阁楼轰然倒塌，最后一栋建筑物也在炮弹的攻击下变为废墟一片。
好不容易跑出来的队员根本没有休息的时间，天照院的家伙虽然已经不见了，可是天人别的势力却因为这里的动静，联合围攻了过来。
然而他们没想到的是，高杉整合的联合军根本没有多少伤亡，除去因为狂奔浪费了体力，没有别的伤口。
和情报里说的不一样，被人欺骗了感情。
当那群牛头马面议论着要不要继续攻击，要不要捡漏分羹的时候，粉色头发的（身高170）的男人，微笑着从天而降，一身煞气。
“很遗憾你们可是什么都不会得到了，那些盘踞在宇宙的飞船，现在应该已经被奸商洗劫一空，准备逃回自己的星球了吧。”
血的味道与标志的雨伞，不知道是谁先开口喊出了夜兔二字，现场又一次混乱起来。
神威却没有乘机大闹一场，一反常态的准备离开，而后被今井信女拦了下来。
“安堂芽衣在哪儿。”
神威无法回答，他是知情人之一，也是发誓要把那个人说过的计划全部烂在肚子里的人。难得做出了保守秘密的决定，于情于理他都不会透露一分。
可是他不讨厌今井信女的眼神，思考了一下，给出了看上去毫无关联的回答。
一桥喜喜和德川茂茂难得的，在镜头之外的地方凑到了一起。一个要指挥炮击开始之际身处外围，没太被波及的见回组展开战后的搜寻工作，一个要重新以将军的身份，对德川定定及其党羽的所作所为进行定性。两方确实有一些看不顺眼的地方，这种时候却异常默契。
战后的工作甚至比战争本身还要累人，谁也不知道那些砖块瓦砾下是否还有等待救助的伤员。
随着名册上标记不明的人员一个接一个被找到送往医院治疗，一桥喜喜这才发现，本该在他身边的那个人，却一直没有出现。
巨大的不安感笼罩着他，想要自己前往现场去寻找，却因为各式各样的事情无法脱身。
他要同德川茂茂一起安抚市民，他要同高杉晋助一起感谢凤仙，他要和真选组一起审讯那群漏网之鱼……
等回过神时他才发现，所有的搜救工作已经终止，化作了一纸文书递交到了他的手上。
“一桥公，您今天需要处理的公文只有这一份。”今井信女从信封里拿出那份单薄的文件，递给桌子对面，脸色骤变的人，后退到了佐佐木异三郎身边。
她突然感谢起了无法做出过多表情的自己的这张面瘫脸，这样一来，所有的情绪都会被成功的隐藏起来。
她看着一桥喜喜的视线慢慢下移，脸色一点点变得惨白，最后还是没能忍住，小声向佐佐木报告了一下，而后退出了房间。
“佐佐木……佐佐木！！！”
怒吼，而后绝望。
将近半个月的时间，他早就应该有了觉悟，可是当真的接过来自手下递来的，确认后的报告时，那种撕心裂肺的感觉，好像随时都能让他昏厥过去。
战斗的损失比起最初的预计要小很多，比起最后的结果可以说是漂亮的胜仗。可那份牺牲人员名单上排列的人名，一个个看过去全部都是安堂芽衣的部下……
还有列在最末尾，安堂芽衣本人的名字。
一桥喜喜无数次拒绝着这样的结局，他想也许和几年前的逃亡一样，她或许是迷路到了什么地方，可是当所有的证据摆在眼前，他才明白，那些倾向好消息的天平不过是摇摆了一下，结果根本不会改变。
他不知道应该再询问佐佐木什么，为什么安堂芽衣会死？为什么撤退的时候没人想到安堂芽衣还在里面？
一切的疑问句终究会得到一个共通的答案，而那个答案，一桥喜喜不忍去看。
佐佐木不曾见过这样的一桥喜喜，可是他的眼眶那一阵阵酸涩的感觉提醒着他，那才是那个上位者最真实的样子。
喉咙有些干渴，气氛也凝重的似乎不该去打破它，可是机智催促着佐佐木说出更为残忍的话。
一桥喜喜必须要接受这个事实，哪怕会在他的五脏六腑留下不可磨灭的伤疤，他也必须要迅速的接受它，并且做出合适的回应。
