《求贤诏》很快就贴遍了各地郡县的布告栏，同时张贴的还有一份告示。
告示上说，有意应诏者可到当地郡县登记，由官府统一组织护送至雒阳，由公车司马令初试审核，通过者可参与预定于秋季举行的殿试；
殿试将在宫中由天子亲自主持，届时天子会亲自拔擢贤才，授予官职。
《求贤诏》布告一经发出，很快在整个大汉疆域引起了轰动。
不管是儒生才士，还是目不识丁的平民百姓，都加入到了讨论《求贤诏》的行列。
历史上也不是没有明文求贤的，比如秦孝公颁布求贤令，汉高祖、汉武帝都曾下诏求贤，这些君王最终都成为了名留青史的雄主。
不过史上的那些求贤令、求贤诏还是有所不同的，基本都是由上而下的举荐，所针对的也是权贵或名流阶层。
而当今发布的求贤诏却更进一步，不仅允许自荐，而且还不论出身，甚至主要针对的就是那些出身微贱而被埋没或无出头机会的人才，所谓“明扬仄陋，唯才是举”不就是这个意思吗？
不论任何时候，都不缺少自认怀才不遇的人，也不会缺少自负其能却待价而沽、择主而事的人，他们正是此次应诏的主力和目标群体。
——
兖州，东郡东阿县。
程昱捧着抄录而来的《求贤诏》看了又看，眼中迸发着灼热的光彩，喃喃低语道：
“我苦等的机遇终于来了。”
程昱本名程立，因年少时曾梦见在泰山之巅捧日的梦境，而自改名。
他一向觉得此为大贵之兆，认为此生必有一番大造化。
程昱在县中以才智知名，曾有几任县官征其为吏，他硬是不为所动。
他自负满腹经纶谋略，不愿屈身于区区百里小县，由此他不惜荒废半生，哪怕已近不惑之年，依然固执地等待着命中的机缘。
而现在，程昱认为到了他出山的时候了。
当今天子颁布求贤诏，并亲自主持殿试，只要中选，他将一跃而成为天子近臣，银印青绶唾手可得，还有比这更大的机缘吗？
程昱当即收起《求贤诏》，向县中报名而去。
——
荆州，南阳涅阳县。
正欲出门的张机被其父张宗汉堵在了家中。
“自今日起，汝就在家闭门读书，好好研习五经！”张宗汉沉声道。
张机不知所以，满面疑惑地看着父亲。
张宗汉一边塞给他一卷竹简，一边解释道：“天子颁布求贤诏，殿试天下之才，这是你入朝为官、一步登天之良机，切莫错过。”
张机皱着眉头打开竹简，上面正是其父抄写的求贤诏。
看完之后，张机虽然心有所感，可还是嘟囔道：“吾不愿——”
“甚么？”张宗汉双眼一瞪，截断话头，怒道，“汝非要做不孝子不成？”
“这与不孝有何关系？”张机分辩道。
“我张家屡世为官，汝却不务正业，此即为不孝。”
“吾习医治病，怎叫不务正业？”
“贱医也算正业？能光宗耀祖，广大门楣吗？”
“……”
张机只能沉默以对，他已记不清这是第多少次因同样的问题与父亲争辩了。
他们张家的确是一个官僚世家，不过早已没落了，他父亲张宗汉也曾做过几年小官，后却因故被罢黜，现今一直赋闲在家。
张机能理解父亲的遭遇与执念，也正因此，他才厌恶浑浊不堪的官场，更不愿投身其中，他的兴趣与天赋全在医术之上。
自十余岁起，张机就拜了县中名医张伯祖为师，如今十几年过去，他已到了出师独立行医的阶段，怎能半途而废呢？
可是他又无法说服父亲，医工也的确不如做官那么光鲜有前途，这才是张机深感无奈之处。
父子俩就这样彼此对峙着，最终还是张机让了一步，他说道：“吾先去知会恩师一声，然后回来闭门苦读，应诏入京。”
“善。”张宗汉面色总算缓和下来。
张机心中叹息，绕过父亲向外走去，到门口时，却转头问道：“若吾应试不第，该当如何？”
“若汝用心苦读，怎会不第？”张宗汉怒而反问。
张机埋头快步而出。
……
像程昱、张机这样因求贤诏而动的人，天下间不知凡几。
如果说求贤诏对缺乏入仕门路的人是一种机遇的话，那对士族名门及大官僚世家而言，带来更多的却是冲击与忧虑。
雒阳东郊，袁氏田庄。
汝南豪门袁氏大公子袁绍袁本初一直在此结庐守孝。
今日，此处不似往常般宾客满座，反而颇为冷清，只有好友何颙陪着袁绍相对而坐。
何颙，字伯求，当世名士，党人中坚。
自党人谋划诛灭宦官失败，遭遇党锢之祸后，何颙便隐姓埋名，一边逃亡，一边结纳天下豪杰。
袁绍慕名与之结识，二人一见如故，成为至交。
实际上，将何颙看作袁绍的谋主更为恰当。
何颙果然不负其名，为袁绍量身打造了一套快速成名策略——补服父丧。
袁绍本为袁逢庶出之子，过继于袁逢兄长袁成一房。
由于袁成早亡，袁绍虽然名义上与嫡嗣无异，但在袁家实际地位还是有所差别。
何颙于是建议袁绍给嗣父补孝，以彰显德名。
袁绍欣然同意，决定在雒阳城郊结庐守孝、补服父丧。
守孝之余，一边暗地结交名流贤士，并为党人喊冤鸣不平，一边借家族之力上演不断拒绝朝廷征召的戏码，蓄养名望。
不得不说，在以孝治天下的大汉时代，袁绍此举确是一条无往不利的无上捷径。
一番操作下来，袁绍很快在士林中博得了贤能侠义的美名，连在家族中的地位也有了巨大提升，几乎可以与嫡公子袁术相提并论。
可以想见，只要袁绍一旦决定出仕，在袁氏及广大士人双重助力之下，必然能青云直上。
只是，最近袁绍却感觉颇为不顺。
先前天子命蔡邕等人举荐人才时，各大家族纷纷找关系将自家子弟塞入名录，袁绍看到机会，也托家族将其名字报上。
他打算着，等到天子正式征召时，再以守孝为名加以拒绝。
拒绝朝廷征辟一向是士人刷取名望的常用手段，更何况还是以孝道的名义，且拒绝的对象还是当今天子。