西征军凯旋那天，整个梦落城的桃花都开了。
飞花满天，连天都在庆祝这场胜利。
景明珠早早等在张贵人屋里，左等右等也等不到人。张贵人见她焦急，为了宽慰她，便拉着她四处散步，说些让她开心的话。
杨清平一回宫就直奔浣衣局去，却找不到孟淑娟。
他来过这边很多次，也认识很多孟淑娟的朋友，忽然见到温华，拦住她便问：“温华姑娘，请问孟淑娟在哪儿？”
温华见他来了，脸上又气又怕。
谁也不知道孟淑娟在哪里，一夜之间，一个大活人蒸发了。
她只记得景明珠向张贵人打听过孟淑娟，当天晚上，孟淑娟消失，之后就再也没有回来，浣衣局的管事姑姑却让大家不要声张。
孟淑娟失踪了，整个浣衣局平静得好像从来没有这个人。
宫里，只有景明珠有动机，有这么大能耐。
温华素来与孟淑娟关系甚好，又并不喜欢景明珠横刀夺爱的嚣张劲儿，正愁没有人替孟淑娟报仇，没曾想杨清平正好撞上了。
她幽怨地抱怨：“九殿下不用找了，淑娟恐怕再也回不来了。”
杨清平脸色顿时煞白：“什么意思？”
她强忍着愤怒：“那天景姑娘向张贵人问淑娟的消息，晚上淑娟就不见了！”
杨清平又惊又恐：“不见了？那你们派人找过她吗？”
她咬牙切齿地问：“我们找什么？浣衣局的姑姑不许任何人说话，现在谁也问不出个所以然来，不过一个宫女失踪，谁在乎呢？”
杨清平感觉眼底什么东西幻灭了。
拼了性命换来的功劳。现在告诉他，孟淑娟被景明珠“消失”了。
他甚至不能呼吸，眼眶红得像是要渗出血来：“淑娟是死是活？”
她讥讽道：“景家那么大的权势，杀一个宫女跟捏死蚂蚁一样简单，九殿下何必问这样的问题？你不该去直接问景姑娘吗？”
杨清平只觉得气短，快要窒息了。
他命令侍卫李唯去调查，李唯带回了一个渗着血的簪子。
李唯道：“臣询问了各个门的守城侍卫，他们都说，十五日那天晚上，并无女子出入宫门，按照目前情况来看，孟姑娘没有出宫。”
杨清平听完，紧紧皱起眉头。
李唯神色犹豫，双手托起簪子，奉上。
这是杨清平送孟淑娟的簪子，买这个簪子时，他就侍奉在侧，如今，这个簪子已满是血迹。他道：“这是臣在养慧井边发现的。”
养慧，是扬灰的谐音。
宫女从小被父母卖进宫中，一生锁闭深宫，如果不是有名的，都不会赐墓，而是火葬。火烧后将众多尸灰一起填入枯井。
养慧井，本是大庆宫女尸灰所填之枯井。
泪水再也抑制不住，从他眼眶中喷薄而出，他看着簪子上的血迹，难以想象她临死之前经历了怎样的挣扎和痛苦折磨。
她才不过十几岁，就因为莫名其妙的理由被杀了！
景明珠简直是个披着人皮的恶魔！
为什么在那群人眼里，人命就那么廉价，一个人的生死就那么不值一提？他本以为只有饱经世事的父皇如此，没想到景明珠一个小姑娘也这么恶毒。也许这就是她们那群“人上人”的想法。其他人是畜生，根本就不算人。
他去战场不顾性命冲锋陷阵，就是为了跟孟淑娟在一起。他努力按照自己的方向走，可上天为什么总是跟他开玩笑？
他从未奢求过繁华，可命运连一个孟淑娟都不留给他！
上辈子他到底造了什么孽！
他大脑一片空白，一口血涌到嗓子眼，心里只有一个念头，找景明珠报仇！
没有哪个女人像她这么恶心。
她让父皇赐婚，他为了大局忍了，她拆散了自己和孟淑娟，他也忍了，现在她竟然莫名其妙杀了孟淑娟，步步退让只会让她越来越过分。
他恨透了她，一定要让她受到惩罚！
杨清平所做的一切都是为了孟淑娟，现在她死了，他倒是无畏了。
反正他已经没什么可以失去的了。
他重重呼吸着，感觉心里有块石头被压着，喘不过气，随便找到个亭子坐下，眼底掠过孟淑娟柔柔的笑靥，拳头都握出血来。
战场上受那么重的伤他都没哭，可是这一刻，他哭了。
他恨自己为什么这么无用，保护不了她！
皇帝身边的高公公不知何时跑过来，焦急地说：“九殿下，咱家找了大半个皇宫，可算是找到您了，陛下正在太康殿等着您呢。”
皇帝兴奋地拿着信件，那上面写着：凯旋之日，便是小女与九殿下完婚之时。
他已经派人去请景明珠了，马上就到。
这两个孩子年纪相仿，郎才女貌，一个是景家大小姐，一个是当朝刚刚立下大功的九殿下，实在是珠联璧合，一对璧人。
杨清平站在高台之下，显得那么渺小。
望着高台之上不怒自威的父皇，他心底第一次萌生出重重的无力感。
原来人在不顾一切，拼命反抗，万般磨难之后，仍然会不可挽回地失去一切。原来很多故事本身并等不到美好的结局。
所有反抗命运的举动，最终将沦为无意义。
皇帝高兴地说：“你与明珠的婚事，朕已经派礼部拟定了几个吉日，你自己也来挑一挑，看看你最喜欢哪个日子？”
皇帝自顾自说着，丝毫没有意识到他儿子逐渐阴沉的神色。
杨清平现在只有一种情绪，那就是：杀！
他只想杀了景明珠，以告慰孟淑娟在天之灵。可现实很无奈，以他现在的实力，不光不能为淑娟报仇，甚至要他娶杀淑娟的凶手。
凭什么？她是景家大小姐就可以枉顾王法，草菅人命？
凭什么？每个人必须顺从她的指令？
皇帝自说自话，正是高兴，却没想到被自己儿子泼了一盆冷水，杨清平再也克制不住自己情绪，硬邦邦说了句：“不！我不想娶她！”
此话一出，接下来就是雷霆千钧。
大殿的气氛骤然降到冰点，皇帝皱着眉说：“你再说一遍？这门婚事是朕厚着脸皮跟景长风求来的，你说不娶就能不娶？”
杨清平道：“父皇说过，我先登城墙，就答应我一个要求，那我不要娶景明珠！”
帝王的暴怒一旦开启，就不知会以怎样的形式落幕。