老郑头鼓打三更，手里的梆子不住的颤抖。
今儿个晚上老伴包的饺子，一定又是买了西城赵屠户家便宜的肉馅，肚子从方才开始就叽里咕噜的乱叫。
终归是忍不住了，三两步转过一家布店，老郑头赶紧拐进前头一个胡同里，望望没人，蹲下解手。
舒坦了之后，老郑头划拉起旁边的落叶随便擦了擦，就要起身。准备提裤子的当儿，忽然眼前一闪，一条人影从外面的大路上“嗖”的一下闪过去。
老郑头吓了一跳，险些跌倒在自己那摊东西里。心想这是哪个大半夜不睡觉，外面乱窜。
可正琢磨的工夫，“嗖，嗖！”又两条人影从他跟前闪过，这下他看清楚许多，闪过去的两个人，每人手里抱着两个包袱。
久在街面上走，老郑头有些见识，便知是有了贼了。老头儿吓得赶紧捂着嘴，身子向着胡同里月光外的阴影下藏了藏，看看动静。
正这时，老郑头就觉得后腰眼儿上，有个尖利的东西顶了他一下，老郑头刚想回头，身后一个低低的声音“别动，动一下宰了你！”
老郑头差点儿吓尿了裤，不敢喊，随着那声音低低的求饶“好汉饶命，我可啥都没看见呐。”
身后的影子“嘿嘿”冷笑一声，“没看见，倒知道求饶，留着你也是祸害，你就在这儿吧！”说罢，举刀要刺。
正这时，大路上走来两个人影，说着话。老郑头认出是巡夜的兵丁邹忠，邹宇两兄弟。老头儿心说，此时不喊，我命就没了！
想罢，使出全身的劲儿高喊“二位小哥，巡夜呢！我，老郑头儿！”
身后的黑影本来要刺，被老头儿这一喊吓一跳，抬头一看，发现大路上来了人了，不敢逗留，把老头使劲往前一推，自己用力一纵，跳上墙头，三晃两晃没了踪影。
邹忠，邹宇两兄弟说着话儿，突然听胡同里有人喊，再一抬头，一个人踉踉跄跄被推了过来，二人赶紧接住。
邹忠扶住老头儿，“郑伯伯，你这是？”邹宇早扫见墙上有人，“大哥，有贼！”拽朴刀追了出去。
老郑头儿看看邹忠，喘了两口粗气，“哎，哎，两世为人啊。若不是遇上你二人，我，我这把老骨头就交代了。”邹忠扶老头儿路边坐下歇息。
正这时，邹宇也过来，“大哥，这贼好生快，我跳上墙头的时候，已寻不见踪影。郑伯，你看见什么了？”
老郑头儿三五句话把刚才经过交代一遍，邹氏两兄弟便问，“郑伯，贼是从哪个方向来的？”
老郑头儿晃晃脑袋，“我现在还是发晕，你让我想想，哦，对，打南街过来。”
邹氏兄弟听完，安顿下老头儿，就赶奔南街。
博平县的南街，有两家大的商户，街东一家药铺，掌柜姓于，名唤于禄攀，做着当时东昌府辖内最大的药材买卖。街西斜对有一家绸缎庄，掌柜姓王，叫王贵成，本是苏州府人，几年前举家迁到这里，因善于经营，几年之间，生意做得很大。
邹氏兄弟一想，根据老郑头儿的描述，贼人抢劫不少，必是在这两家大买卖家做下的案子，两人稍一合计，便分头去查。
邹忠来到于家药铺，转旁边的户门。这邹忠和于家管家是久在街边玩的朋友，虽说未弄清真相，叫门时也不在乎。“啪，啪”“啪，啪”连扣了几声，“开门呐！快开门！”
过不多时，门内传出声音，“谁呀？这大半夜的。”
“于大头，快开门，我！”
门一开，邹忠忙凑前一步，“大头，快去请你家掌柜，看看库里丢没丢钱物？”
于大头揉揉眼睛，很不耐烦的“问这干啥？你不好好巡你的夜，跑这儿叫什么丧？”
“大头，事关紧急，详情目前还不能讲，爷儿们不跟你闹，你快去问问！”
于大头很不情愿的甩了句“等着！”又关上门，往内宅走去。
等了半晌，门复又开开，于大头这回清醒很多，捂着脸骂邹忠“你个狗*的玩意儿，抽什么疯非叫我找掌柜的，我们老爷正在屋里好事儿，叫我给扰了，这大巴掌打得我，来来，我给你也来一个。”
邹忠一撇手，“别闹，我问你，别的我不管，你叫于掌柜查了没有！”
“查了！嘛也没丢，老爷倒说了，再搅他春宵，他给我丢街上去！”
俩人正说话的工夫，忽听那头邹宇喊：“大哥，这边！”
邹忠赶忙跑去，邹宇拉着邹忠往王家内宅走，“里面出事了。”
原来，邹宇来敲王家大门，管家王福给开的门，因为王贵成向来为人和善，家中的家奴院工也都待人客气，所以邹宇说明来意后，王福很痛快的进去禀报。
谁知没一会儿工夫，王福连滚带爬的跑出来，大口喘着粗气，邹宇便问：“怎么，家中果然失窃了？”
王福上气不接下气：“可了不得啦，您快去看看吧，我家夫人，我家夫人，让人杀了！”
邹宇大吃了一惊，这才喊来邹忠。两人急忙走进内宅，此时王家一家大小都已来到院中，灯火俱已点上。众人簇拥二位公差来至王贵成屋门外，邹氏兄弟往里一看，其相惨不忍睹。
房里地上，墙面，帷帐，溅满了鲜血。一具女尸卧伏在地，左手的手臂被人砍掉，丢在尸体旁边。屋内没有打斗反抗的痕迹，桌上茶具，架上器物都原封不动。
“王掌柜呢？”邹宇转身问王福，王福此时早已吓得魂飞魄散，邹忠知道他这是痰迷了心窍，上前给他一巴掌，王福才恢复了神智。
“不，不知道啊，我刚才进来，就，地上就只有夫人，没看见老爷啊。”
邹忠揪过王福，“你家钱库在哪？带我们前去！”
王福跌跌撞撞领着邹忠邹宇往绸缎庄的钱库去，王家众人此时已乱作一团，有吓昏在地的，有大呼“造孽”的，有哭哭啼啼的，有楞在原处不敢动的。
有几个冷静大胆的，跟着王福及邹氏兄弟一起赶奔钱库，到了钱库门口一看，果然，门是四敞大开，再往里看，三座钱柜柜门打开，里边空空如也。钱柜边上躺着一具无头的男尸，鲜血流了一地。
虽是无头，但是身形装束，王福一眼认出来，正是王贵成！王福往前扑了两步，趴伏在地，“老爷啊！老爷！你怎么死的这么惨呐！”
跟来的几个人有听着的，其中有一个人“啊”的大叫一声，昏倒在地，旁边人赶紧扶住，邹忠邹宇过来，问众人：“这是府上何人？”