子泰还有如此自信？
周遵不知女婿是在强撑还是什么。
回到家中，周勤在等他，拎着鸟笼，缓缓踱步。
“赵嵩归来，这是一个威慑。”周勤说道：“且赵嵩是明晃晃的回来，看来，皇帝和杨松成是想把周氏当做是鸡，想杀鸡儆猴。”
“他们也不怕崩掉大牙！”周遵说道：“田地乃是周氏的根基，一旦被夺，钱粮就不说了，少了那些人口，周氏就会沦为二流家族。”
世家门阀的根基不是什么钱财，而是人口和对政治的影响力。
人口在手，必要时就能组建一支大军。
帝王要动手也得掂量一二。
周勤点头。
晚些，父子二人在一起喝酒。
“子泰来信，说此次虽说旱情严重，可他早有准备，让咱们无需担心。”周勤显然也摸不清孙女婿这话的真假。
“他如今是北疆之主，威福自用，这些未必是真话。”
这个女婿早已不是当年那个在周家大门外吃闭门羹的少年了。
“此事暂且别告诉他。”周勤喝了一口酒，“免得乱了他的心神。他那边稳住了，周氏损失些田地，迟早还能寻机弄回来。”
二人喝完酒，周遵有些疲惫，告退。
周勤和他一起出来，从边上的树枝上取下鸟笼子，吹了个口哨。
名叫‘老狗’的鸟儿谄媚鸣叫起来。
常牧来了。
面色凝重。
“赵嵩那五百骑，进城了！”
周勤狞笑道：“李泌这条老狗，竟敢对周氏动兵吗？”
他手中一紧，啪的一声，鸟笼的挂钩断裂，掉在地上。
里面的‘老狗’，噤若寒蝉！
……
宫中。
刚吃完晚饭，皇帝和贵妃懒洋洋的在踱步消食。
人的一生中，吃喝拉撒睡的时间太多，普通人觉着这便是人体必须的事儿，无意识的便做了。而贵人却不同，花钱，用人，活生生的把这些人体必须的事儿营造出一种奢靡，或是所谓高雅的气氛。
“朕去更衣。”
皇帝缓缓进了偏殿。
两个宫女在等候。
一人拿着个精致的小马桶，跪着微微举起。边上一人帮助皇帝撩起外袍的下摆，解开带子，顺手拉下裤子。
默然了一会儿，一溜细细的水线有气无力的垂落。宫女经验丰富，早把马桶送到了皇帝的身下，精准接住了水线。
一滴不落。
随后宫女慢慢膝行后退，确保水线准确落入马桶中。
这个动作行云流水，优雅之极。
至尊的身体甩了几下，宫女再度向前。
缓了缓，一小溜水线再度落下。
又缓了缓，皇帝叹息一声，提上裤子，身边的宫女把带子系上，外袍整理好。
第三个宫女端着铜盆过来。
皇帝随意洗洗手，第四个宫女送上布巾。
擦手后，皇帝把布巾递给宫女，转身出去。
站在角落的女官摆摆手，有人焚香，有人在皇帝刚站立的地方拖地。
转瞬，殿内仿佛什么都没发生过。
听到皇帝走远了，宫女们这才放松。
“好累！”
“还好啦！”
“其实，这活计不累。”
“原先一日数次，很是轻省，如今一日十余次，夜里还得有数次，再无人想来咱们这了。”
几个宫女笑着。
拖地的宫女直起腰，“我最累！”
“你就拖那么一下，累什么？”
“最累的是我。”跪着献上马桶的宫女回来了，“不但接，还得倒。”
“可陛下看到的也是你啊！说不得，某日就看中了你，到时候你就飞上云端，成了贵人。”
呵呵！
宫女笑了笑，端着马桶去了后面。
她把马桶放在角落里。
静静蹲下。
然后低头。
干呕。
“好臭！”
皇帝出了偏殿，韩石头急匆匆的走来。
“陛下！”
皇帝看了他一眼，“嗯！”
韩石头近前，低声道：“国丈说动了邢国公。”
皇帝的眉间多了一抹讥诮之色，“赵嵩在西疆多年，早就想回来。这些年他一直运作，可朕却不想看到此人。
国丈顺势而为，于是朕做了坏人，他做了好人。”
韩石头笑道：“不过赵嵩可不是蠢货，国丈做的那些瞒不过他。”
“各取所需罢了。赵嵩若是回了长安，最担心的不是朕，而是国丈。”
“是。那么一个跋扈将军，若是归来，他必然会挑衅国丈的威严。”
“周氏可曾发现？”皇帝漫不经心的问道。
“应该发现了。另外，先前邢国公从西疆带来的五百骑进城了，此事瞒不过周氏。奴婢以为，周氏此刻应当知晓了。”
韩石头笑的温和，仿佛天塌下来也无法让他停止温和的微笑，“周氏宅内的灯火少了三成，家中的好手怕是都集结起来了。另外，不知周氏在城中有多少人手。”
“不少。”
皇帝看到了前方等候的贵妃，眼中多了一抹温柔，“上次打压周氏的生意，周勤那条老狗蹦跶起来了。他自以为得意，可却忘记了一件事。”
他回身看着韩石头，“做事，不可做尽。总得给自己留下后手。
朕如此，世家门阀也是如此。
周勤上次是憋屈了多年的冲动，此次，朕断言，他手中最后的倚仗将会尽出。
朕，等着他！”
“陛下！”
前方，贵妃盈盈笑着招手。
皇帝缓步过去，“鸿雁！”
贵妃迎过来，皇帝轻轻揽住她不算纤细的腰肢，二人相对一笑。
灯火下，大半乌黑的头发和青丝纠缠在一起，皱纹与红颜紧紧贴着。
韩石头微笑依旧，“咱吃多了。”
想吐！
一个内侍急匆匆过来，“韩少监，镜台来报，赵嵩派出了人手，去了周家。”
“他这是迫不及待了？”
韩石头点头，内侍告退。
贼眉鼠眼的孙老二来了。
“老韩，这是要对小主人的岳家动手了。”
“嗯！”韩石头依旧在微笑。
“北疆旱灾，小主人那边说是力有未逮，咱心中有些慌！”
“慌什么？”韩石头看了他一眼，周围没人，他依旧放低声音，“咱告诉你一事。当初小主人在桃县忠烈祠祭祀英魂时，天地为之响应。这是什么？天命！”
他加重了语气，用笃定的姿态重复道：“这是什么？天命！”
孙老二拍拍胸脯，“是呢！小主人何等尊贵，天命在身，自然会化险为夷。”
韩石头看着前方灯火中的皇帝和贵妃，眸色渐渐冰冷。
“一定！”
此刻的周家外面，人影幢幢。
几个人在商议。
“国公的意思，今夜要试探，若是周氏孱弱，今夜就拿下。”
“那么，动手？”
“先试探！”
“有数！”
几个黑影悄然接近周家的围墙。
斜对面，几个指挥的男子狞笑着。
“灭杀世家门阀啊！这可是开天辟地了，今日我等必将载入史册！青史斑斑，可为后世儿孙夸耀！”
一个黑影突然飞掠上去。
黑暗中，尖利的声音传来。
刚上了墙头的黑影倒飞回来，重重的撞在后面的围墙上，身体就挂在上面，微微颤动。
一支巨大的弩枪，串着他的身体，深深扎在了围墙中。
……
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