沈默目送任平生离去的背影，一时静默无言，心头思绪却起伏不定。
沈默沉吟许久后，抬眼望向那被任平生无形刀意劈斩过的石壁，顿时双眉紧锁，不由怔怔出神。
沈默抬手举刀，手指拂过七杀刀冰冷的刀身，双眉皱得更深。忽地意随心动，毫无征兆地朝着数丈外的石壁挥出了一刀。
这一刀随意而发，看似平平无奇，但沈默有意验证心头疑惑，故而刀势中暗藏雄浑真力。只见刀光一闪，一道凌厉无匹的刀气随着刀势破空而出，刀气撕裂空气，发出咻地一声锐啸，电光火石般向那片石壁掠斩而去。
在那道凌厉刀气的掠斩之下，只听得咔嚓一声，石壁上的那株苍松首当其冲居中而断，而后刀气其势不减，将石壁斩出一道裂痕，顿时松枝与碎石乱飞，惊起飞鸟一片。
如此隔空的锐利刀气，足以彰显沈默深厚的内功修为，寻常武夫终其一生便是希望达到此等境界。但沈默见此，脸上却浮现失望之色，他摇头暗叹一声，依旧沉眉不解。
虽然都是以刀气隔空斩物，但沈默与任平生的出手，结果却是大不相同。任平生之刀意，是在不损伤松树的前提下将树后的石壁斩裂；而沈默的刀气虽然也同样能隔空斩裂石壁，但却是连同松树一起斩断，两人在如何运用真力和控制刀气的境界差距，便高下立判显而易见了。
长长吐出一口气后，沈默盯着那片石壁，摇头苦笑，心头暗道：“以我如今的内功修为，无论是以刀御气，还是以气御刀，都能算得心应手。但任平生虽不用刀，可他却能如此轻易的做到以意御气，如此看来，天下任何兵刃在他手上，应该都能做到那所谓‘意’的境界。方才他所发的那道刀意，虽看似与刀气并无区别，可结果却是截然不同，其中之玄奥绝非只是功力修为的不同而已……”
沈默想到这里，不由望着石壁又陷入苦思。他本就是武道天赋超群悟性极高之人，仔细回想任平生先前关于武功一道的所言，一番推敲后已有所悟，当下眉头微舒，暗自沉吟道：“任平生方才曾说，心之所起，意之所至，想来这句话的真正含义，便是如何运用真元内力的诀窍所在。以我如今的内力修为，虽能运用得游刃有余，但却未能达到随心所欲的境界，两者之间的差别虽看似不大，可其中隐含的玄妙影响却极为重要……”
“意者，自然本源，不着于相，不拘于形，外显神采，内达精神……可谓武之极意……”沈默心中反复念叨着任平生曾说过的这番话，又思忖道：“意，可谓心念，是为精神之力，本是虚无，但辅以真元内力催动，意动则力至，两者相辅相承，便可转化为无坚不摧的力量。”他忽然又摇头轻叹，颇为泄气的自语道：“我虽能大致猜到其中的玄妙之处，但如果不能掌握到如何运用的窍门，也不过纸上谈兵罢了……而他所说的那个困住我的圈子，又到底是什么意思呢？”
若是换作旁人，或许无法从任平生那看似简单的一刀中看出如此深层的武道奥妙，只会觉得任平生武功内力极高而已。可沈默偏偏悟性超群，能从任平生那随意所发的一道刀意中举一反三的想到许多深奥细节，但令他此刻苦恼的原因也同样如此，因为他虽能想到那些奥妙的细节，却无法破解如何能依靠运用自身真元之力从而获得达到“意”的方法，这让他既懊恼，也同时产生了一种深深的挫败感。
因为他虽心性淡泊，可骨子里却是极为好胜骄傲的人。与他那位同门师兄相比，这一点尤为突出。
所以现在沈默很有些无奈苦恼，那种能看到某种东西，却又没办法实际捉摸的感觉，让他的心就如同在被猫抓一样难受。
沈默默默还刀如鞘，颇有不甘的将目光从那片石壁收回，却猛然间脑中电光一闪，似又想到了什么。
他深吸口气，垂下目光，重新开始冷静的思考。许久后，他自言自语道：“意者，自然本源……自然本源……”忽然目光闪动，颇有些欢喜的心道：“莫非想要让武功达到意的境界，其实并非全靠自身修为和真气的运转窍门？本身的修为只是达到意的基石，运用的法门也只是一种方法，天下武功何其繁多，每一门每一派的内功心法都各自不同，天下间的武者不可能都归循着某一种修炼的方法。所以难道任平生所说的意，本身就是一种境界？只要这种境界到了，意自然就随之而得？因为他说意为自然本源，自然便是这天地万物，而所谓的意，就是存在于这天地万物中……”想到此处，原本有些思路的脉络却又陡然而止，前方又陷入一片迷茫，沈默顿时大感头痛，只得又懊恼的叹了口气。
然而他这一番想法，其实已经超出了他这二十多年来修炼武功的论理范畴。因为从他开始踏上武道那一刻起，所接受的思想就是武技本身乃是伤人杀敌之术，讲求的是如何简单直接的将敌人击败或者击杀，这也的确是武技存在的根本初衷。而此刻他想到的这些思路，却已经远远超出武功乃搏杀之道的理论，而是一种由修武到修心的类似于“道”的境界提升，只是沈默如今并未完全想到这一点而已。
毕竟想要从一个纯粹的武者将平生所学转化为一种“道”的升华，并非短短时日就能办到的事。
沈默苦笑摇头，无奈暗道：“看来此事绝非短时间内能够参悟得到，否则这天下间如任平生那样的高手岂非随处可见？如今我既然已经有了些许心得，倒也可以慢慢体悟，无需操之过急。况且现在的当务之急，也并非此事，方才如此心急苦恼，倒是十分执着了。”想到这里，他爽朗一笑，胸中郁闷之气竟顷刻尽散。
沈默大步离开，随原路返回山洞。经过先时一番练功，他浑身尽被汗水浸湿，当即脱了衣裤，在洞内温泉里很是舒畅的泡洗了一番。
半个时辰后，沈默泡洗完毕，一时无事可做，便又在石床上打坐吐纳调息，约莫又过一个时辰，他调息完毕，随意舒展筋骨，只感周身轻盈神清气爽，心情也随之大好。
枯坐片刻后，沈默只觉在洞内闲来无聊，就又重新走出洞外，只见空中日头渐渐西斜，时间已快到傍晚。
沈默寻思此刻距离晚上月出尚早，反正左右无事，又不见任平生人影，倒不如再出去四处转转，仔细察看一番这山间情形。
沈默沿着洞外狭窄山道一路走出，不多时就又到了早时那处练功时的路口，这一次他没有再走那条路，而是向相反的一条小路转了出去。这天柱山内虽不说四通八达，但到处都遍布钟乳石洞，沈默初来乍到，也不知哪一处洞口到底能通往哪个方向，他也就只随小道而行，尽量不进入那些未知的山洞。