联想到颖水旁的那些老弱，王举觉得这个大周在风雨飘摇。进城后，两侧的店铺依旧开着，只是生意少了不少。
生意最好的便是粮店，那些人提着袋子，排队等候买粮。
乱世人不如狗，虽然百姓没读过史书，却也代代相传许多前朝故事。
「那一年，陈国大将马索被困城中，吃完了粮食，便吃马。马吃完了，马索便把小妾杀了，当做是军粮。后来······他们吃光了城中的百姓，城破时，残存的守军看着······就像是兽类。」
那些百姓一边嘀咕前朝的事儿，一边缓缓看着王举进城。那眼神中都是怀疑。
而以往却是尊敬。
这一切，都随着秦王大军逼近汴京变了。王举进宫复命。
「倒也不出朕的所料。」
年胥打起精神，「你可看了北疆军。」「看了。」
「如何？」「依旧士气高昂！」
年胥叹息，「是啊！眼看着就要逼近大周都城，是该士气高昂。」王举看了皇帝一眼，口中的话再度忍了回去。
年胥摆摆手，「王卿辛苦，回去歇息吧！」「臣告退。」
王举出宫，没多久就听到了消息。
「彭相和方相举荐大将戍守颖水，陛下不肯。」「哎！」
王举叹息，起身，「老夫走了。」
皇帝和彭靖等人的争斗持续了半日，相持不下。
「不能让！」
年胥和妻儿一起用膳，坚定的道：「一旦退让，下一步朕就会沦为傀儡！」年子悦说道：「父亲，不行，就······」
「就什么？」「没什么。」「吃饭！」
午后，双方继续争执。直至最新消息传来。
「北疆军到了颖水北岸！」君臣愕然。
「那么快？」彭靖说道：「可曾攻打？」
「咱们还守着桥梁！」皇帝冷笑道：「慌什么？」彭靖老脸一红，「臣是担心······」
「你与其担心这些，不如去筹备粮草！」皇帝摆手，「散了！」
随后，皇帝推出了一位宗室来领军。
「你去找到孙石，告诉他，大周危在旦夕，朕在汴京等着他！」谢引弓快马出了汴京城。
·······
孙石如今无事可做，每日不是读书便是整理自己的文章诗词。在韩壁的随从走了之后，他每日多了一个爱好，便是看着北方。
今日他有些心神不宁，起床后就撞到了墙壁，额头一个包。吃早饭时被肉羹烫到了嘴皮，起了个泡。「有些不妥。」
老妻说道：「回头拜个神吧！」「神灵也救不了老夫！」
孙石指指自己的心口。
从离开汴京那一日开始，他的心就死了。
老妻取笑他，「方外人说心死了，道便活了。你可曾悟道？」孙石点头，「若非你在，老夫已然披发入山。」
老妻眸色温柔了些，「我等你先走。」
老夫老妻，谁先走，剩下的一个最是可怜。叩叩叩！
有人敲门。
老仆去开门。
回来时，却是两个人的脚步声。没有禀告就带来了客人······孙石缓缓起身。
一个他认识的男子进来，是韩壁的随从之一。随从跪下，双手奉上一封书信。
「阿郎，去了！」
孙石的身体摇晃了一下，老妻扶着他。「子瑞去了！」
「阿郎兵败自尽。」
老仆接过书信，递给孙石。老妻打开书信，展开。
—孙公，当年誓言尚在耳畔，老夫却先走一步。保重！孙石老泪纵横，「子瑞！」
他仰头哽咽。「收拾东西！」「去哪？」「汴京！」