。”
“这气味或许是由于魂兽的捕食，也有概率是来自于你们魂师。”
“当然，也不排除附近有牧民宰了几头牛的可能，没准只是当地人在给家里加个餐。”
“啊？还能这样？”叶潇然忍不住在心里鄙视道，“你也太不靠谱了吧。”
“那也比你这个还会被人下药的家伙强。”暴鲤龙毫不客气地回应，“至少我比你提前察觉到了，你想想接下来该怎么办。”
叶潇然没有去和它斗嘴，而是在心里仔细地思量着。
此地距离星罗边境已经不远了，就算他不在这时候下车，也不过是一两天的事情了。
以他的速度，徒步前往的话或许会多花些时间。但如果前方真有什么危险，叶潇然无法保证自己一定能护得别人周全。
他打不过可以跑，但驾车的大叔只是一名没有魂力的普通人。
其实，叶潇然还是太过低估自己了。以他的战斗力，除非是霉到极点，基本不会在斗罗大陆上遇到什么危险。
只是他遇到过的麻烦事太多了，无论是海神岛，又或者是星罗帝国，他总是碰上那些平常人一辈子都见不到一面的大佬们。
就拿封号斗罗来说，天斗城里都找不到几位，可海神岛却上一抓一大把。
这不由得叶潇然不谨慎行事。毕竟，有着无数的前车之鉴。
“师傅，您把我送到这儿就行了。”叶潇然下了马车，“我已经差不多到达目的地了。”
“真的？”那大叔有些将信将疑，“小伙子，这附近可一个人都没有。你确定这是你要来的地方？”
“我确定。”叶潇然从怀里随手掏出了几枚金魂币，“这是剩下的路费。”
“啊，不、不用这么多。”大叔赶紧推辞道，“这都快够买下一辆马车了，多余的你钱赶紧收回去。”
“别说那么多了，”叶潇然不由分说地将钱币塞在了大叔的手上，一脸严肃地道，“你现在立刻原路返回，越快越好，不要在此停留。多余的钱就算是我给你的辛苦费。”
说话间，叶潇然还将自己的魂力释放出来，在空气中形成了无形的威压。
“大人，您、您是魂师？”大叔惊讶地看了他一眼，意识到了些什么。犹豫了片刻，他还是收下了那些钱，并敬重地道，“那我就接受这份好意了。您接下来一定能平安无事的。”
不，你不用加最后一句的。叶潇然在心里吐槽着，目送着大叔有些慌张地驾车离开。
直到确认了马车已安然无恙地离开后，叶潇然才回过身，朝着原来的方向大步奔去。
为求稳妥，他甚至还释放出了自己的瀚海护身罩，以此来掩藏自己的行踪。
没准前面有什么魂斗罗、甚至封号斗罗呢，对吧。叶潇然可不敢赌自己的运气。
与此同时，他也继续用精神力探测着周围，却还是没有发现任何的异常。
“不要放松警惕。”暴鲤龙在叶潇然的心里提醒道，“我能嗅到，刚才的气味已经越来越浓郁了。”
“我知道。”叶潇然点头回应，并加快了自己的步伐。
又走了几里路，叶潇然看到了远方的草原中央，坐落着几个简朴的寨子。
就在这时，一股淡淡的血腥之气也对着他扑鼻而来。叶潇然知道，以人类的嗅觉能闻到这种味道，就表明危险已经近在咫尺。
但周围依旧没有魂力的波动。
这说明，战斗很可能早已结束了。
叶潇然没有因此放松警惕。他绷紧了自己的神经，小心翼翼地向着寨子的方向靠近。