“请一桥公尽快同德川公取得联系，牺牲的人不止有见回组的队员，还有真选组的人，那位副长也在其中……”佐佐木适时停顿了一下，看到一桥公再一次拿起文件以后，继续道，“德川公认为，应当予以牺牲的人们追授勋章，考虑到人数以及国家现状，德川派与一桥派一起组织这件事会比较好。”
一桥喜喜开口，想要拒绝，却被佐佐木抢先一步打断。
“损失的人不只是我们，真选组副长土方十四郎的名字也在上面，遗体也已经被安置妥当……希望一桥公能尽快恢复过来。”
一桥喜喜想要反驳，他想要告诉佐佐木这是不一样的。脑海里却突然出现了这次战斗开始之前，安堂芽衣深夜到访秉烛长谈的场景。
平衡，这不就是她说过的景象么……
她说过的每一句话，每一个字，每一个提案他都记得。可是最该看到这些步入正轨开始运作的人，却在一切刚刚开始之际，走向了终点。
……
或多或少是考虑到了两边将军的状态，葬礼的准备没太麻烦两人。
可就算一桥喜喜再怎么用工作麻痹自己，都没能完全接受安堂芽衣已死的事实。
直到葬礼当天，祭奠的宾客全部离开，看着石碑上篆刻的名字，他才真正意义上的彻底接受了这个事实。
手指抚上那冰冷的石碑，一桥喜喜只觉得泪腺里的液体再也无法抑制，顺着脸颊滴落在石碑上。
已经不可能了啊，那个会坏笑着把自己的工作丢给他，会三天两头说着要休假却在他焦头烂额之际及时出现，告诉他自己的野心，告诉他前进路线的那个人，已经不可能再出现了。
一桥喜喜不知道自己保持着同一个姿势待了多久，意识到天色转晚，准备起身离开时，膝盖却不听使唤，差点坐到地上。
是的，连一桥喜喜都诧异，居然有人站在他的身后，支撑着他免去了与地面的亲密接触。
不过更为惊讶的，或许是现在他身后这个人的身份。
“你是……”
“隐秘机动部队，副队长……叫我太郎吧。”太郎伸手把一桥喜喜拽了起来，确保对方神志清醒以后，把自己为何会出现，以及蹲点到现在的理由递交了过去，“你的信……还有一句话。”
一桥喜喜看着信封上的字迹，瞪大了眼睛。惊讶变为震惊，不过又好像嗓子里卡住了什么，问不出问题。
“啊，还真是连你的反应都预测到了……不，没什么。”太郎清了清嗓子，迅速将话题扯回原位，“那家伙……我是指安堂，她说想说的话都写在了信里。不过如果你毫无反应，从今往后的日子大概会过得无比痛苦。”
“她真的知道痛苦意味着什么么？”
“我不清楚，但是我想如果你不照办，之后几十卷饱含她感情诵读的经文会告诉你，让你体会到。”
说完这些，太郎微微颌首，迅速离开，将空间归还给了一桥喜喜一个人。
而和这边因为完成了安堂芽衣最后一个任务而感到一身轻松太郎不同的是，一桥喜喜犹豫了很久才拆开写着他名字的信封。
那并不是一封传统意义上的书信，字数与其说是少的可怜，不如说是几乎可以忽略不计。
天蓝色花纹的信纸因为主人的涂鸦，被画满了奇奇怪怪的图案，只有中间的文字没有遭到破坏。
一桥喜喜几乎可以想到安堂芽衣画这些东西时的表情，毕竟他曾经在公文上见过多次，每次都是他气急败坏的咆哮过，才能老实一段时间。
而信纸中间可怜兮兮的几个字母，也只是拼凑出了一个最简单的单词。
没有主语，没有多余的修饰，最简洁的「谢谢你」几个字，却让看到它们的一桥喜喜指尖颤抖起来。
要说感谢地人明明是他啊，拯救了自己，改变了整个一桥派，让他一步步走向顶端。
“直到最后都让人不知道说什么才好，该说你这家伙太了解我了还是什么好啊……”
声音还在颤抖，眼泪也无法停止，落在墨汁画的花纹上晕成一个个黑色的印记。
胸口像是被开了一个洞一样，不会流血，却止不住的抽痛。
那些没来得及说出口的话，那些没能告诉她的事情。总想着要找个合适的时间，写在了纸上，写在了信里，却没能寄出去。
贴身放置的信封还有些温热，一桥喜喜把里面的东西拿了出来，准备压在贡品下面时，却在信纸的背面看到了才刚刚看到过的，眼熟的不行的符号。
-银魂卷Fin-