第一回、俏女子初进王宫
魏王豹喜得佳人
汉高祖元年（公元前206年）四月的一天，魏国都城安邑（今山西夏县）的大街上，行人熙攘，一片喧嚣。人流之中，三位美丽的少女正结伴而行。她们看上去顶多十四、五岁，正是含苞待放的青春妙龄。走在中间的那位姑娘，虽然衣着扑素，但粉面桃腮，眉眼如画，明艳照人。她名叫薄碧缇，旁边两位是她的闺中蜜友管珠儿和赵子儿。
市井繁华，行人如织，三位姑娘置身于喧闹繁华之中，有说有笑，兴高采烈。突然，一阵响亮的马鞭声传来，只见一辆豪华的马车从大街上驶过。这辆六马金银紫帷车，豪华气派，那精致的雕刻，华丽的装饰，无不透露着富贵之气。安邑的街头，很少见到这样的马车。所以，街上的人们纷纷驻足观看。
三位姑娘用艳羡的眼光目送马车远去。薄碧缇赞叹道：“能坐这样的马车，一定是一位贵人。”管珠儿叹了一口气，说：“什么时候，咱们也能成为贵人呢？”赵子儿一本正经地说：“咱们三个今天说好，以后，谁先成为贵人，一定不要忘记其他两个！”薄碧缇和管珠儿对视一眼，“扑哧”笑出声来。赵子儿恼了，提高嗓门道：“你们答不答应呀？”管珠儿笑着说：“行，我们答应。”
三位姑娘说说笑笑地继续前行，迎面走来一位八、九岁的小男孩。男孩子大概被谁欺负了，一边走一边用袖子抺眼泪。薄碧缇看见后大吃一惊，连忙迎上去，说：“薄昭，你怎么啦？”小男孩一抬头，见是姐姐，便扁着嘴说：“姐姐，有三个小孩欺负我。”管珠儿走过来，温柔地：“告诉姐姐，他们怎么欺负你啦？”薄昭瞧着她，说：“他们骂我，说我是我娘跟别人偷情生下的野种……”
弟弟的话让薄碧缇脸颊发烫。她打了弟弟一下，训斥道：“别胡说！”管珠儿跟赵子儿对视了一眼。赵子儿大声地：“他们在哪儿？快带我们去找他们！”……
薄昭带着三位姐姐来到一条巷子里。巷子尽头，三个小男孩正蹲在地上玩泥丸做的弹子，其中一个偶尔一抬头，发现薄昭气势汹汹地领救兵来了，连忙大叫一声不好，站起来拨腿就跑。可是，已经来不及了，他们的逃路已经被封堵住了。
三个男孩子被逼到了墙角，挤在一起，吓得瑟瑟发抖。赵子儿瞪着眼睛，大声地：“你们叫什么名字？为什么要欺负人？”男孩们目光畏葸，谁也不敢吱声。薄碧缇严厉地：“告诉你们，以后不准再欺负我弟弟！否则，我就去找你们的娘，让你们的娘好好教训你们！听见没有？……”
被挤在最外面的那个男孩子，抬头瞅着她，轻轻地点了点头。这时候，薄昭冲上去，狠狠地踢了他一脚。男孩子“哎哟”一声，蹲下身用手摸着小腿。薄昭还想踢第二个，薄碧缇一把将弟弟拉回来，大声地说：“行了，别再踢了！”
管珠儿轻声地对男孩子们说：“你们快走吧。”男孩们如蒙大赦，连忙跑开了。蹲在地上的那个也站起来，一瘸一拐地走开了……
薄碧缇回到家，在院门口碰见了邻居梁婶。梁婶满脸不高兴的样子，薄碧缇喊她，她也不理，气咻咻地走开了。
这是一栋青砖筒瓦、四角飞檐的房子，院子里晾晒着染好的布帛。薄碧缇走进屋，见母亲魏媪正在灶台上忙碌，便走过去说：“娘，梁婶来咱家干嘛？她好象很不高兴。”魏媪往锅里添了一瓢水，说：“她是来说媒的，想让你嫁给她儿子。”薄碧缇吃了一惊，紧张地盯着母亲。魏媪鼻子哼了一声，道：“她也太自不量力了。我魏媪好歹也出生于魏王宗室，我的女儿怎么能嫁给一个庶民？……你弟弟呢？喊他回来吃饭。”
晚饭后，薄碧缇坐在灶前烧洗脚水。母亲坐在一张旧桌子旁，端着一只盛着谷酒的粗陶碗，不时地呷上一口。这是她一天当中，唯一可以安心休憩的时间。十五年前，她还是一个待字闺中的少女，一个偶然的机会，认识了一位来安邑经商的吴国少年。这位风度翩翩的少年吸引了她，很快，他俩便坠入了爱河。少年拎着干肉上门提亲，可是，她的父母却拒绝了。理由是：他们的女儿出生高贵，怎么能嫁给一个低贱的商人？尽管秦始皇消灭六国后，他们一家早由贵族变成了庶民。然而，她的父母仍然固执地认为，他们一家人的血管里流淌着高贵的血统。没有办法，他们只好偷偷地幽会。当少年得知她怀孕后，便租了一间房，将她接了过去。他们只在一起生活了六年。一次，丈夫外出做生意时突染重病，死在了山阴（今浙江绍兴）。悲痛之余，她紧咬牙关，苦苦地支撑着这个家，拉扯着一双儿女……
魏媪呷了一口酒，放下粗陶碗，抹了一下嘴巴说：“妮儿，听说魏豹回安邑了？”薄碧缇点点头，说：“他随项羽攻占了秦国都城咸阳，被项羽封为西魏王，现在已经回来了。”魏媪低头沉思片刻，突然抬起头说：“妮儿，娘想把你送进王宫。”薄碧缇扭过脸来，盯着母亲，没有吱声。魏媪缓缓地说：“进了王宫，虽说只能当一名姬妾，可总比嫁给一个庶民，成为一个粗俗的乡妇要强得多。娘这一辈子别无他求，只希望你们姐弟俩能够富贵。……妮儿，你愿不愿意进王宫？”
灶膛里的火光映在薄碧缇的脸上，让她的脸镀上了一层红晕。她低下头，羞怯地：“女儿哪有什么主张？一切听凭娘作主……”魏媪会心地笑了，说：“那好，明天我就去找魏豹。”……
翌日，魏媪来到了王宫。金碧辉煌的大殿门口，站着两名顶盔挂甲、手持兵器的侍卫。魏媪走了过去，一名侍卫大声喝道：“喂，干什么的？”魏媪脸上挂着微笑，说：“军爷，我想见见魏豹。”
“见大王？”侍卫上下打量着她，皱起眉头道：“大王是谁想见就能见的吗？”
魏媪笑着说：“军爷，你有所不知，我跟大王是亲戚，我是他远房的姑姑。”另一名侍卫嘲讽地：“你是大王的姑姑？那我还是商纣王呢。”说罢两人哈哈大笑起来。
魏媪不愠不恼地说：“军爷，我没骗你，我这儿有信物。”说罢从袖子里摸出一块银锭递了过去。
侍卫接过银锭，立即眉开眼笑地说：“这信物太能说明问题了，你确实是大王的亲戚。你等着，我进去给你通报。”说罢将手中的兵器交给另一名侍卫，转身走进了大殿。魏媪在他身后喊道：“你跟大王说，我叫魏媪。”
侍卫走进后殿，见魏王正坐在一张几案后面翻看竹简，便跪下说：“启禀大王，有一个叫魏媪的妇人想见您。”